Découvrir Agualva : itinéraire côtier, nature et patrimoine des moulins

Agualva se découvre à travers plusieurs thèmes concrets : l’itinéraire côtier Baías da Agualva, la Mata das Frechas, la Ribeira da Agualva et le patrimoine des moulins. Ces lieux et ces références historiques offrent différents points de départ pour planifier un voyage, d’un itinéraire côtier linéaire aux vestiges de l’ancienne activité des moulins à eau. Pour chercher un hôtel à Agualva, cette distinction permet de privilégier ses centres d’intérêt personnels.

Itinéraire côtier et géologie

L’itinéraire côtier linéaire Baías da Agualva relie Agualva à Quatro Ribeiras. La majeure partie se trouve dans une zone protégée du Parque Natural da Terceira, désignée comme zone de protection d’habitat ou d’espèces. Le point de départ se situe à la Canada da Alagoa, à côté d’un parking ; de là, l’itinéraire descend en direction du géosite Alagoa da Fajãzinha. Celui-ci se trouve sur l’itinéraire et est également connu sous le nom de Fajã da Alagoa. Alagoa da Fajãzinha est une ancienne baie comblée par les sédiments d’un cours d’eau qui s’y jette. Elle est bordée côté mer par une plage de galets. Pour les voyageurs qui s’intéressent à la formation du paysage côtier, cet itinéraire associe ainsi un parcours concret à un site géologique remarquable.

Forêt, cours d’eau et activités

La Mata das Frechas offre une autre facette de la nature. En 2019, elle a fait l’objet d’une renaturation : des eucalyptus et des acacias ont été retirés afin de faire place à la plantation d’espèces endémiques à forte valeur écologique. Parmi celles-ci figurent notamment le sanguinho (Frangula azorica), la ginjeira do mato (Prunus azorica), l’uva-da-serra (Vaccinium cylindraceum), le cedro-do-mato (Juniperus brevifolius), l’urze (Erica azorica) et le pau branco (Picconia azorica).

La Ribeira da Agualva offre une autre perspective sur la nature. C’est l’un des rares cours d’eau de l’île de Terceira à couler toute l’année ; il est fréquenté pour les promenades et le trekking. Le long de la rivière, des cascades forment de petits bassins d’eau douce où l’on peut se baigner. Avant de vous baigner, vérifiez les conditions de l’eau et la sécurité sur place. Les promenades au bord de la rivière et les bassins font donc partie des activités associées à la Ribeira.

Histoire locale et patrimoine des moulins

Agualva aurait été constituée en paroisse vers 1588. La première église a été aménagée dans une chapelle dédiée à Nossa Senhora de Guadalupe. L’activité des moulins à eau marque également l’histoire locale : jusqu’au milieu du XXe siècle, une cinquantaine de moulins à eau avaient été aménagés le long de la Ribeira da Agualva. Ce nombre donne une idée de l’ampleur de l’ancienne activité des moulins le long de la rivière ; les vestiges conservés témoignent de traces bâties isolées.

À proximité du Parque das Frechas se trouvent des vestiges de l’activité des moulins, notamment des « pulos », des cours d’eau ainsi que les ruines d’un moulin à eau avec son cours d’eau et son bassin. Le patrimoine des moulins d’Agualva comprend aussi un moulin à eau entièrement restauré et en état de marche.

Équipements du Parque das Frechas

Le Parque das Frechas dispose de toilettes, d’une fontaine, d’un petit lac, de deux parkings, de tables, de barbecues, d’un four et d’un kiosque à musique. Les équipements pouvant changer au fil du temps, il est conseillé de vérifier leur état avant la visite.

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