Découvrez Eskdale : randonnée, chemin de fer et patrimoine culturel

Eskdale est une vallée du Lake District, avec des montagnes, des falaises rocheuses, une rivière et une forêt. Pour choisir votre destination, vous pouvez distinguer clairement trois thèmes : la randonnée, le chemin de fer et l’histoire culturelle. Le sentier d’Eskdale, le chemin de fer Ravenglass and Eskdale Railway, ainsi qu’Eskdale Mill, le fort romain de Hardknott et les cercles de pierres de Burnmoor en sont des exemples concrets.

À pied et à vélo

Le sentier d’Eskdale prend environ quatre à cinq heures à parcourir à pied d’une gare à l’autre. Les pauses et les conditions influent sur la durée ; il s’agit donc d’une estimation. Les revêtements comprennent des routes de campagne, des chemins pierreux ou terreux et des zones herbeuses. Lorsque vous planifiez votre randonnée, tenez donc compte de ces différents types de chemins, en plus de la durée prévue. En chemin, ouvrez l’œil pour apercevoir des écureuils roux, des cerfs et des buses ; leur observation n’est pas garantie. Le sentier cyclable d’Eskdale est une autre façon d’explorer la vallée à vélo. Vérifiez l’état du parcours avant de partir.

Ravenglass and Eskdale Railway

Le chemin de fer Ravenglass and Eskdale Railway a été construit entre 1873 et 1875. Il fut le premier chemin de fer public à voie étroite d’Angleterre. Son parcours traverse d’anciennes forêts et se termine à Dalegarth for Boot ; le trajet couvre sept miles. Le chemin de fer propose également des itinéraires de promenade entre les sept haltes intermédiaires à la demande, ainsi que des chemins partant de ces haltes. Pour planifier votre temps, vous pouvez comparer les 40 minutes du trajet en train aux quelque quatre à cinq heures nécessaires pour parcourir à pied le sentier d’Eskdale d’une gare à l’autre. Vérifiez les horaires séparément si vous souhaitez inclure le trajet dans votre programme.

La technique meunière à Eskdale Mill

Eskdale Mill est le dernier moulin à grains à eau encore en activité dans le parc national du Lake District. Il est protégé au titre des monuments classés de catégorie Grade 2* et conserve ses mécanismes de mouture d’origine. Le site comprend deux roues à augets alimentées par le dessus et une centrale hydroélectrique moderne. Des expositions interactives s’adressent aux personnes de tous âges. Le terme « alimentée par le dessus » décrit le type de construction dans lequel l’eau arrive sur la roue par le haut. Cela permet de comprendre non seulement les techniques de mouture historiques, mais aussi le fonctionnement concret des roues hydrauliques.

Traces romaines et préhistoriques

Le fort romain de Hardknott se trouve près de l’extrémité d’Eskdale du col de Hardknott. Il fut construit sous le règne d’Hadrien, entre 120 et 138 apr. J.-C. Parmi les vestiges bien reconnaissables figurent la maison du commandant, le bâtiment du quartier général et les thermes.

Burnmoor compte cinq cercles de pierres au-dessus de Boot, près de la gare de Dalegarth. Avec un diamètre de 96 pieds, soit 30 mètres, Brat’s Hill est le plus grand du groupe. White Moss est l’un des deux cercles jumeaux d’Eskdale Moor. Ensemble, ces sites donnent un aperçu de différentes périodes de l’histoire culturelle, des constructions romaines aux monuments préhistoriques.

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