Delaware City : histoire et découverte des voies navigables

Découvrez Delaware City sous différents angles : l’architecture de son quartier historique, l’histoire de ses forts et de ses canaux, ainsi que les activités de plein air au bord de l’eau. Si vous cherchez un hôtel à Delaware City, vous pouvez vous demander, lors de la préparation de votre voyage, si vous souhaitez privilégier l’histoire de l’architecture, les forts, les loisirs nautiques ou l’observation de la nature.

Quartier historique et histoire de l’architecture

Le quartier historique de Delaware City a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1983 et compte plus de 250 bâtiments présentant un intérêt patrimonial. Ses rues témoignent de différentes périodes de construction : parmi les exemples figurent des bâtiments de style fédéral datant des années 1820 et des bâtiments de style italianisant, surnommés « Peach House », datant des années 1850. Ces styles architecturaux donnent ensemble un aperçu de l’évolution de la ville au fil de plusieurs décennies.

L’histoire du canal Chesapeake and Delaware se lit aussi dans certains ouvrages. La porte orientale de l’écluse du canal, conservée à Delaware City, mesure 22 pieds de large et date de l’agrandissement des écluses en 1854. On trouve également dans le Battery Park une cloche de plongée qui servait à enlever les dépôts des rainures des écluses du canal. L’histoire de cette voie navigable et son utilisation technique prennent ainsi forme à travers des éléments concrets du paysage urbain.

La Delaware City Public School est un autre bâtiment historique. Elle a été construite à cet emplacement en 1883 et conçue dans le style italianisant, alors très répandu. Les personnes qui s’intéressent à l’architecture peuvent comparer ces exemples aux bâtiments du quartier historique, en gardant à l’esprit qu’ils datent de périodes différentes.

Les forts du fleuve Delaware

Fort Delaware se trouve sur Pea Patch Island, au large de Delaware City. Ce fort pentagonal a servi de camp de prisonniers de guerre pour des soldats confédérés capturés pendant la guerre de Sécession. Depuis Delaware City, on rejoint l’île par une traversée en ferry d’environ un demi-mile ; depuis le débarcadère de l’île, une navette (jitney) mène au fort. Consultez les horaires du ferry pour préparer votre visite.

Fort DuPont raconte une histoire militaire distincte, liée à celle de Fort Delaware. Construit pendant la guerre de Sécession, il a défendu avec succès, jusqu’en 1921, ce point stratégique du fleuve Delaware contre les attaques venues de la mer, aux côtés de Fort Delaware et de Fort Mott, dans le New Jersey. Fort DuPont a été créé en 1863 sous le nom de Ten Gun Battery, en face de Fort Delaware. À partir de 1897, on y a commencé la construction de batteries en béton destinées à des canons à longue portée, des canons à tir rapide et des mortiers. Ces dates marquent différentes étapes : la création du fort pendant la guerre de Sécession, puis le début, plus tard, des travaux sur les batteries.

Voies navigables, sentiers et nature

Le canal Chesapeake and Delaware d’origine a été transformé en canal latéral, qui reste ouvert aux bateaux de plaisance et de loisirs. Les sentiers des environs comprennent les Castle et Cardin Trails, sur la rive nord du C&D Canal, qui se rejoignent à la frontière de l’État. Le Branch Canal Trail relie le Castle Trail à la promenade du front de mer de Delaware City.

Long de 0,4 mile, le Branch Canal Trail relie également le Castle Trail aux commerces locaux et aux sites historiques et naturels de Delaware City et des environs. Il suit l’ancien chemin de halage du C&D Canal, datant des années 1920, le long des eaux libres du Branch Canal. Une zone humide tidale de 9,6 acres se trouve juste à côté du sentier. Celui-ci permet également d’accéder au cimetière de l’African Union Church. Cinq membres des U.S. Colored Troops y sont enterrés ; ils ont combattu pour l’Union pendant la guerre de Sécession.

Le Dragon Run Park possède des sentiers de randonnée et de cyclisme. On peut également y observer les oiseaux et la faune sauvage. Le centre nature propose des programmes éducatifs et des expositions. Le parc met ainsi à l’honneur les activités sur ses sentiers, ainsi que la nature et l’éducation à l’environnement.

Événements et activités nautiques

Le Canal Fest, organisé chaque année en septembre, associe musique blues, art dans le parc et présence de plusieurs artisans réputés. Si vous souhaitez faire coïncider votre voyage avec le festival, vérifiez les dates exactes de l’événement pour l’année de votre voyage.

La marina de Delaware City propose des places d’amarrage, du stockage à terre, du carburant, une boutique nautique et une gamme complète de services maritimes. Si vous avez besoin d’un service particulier, vérifiez sa disponibilité à l’avance. Le DNREC gère également une rampe de mise à l’eau dans le Branch Canal, qui borde Delaware City.

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