Little Langdale : découvrez ses sentiers et son histoire liée à l’ardoise

Little Langdale est une vallée verdoyante, caractérisée par ses pâturages. On y trouve aussi de discrètes traces de l’exploitation de l’ardoise au XVIIIe siècle, qui font partie du paysage. Si vous prévoyez d’y séjourner, vous pouvez choisir de découvrir les sentiers de la vallée ou les témoignages de son histoire. Les itinéraires décrits mènent à différentes destinations ; les repères historiques vont d’une carrière désaffectée à des bâtiments et sites d’extraction particuliers.

Sentiers et destinations variées

Little Langdale compte des sentiers publics dans les zones les plus basses, offrant des vues sur le paysage environnant. Un itinéraire de randonnée précis du National Trust relie Elterwater à Cathedral Quarry et fait 3,04 km. Depuis ce sentier, vous apercevrez Little Langdale Tarn et les fells alentour. L’itinéraire associe ainsi un parcours bien défini à deux panoramas clairement identifiés.

Un autre itinéraire, la piste équestre « High Tilberthwaite to Little Langdale Ford and Slater Bridge », traverse les déblais et les anciennes carrières de Tilberthwaite et de Hodge Close avant d’atteindre Little Langdale Ford et Slater Bridge. Elle mesure 3 km dans chaque sens. La longueur indiquée pour l’itinéraire d’Elterwater est de 3,04 km. Ces chiffres concernent des sentiers différents, qui se distinguent également par leurs destinations et les paysages qu’ils mettent en valeur.

Cathedral Quarry et les traces de l’exploitation de l’ardoise

Cathedral Quarry est une carrière d’ardoise désaffectée que Beatrix Potter a offerte au National Trust. Elle est également connue sous le nom de Little Langdale slate quarry. Elle se caractérise notamment par une grande chambre principale et un unique pilier de pierre naturel. Ce lieu réunit ainsi l’histoire de l’extraction et une formation naturelle remarquable.

Pour préparer votre visite, il est également utile de connaître les équipements sur place : Cathedral Quarry et ses parkings n’en disposent d’aucun. Il n’y a ni toilettes, ni café, ni poubelles. Tenez-en compte dans vos préparatifs.

La mine de Greenburn, à Little Langdale, abrite aussi des vestiges d’installations d’extraction du cuivre. Avec les traces de l’exploitation de l’ardoise, ils constituent différents repères concrets de l’histoire minière de la vallée. La voie romaine qui traversait Little Langdale offre un autre point de vue historique sur les lieux : son tracé reliait Hardknott Fort, dans l’Eskdale, à Galava, près d’Ambleside.

Bâtiments et éléments historiques

Les bâtiments agricoles de Fell Foot se trouvent au pied du col de Wrynose. Leur aile nord date du XVIe siècle et le bâtiment principal du XVIIe siècle. Les deux périodes de construction sont ainsi clairement distinctes. À The Bield, on trouve une fenêtre à ossature de bois et à meneau datant du XVIIe siècle, ainsi qu’un placard et une cloison à panneaux, tous deux datés de 1714.

D’autres bâtiments présentent des formes et des matériaux différents. Birk Howe Farmhouse est une maison en pierre à deux étages du XVIIe siècle, blanchie à la chaux, avec un toit en ardoise et une grande cheminée. Dale End et sa grange attenante forment un bâtiment du XVIIIe siècle blanchi à la chaux ; sa grange en pierre est intégrée au versant. Ces exemples permettent de relever des détails architecturaux et des périodes différents, sans les réduire à une seule histoire de construction.

Derrière Fell Foot Farm se trouve une colline aux pentes douces, appelée « tumulus d’assemblée » (ting mound). Ce nom vous fera découvrir un autre repère historique de Little Langdale. Avec la voie romaine, les bâtiments et les vestiges miniers, il contribue à un tableau où les sentiers de la vallée et les témoignages locaux offrent différents points de départ pour votre voyage.

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