Kirkby Thore : héritage romain et sentiers

Kirkby Thore associe l’histoire d’un établissement romain à une église médiévale et à des possibilités de randonnée. Le patrimoine romain comprend le fort de Bravoniacum, son vicus et une importante voie romaine ; le Maiden Way témoigne d’un itinéraire plus long jusqu’au mur d’Hadrien. Pour préparer votre voyage, il est utile d’examiner séparément ces thèmes historiques et les possibilités de randonnée.

Bravoniacum et le vicus

Kirkby Thore Roman Fort and Associated Vicus est un site archéologique classé. Il comprend le fort romain de Bravoniacum et l’établissement civil associé, le vicus. Le site se trouve dans des champs immédiatement au nord et à l’est de Town End, à Kirkby Thore ; la Main Street actuelle le traverse. Le fort et le vicus sont deux éléments distincts du site : le fort est une structure défensive romaine, tandis que le vicus est l’établissement civil qui lui est associé. Six autels romains ont été découverts au fort aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il convient de distinguer deux éléments dans la chronologie : les autels sont romains ; les siècles mentionnés correspondent à la période de leur découverte.

La route moderne A66 suit approximativement une importante voie romaine. Celle-ci traversait le vicus, à l’extérieur du fort et en contrebas de l’actuel Kirkby Thore. Le fort, l’établissement civil et la voie de communication font ainsi ressortir trois aspects distincts de l’histoire romaine du village.

Architecture romaine et édifice religieux

L’édifice Roman Arches on South Side of Street est un bâtiment classé Grade II à Kirkby Thore. Il se compose de deux niches voûtées dans un mur reconstruit avec des matériaux romains. Ces matériaux ont été découverts lors du déblaiement du terrain au début du XXe siècle. Pour bien comprendre l’édifice, sa forme et ses matériaux comptent autant l’un que l’autre : la description fait état de deux niches et d’une reconstruction utilisant des matériaux romains réemployés.

L’église St Michael apporte un autre éclairage historique. C’est une église paroissiale du XIIe siècle, à laquelle des annexes et des modifications ont été ajoutées par la suite. Les personnes intéressées par l’histoire de l’architecture peuvent distinguer ses origines médiévales des interventions ultérieures. La datation au XIIe siècle ne signifie donc pas que l’église soit restée inchangée depuis cette époque. Avec les éléments romains, elle témoigne de différentes périodes : les établissements et les voies de l’époque romaine côtoient une histoire architecturale religieuse plus tardive.

Sentiers et Maiden Way

La plupart des sentiers et chemins équestres de la paroisse de Kirkby Thore sont en assez bon état et accessibles aux randonneurs moyens. Leur état peut varier selon la saison et l’activité agricole. Si vous prévoyez un itinéraire précis, tenez compte de ces variations et vérifiez l’état des chemins avant de partir.

Le Maiden Way est un itinéraire de 32 km qui reliait le fort romain de Bravoniacum, à Kirkby Thore près de Penrith, à Magnis, près de Carvoran sur le mur d’Hadrien. À la différence de la description générale de l’état des chemins de la paroisse, le Maiden Way désigne une liaison précise entre deux points nommés. Avant de partir sur cet itinéraire, vérifiez l’état des chemins et les accès.

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