Comté de Franklin : rivières, parcs et histoire régionale

Le fleuve Columbia délimite le comté de Franklin à l’ouest, au sud et à l’est. Les centres d’intérêt vont des paysages fluviaux et des cascades aux musées et à l’histoire de l’aviation. Vous pouvez ainsi donner différentes orientations à votre séjour et mettre en balance les thèmes liés à la nature et à la culture.

Paysages fluviaux, parcs et faune

Au confluent de la Snake River et du fleuve Columbia se trouve le Sacajawea Historical State Park, un parc de 267 acres destiné aux visites à la journée. Le Lyons Ferry State Park présente un paysage de Palouse façonné par les crues de l’ère glaciaire, au confluent de la Snake River et de la Palouse River. Les activités proposées comprennent la navigation de plaisance, la pêche, la randonnée et la baignade. Les fins de semaine, vous pouvez louer des kayaks et des planches de paddle ; ils sont attribués selon le principe du « premier arrivé, premier servi ».

Le Palouse Falls State Park Heritage Site offre un autre type de paysage : ce parc de 94 acres, destiné aux visites à la journée, offre des vues impressionnantes sur la cascade officielle de l’État de Washington. La Palouse River traverse un canyon étroit et plonge de 200 pieds dans un bassin tumultueux au niveau des chutes. Le paysage s’est formé il y a plus de 13 000 ans. La superficie et les formes fluviales décrites confèrent à chacun des deux parcs des caractéristiques distinctes.

Le Hanford Reach National Monument protège plus de 196 000 acres d’habitat de steppe arbustive ainsi que l’escarpement des White Bluffs. Parmi les animaux qui y vivent figurent des pélicans blancs, des grandes aigrettes, des hérons cendrés, des cerfs mulets, des wapitis, des porcs-épics, des coyotes et des pygargues à tête blanche. Dans le Hanford Reach, le fleuve Columbia comprend 51 miles de cours d’eau en écoulement libre ; les pêcheurs y trouvent une pêcherie importante tout au long de l’année. Le vélo est autorisé sur les routes ouvertes à la circulation automobile, ainsi qu’entre les barrières fermées de Ringold Road.

Les parcs riverains présentent eux aussi des dimensions variées : Chiawana Park s’étend sur 127 acres, dont 25 sont aménagés. Heritage Park, à Pasco, fait cinq acres et comprend un sentier de promenade. Wade Park dispose d’une rampe de mise à l’eau publique ; ses conditions d’exploitation peuvent changer. Vérifiez-les avant votre visite.

Musées, histoire et aviation

Le Sacajawea Historical State Park propose notamment des dispositifs d’interprétation en plein air à découvrir en autonomie et des reconstitutions d’habitats autochtones. Le Sacajawea Interpretive Center retrace l’histoire de Sacagawea, interprète et guide autochtone, ainsi que celle du Corps of Discovery de Lewis et Clark. Il offre des vues sur le confluent de la Snake River et du fleuve Columbia et présente l’histoire du Lewis and Clark Trail ainsi que des objets des peuples autochtones d’Amérique.

Les expositions permanentes du Franklin County Historical Museum abordent la paléontologie, la faune et les paysages, ainsi que l’histoire des peuples autochtones d’Amérique, la vie des pionniers et le développement des industries ferroviaire, fluviale et aéronautique. Le musée a ouvert en 1911 dans une bibliothèque Carnegie. L’exposition Snake River-Palouse Indian Exhibit présente des objets et des valeurs culturelles liés aux traditions cérémonielles, à la mythologie tribale et aux savoirs écologiques. La Clement-Hooks Gallery of Rural Art expose des œuvres inspirées par les paysages du comté de Franklin et du plateau du Columbia.

Le North Franklin Heritage Museum est installé dans une église néogothique restaurée datant de 1904. Le musée comprend l’Adams Homestead local, entièrement restauré, une ferme datant d’environ 1910, un wagon de queue Burlington-Northern de 1973 et le Pepiot Ranch House. Le samedi, le musée est ouvert de 10 h à 14 h ; des visites à d’autres horaires sont possibles sur rendez-vous. Vérifiez les horaires avant votre visite.

Le Pasco Aviation Museum se trouve dans une ancienne tour de contrôle qui faisait autrefois partie, pendant la Seconde Guerre mondiale, de la Naval Air Station Sand Point, à Seattle. Le musée propose des vols à bord d’un biplan Stearman restauré datant de 1943 ; une réservation est nécessaire et la disponibilité ainsi que les conditions peuvent changer. Ces vols survolent des zones où des élèves pilotes de la Marine ont été formés à la NAS Pasco dans les années 1940. Le 6 avril 1926 est également une date importante pour l’histoire de l’aviation : ce jour-là, un petit biplan a décollé de Pasco avec 200 livres de courrier américain. Cet événement est associé au premier service de poste aérienne assuré par une compagnie aérienne aux États-Unis. Le CPCCo Planetarium possède un dôme panoramique de 36 pieds.

Dates et organisation de la visite

Le Pasco Farmers Market se tient le samedi, de mai à octobre, de 8 h à 12 h, à Peanuts Park, 426 W Lewis. Vérifiez les dates avant votre voyage. Pour visiter le North Franklin Heritage Museum en dehors des horaires habituels du samedi, il faut prendre rendez-vous ; une réservation est également nécessaire pour les vols proposés par le Pasco Aviation Museum. Ces activités soumises à des horaires précis peuvent être déterminantes dans l’organisation de votre séjour, tandis que les parcs et les musées mettent à l’honneur différents thèmes liés à la nature et à l’histoire.

Découvrez d’autres destinations : Pasco, Connell, West Pasco, Skamania, Walla Walla, Comté de Grant, Okanogan, Benton

Retour à l’aperçu général des voyages : Washington.