Découvrez le Cumbria

Le Cumbria réunit différentes facettes pour préparer un voyage : dans le Lake District, les lacs, les vues sur les montagnes et les plages façonnent le paysage ; s’y ajoutent des sites historiques, des liens avec la littérature et des traditions rurales. Les thèmes qui vous intéressent particulièrement peuvent vous aider à définir l’orientation de votre voyage.

Paysages et nature dans le Lake District

Les vues sur les montagnes, les plages et les nombreux lacs scintillants font partie des paysages du Lake District, dans le Cumbria. La région a été façonnée par l’agriculture et l’industrie, mais aussi par l’aménagement paysager pittoresque et le mouvement de protection de la nature. Nature et paysage culturel façonné par l’homme s’y côtoient.

L’histoire de la perception de la nature fait également partie de ce paysage : depuis la fin du XVIIIe siècle, le Lake District a inspiré les poètes et les artistes du mouvement romantique ; depuis le XIXe siècle, il joue aussi un rôle pour les défenseurs de la nature. Ceux qui s’intéressent aux liens entre paysage et culture y trouveront une autre approche que celle des sites touristiques pris individuellement.

Aira Force, à Penrith, dans le Cumbria, illustre la puissance et la beauté de la nature. Dans la forêt de Grizedale, les vues impressionnantes, les œuvres d’art et les vastes sentiers forestiers font partie du caractère de la forêt, située dans le site du patrimoine mondial du Lake District. Les conditions sur les sentiers peuvent changer.

Excursions et itinéraires dans le Cumbria

Le Ravenglass and Eskdale Railway est un chemin de fer à voie étroite de 15 pouces. Son parcours de sept miles relie Ravenglass à Dalegarth for Boot. La gare de Ravenglass abrite un musée proposant des expositions interactives ; les équipements de la gare peuvent changer. Si vous prévoyez ce trajet, vérifiez au préalable les horaires et les jours de circulation.

Windermere Lake Cruises propose chaque jour des croisières panoramiques au départ des embarcadères d’Ambleside, de Bowness, de Brockhole ou de Lakeside. Là aussi, pensez à vérifier les horaires et les départs à jour. Il est également possible de découvrir le Cumbria en bus, en train — y compris à bord de trains à vapeur — et en bateau à vapeur traditionnel sur les lacs. La liaison qui vous conviendra dépend des trajets et des horaires proposés à ce moment-là.

Le vélo offre d’autres perspectives sur la région : routes de campagne tranquilles, sentiers de VTT exigeants en terrain naturel, pistes cyclables officielles et chemins équestres. Dans la forêt de Grizedale, les possibilités de pratiquer le vélo vont des terrains pour débutants aux Rock Gardens. Les itinéraires présentent différents niveaux de difficulté ; vérifiez les conditions de chacun avant de partir.

Littérature et sites historiques

William Wordsworth et sa famille ont vécu à Dove Cottage de 1799 à 1808. C’est là que Wordsworth a écrit nombre de ses poèmes les plus importants. Le Wordsworth Museum présente des manuscrits autographes, des journaux, des lettres, des poèmes publiés et des objets personnels. Les expositions peuvent changer. La visite permet ainsi de découvrir un lieu concret de la vie de Wordsworth et différentes formes de son héritage littéraire.

Le Castlerigg Stone Circle offre une autre fenêtre sur le passé : le cercle se compose de 38 pierres dressées et aurait été érigé il y a environ 4 500 ans, à la fin du Néolithique. Le cercle de pierres est accessible en journée à des heures raisonnables ; les possibilités de stationnement sur place sont limitées. Les conditions météorologiques ou la gestion du site peuvent influer sur les conditions d’accès.

Le château de Brougham, en grès rouge, se trouve près de l’emplacement d’un fort romain et surveillait un passage stratégique sur la rivière. Les visiteurs peuvent emprunter l’escalier en colimaçon jusqu’au sommet du donjon et profiter d’une vue panoramique sur la vallée d’Eden. Les conditions d’accès à l’intérieur des édifices historiques peuvent varier. L’emplacement du château, près de l’ancien passage sur la rivière et du fort romain, s’inscrit aussi dans un contexte d’histoire militaire.

Traditions rurales et cuisine régionale

Les Country Shows du Cumbria mettent à l’honneur l’agriculture, le Cumbrian Wrestling, le Hound Trailing, les Fell Races et les Sheepdog Trials. Ces traditions confèrent à ces événements leur caractère rural ; les dates varient d’un événement à l’autre. Vérifiez les dates si vous souhaitez intégrer une exposition à votre programme de voyage.

La Traditional Cumberland Sausage de R B Woodall est une spécialité culinaire. Elle est préparée selon une recette vieille de plusieurs siècles, à base d’épaule de porc du Cumbria et d’épices autrefois acheminées par le port de Whitehaven. La recette prévoit une proportion de viande de 95 %. La boutique R B Woodall de Waberthwaite est considérée comme le berceau de la Traditional Cumberland Sausage ; vérifiez ses horaires d’ouverture avant de vous y rendre.

Que vous vous intéressiez à l’histoire littéraire, aux édifices historiques, à la nature ou aux traditions régionales, ces thèmes vous aideront à comprendre les différentes facettes du Cumbria et à choisir l’orientation qui convient à votre voyage.

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Pour consulter la présentation générale du voyage : Nord-Ouest de l’Angleterre.