Santo Espírito : musée, églises et sentiers

Santo Espírito se découvre à travers ses monuments culturels, ses traditions artisanales et ses sentiers balisés. Au centre de la paroisse se trouve l’unité muséale du musée de Santa Maria. Des églises, une chapelle et un belvédère complètent les thèmes historiques par des éléments d’architecture et de paysage. Les itinéraires suivent des parcours différents ; le statut fermé du sentier de randonnée Santo Espírito–Maia est également à prendre en compte.

Musée et histoire locale

L’unité muséale de Santo Espírito du musée de Santa Maria se trouve dans une maison au centre de la paroisse. Le musée est aménagé dans une ancienne maison rurale du XXe siècle. Sa collection comprend des meubles et des objets ménagers traditionnels de l’île ; elle comporte également un espace consacré à la vie quotidienne. Le regard porte ainsi à la fois sur des objets concrets du foyer et sur la vie à laquelle ils appartiennent.

L’histoire du musée de Santa Maria remonte à une collecte communautaire lancée par José Maria Amaral, curé de la paroisse de Santo Espírito, à la fin des années 1960 et au début de la décennie suivante. L’histoire de la collection et les thèmes du musée renvoient ainsi à différents aspects de la vie quotidienne : ses objets et l’initiative locale à l’origine de la collection.

Églises, chapelle et artisanat

L’église de Nossa Senhora da Purificação a été construite au XVIe siècle et agrandie au XVIIIe siècle. Une ancienne tradition locale, mythifiée et peut-être déformée, situe à Santo Espírito la première messe du Saint-Esprit célébrée à Santa Maria. Elle reste donc un récit issu de la tradition locale, et non un événement avéré.

L’ermitage de Nossa Senhora dos Prazeres fait face à la mer et est entouré de vignobles. Son autel est orné d’un antependium — un revêtement placé sur la face avant de l’autel — composé d’azulejos bleus et blancs avec des accents jaunes. L’église et l’ermitage mettent ainsi en valeur des aspects différents : pour l’église de Nossa Senhora da Purificação, c’est la succession de sa construction et de son agrandissement qui ressort ; pour l’ermitage, ce sont son orientation et le détail coloré de l’autel. Le Moinho da Lapa est classé Imóvel de Interesse Público (IIP).

À la coopérative d’artisanat de Santa Maria, vous pouvez observer l’art du tissage et acheter des pièces. La coopérative est certifiée par le label de qualité Artesanato dos Açores. Le tissage y est mis à l’honneur à la fois comme activité et comme produit artisanal.

Belvédère et histoire de la chasse à la baleine

Le belvédère Miradouro da Vigia da Baleia se trouve sur un ancien poste d’observation des baleines. De là, on peut admirer le paysage de la baie de Maia. Des panneaux d’information retracent l’histoire de la chasse à la baleine à Santa Maria. Le belvédère associe ainsi la vue sur la baie à l’ancienne fonction du site et à l’histoire de la chasse à la baleine sur l’île.

Sentiers de randonnée et leurs parcours

Le sentier de randonnée Santo Espírito–Maia commence près de l’église de Santo Espírito, passe devant le musée de Santa Maria et se dirige vers l’est, en direction de la mer. Il traverse une forêt de Pittosporum undulatum, puis, après un tronçon le long de la route, mène à un ancien moulin à vent. Le sentier est actuellement indiqué comme fermé. Vérifiez son statut avant de l’inclure dans votre programme.

La Grande Route de Santa Maria suit un autre itinéraire décrit : dans la paroisse, elle emprunte un passage non goudronné reliant la Rua do Museu au Caminho do Pico. Après les ruines d’un moulin à vent, l’itinéraire rejoint les environs de la paroisse de Santo Espírito. Les deux itinéraires se distinguent clairement : le sentier Santo Espírito–Maia se dirige vers l’est, en direction de la mer, tandis que la Grande Route est caractérisée ici par un passage non goudronné et le tronçon après les ruines des moulins à vent.

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