Terceira : sentiers côtiers, volcans et histoire

Angra do Heroísmo marque l’histoire culturelle de Terceira ; les sentiers de l’île attirent également le regard sur ses formations volcaniques, ses forêts et ses paysages côtiers. La ville historique, les sites géologiques remarquables et les itinéraires aux tracés variés sont ainsi au cœur de la découverte.

Angra do Heroísmo et ses fortifications

Du XVe siècle à l’apparition des bateaux à vapeur au XIXe siècle, Angra do Heroísmo était une escale obligatoire pour les flottes en provenance d’Afrique équatoriale ainsi que pour les navires empruntant les routes des Indes orientales et occidentales, en direction de l’Europe ou au départ de celle-ci. Malgré le séisme dévastateur du 1er janvier 1980, le centre-ville a conservé une grande partie de son patrimoine monumental et de son architecture populaire d’origine. Il forme encore un ensemble urbain cohérent.

Vieilles d’environ 400 ans, les fortifications de São Sebastião et de São João Baptista sont des exemples remarquables d’architecture militaire. La construction de la Fortaleza de São João Baptista a commencé vers 1592, sur ordre de Filipe II d’Espagne, Filipe I du Portugal ; la forteresse englobe tout le Monte Brasil. Celui-ci est né d’un volcan éteint, d’abord situé en mer, puis relié à la zone où se trouve aujourd’hui Angra. L’itinéraire Fortes de São Sebastião longe la côte sud-est de Terceira et passe devant les vestiges d’anciennes fortifications de défense maritime des XVIe et XVIIe siècles.

Le Monte Brasil compte des aires de pique-nique, plusieurs points de vue et le sentier de randonnée PRC04. Depuis le Miradouro do Pico das Cruzinhas, vous pourrez admirer Angra do Heroísmo et la côte sud de l’île. Les conditions d’accès à la forteresse peuvent varier ; vérifiez-les si vous prévoyez une visite.

Sentiers à travers les forêts et les paysages côtiers

La Grande Rota do Oeste (GR01 TER) traverse la moitié occidentale de l’île. Cet itinéraire linéaire d’environ 31,2 kilomètres relie la Reserva Florestal de Recreio da Lagoa das Patas à la Reserva Florestal de Recreio da Mata da Serreta. En chemin, le parcours longe des falaises côtières, des forêts naturelles et des zones montagneuses, et traverse également des espaces de détente et de loisirs.

Sur la côte nord, l’itinéraire Baías da Agualva relie les communes d’Agualva et de Quatro Ribeiras ; il traverse en grande partie une zone protégée du Parque Natural da Terceira. Sur les falaises, vous pourrez observer des formations en colonnes ou prismatiques ainsi que des falaises de trachyte fossiles. Ces matériaux rocheux sont liés à l’activité éruptive de l’île au cours des 23 000 dernières années. Le long du parcours, vous pourrez observer une végétation endémique et des oiseaux marins, notamment le puffin des Açores et les sternes pierregarins.

La forme du parcours varie également : PRC10TER est un court sentier circulaire, entièrement situé dans la zone protégée du plateau central et de la côte nord-ouest. Il traverse une forêt de laurisylve ; en chemin, vous pourrez admirer le Pico da Salsa, le Pico Tamujo et le marais de Sanguinhal. L’itinéraire Mistérios Negros, quant à lui, passe dans la réserve naturelle Serra de Santa Bárbara e dos Mistérios Negros, qui fait partie du Parque Natural da Terceira ; il se situe également dans une zone protégée Natura 2000 et dans le géosite Caldeira de Santa Bárbara e Mistérios Negros du Géoparc des Açores.

La Rota da Água est étroitement liée aux ressources en eau de Terceira et à son patrimoine hydraulique, notamment ses anciens moulins et le système d’approvisionnement en eau d’Angra do Heroísmo. Dans sa dernière partie, le sentier mène au sommet de la Serra do Morião ; de là, la vue s’étend sur Angra, le Monte Brasil et la côte sud de l’île.

Sites volcaniques et formations souterraines

L’Algar do Carvão est une cheminée volcanique de 100 mètres de profondeur située dans la partie centrale de Terceira. L’eau de pluie alimente un lac limpide à l’intérieur ; on y trouve également des stalactites et des stalagmites de silice. Le parc naturel de Terceira a classé l’Algar comme monument naturel ; c’est aussi un géosite du Géoparc des Açores. L’Associação Os Montanheiros est entièrement responsable de la gestion de l’Algar do Carvão et de la Gruta do Natal.

Une annonce publiée en mars 2026 indiquait que les travaux nécessaires à l’Algar do Carvão pourraient entraîner à tout moment des fermetures de courte ou de longue durée. Vérifiez les conditions de visite avant de vous déplacer. La Gruta do Natal, située près de la Lagoa do Negro, est un tunnel de lave long de 697 mètres.

Aux Furnas do Enxofre, des fumerolles sont dispersées au milieu de la végétation. Le site est classé monument naturel du parc naturel de Terceira et constitue également un géosite du Géoparc des Açores. Un court sentier pédestre est recommandé pour le découvrir et l’interpréter.

Vin et cuisine de l’île

Le Vinho Verdelho est produit dans la commune de Biscoitos, sur la côte nord de Terceira. Il est principalement sec, mais existe aussi en versions douces et demi-sèches. Les Sopas do Espírito Santo sont une autre spécialité culinaire, préparée dans toutes les communes de l’île. Parmi leurs ingrédients figurent notamment du pain, du beurre et le bouillon de cuisson de la viande.

Découvrez d’autres destinations : S. Bras, Quatro Ribeiras, Santa Barbara, Biscoitos, Agualva, S. Sebastiao, Fonte Do Bastardo, Serreta, Terra Cha, Porto Martins, Angra Do Heroísmo, Ribeirinha, Praia Da Vitória, Fontinhas, Cabo Da Praia, Vila Nova, Raminho, Altares, S. Bento, Porto Judeu.

Voir l’aperçu général du voyage : Açores.