Découvrir le Sikkim oriental : Gangtok, culture et nature

Au Sikkim oriental, la rue principale de Gangtok, interdite aux voitures, les sites culturels et les destinations des environs offrent différents repères pour planifier votre voyage. Si vous cherchez un hôtel, vous pouvez commencer par déterminer si vous souhaitez privilégier la vie urbaine, les monastères ou les excursions dans la nature.

La vie urbaine et les déplacements à Gangtok

MG Marg est la rue principale de Gangtok, interdite aux voitures ; des boutiques se trouvent de chaque côté. Le Gangtok Food and Culture Festival s’y tient chaque année en décembre. Il met à l’honneur la cuisine multiculturelle du Sikkim ainsi que des spectacles de musique et de danse traditionnelles, proposés dans des stands de restauration de style ethnique. Si vous souhaitez prévoir une visite pendant le festival, vérifiez les dates de l’événement avant votre voyage.

Le téléphérique Zig-back à deux câbles est une autre façon de découvrir Gangtok. Son trajet d’un kilomètre relie Deorali au Tashiling Secretariat. Le parcours et ses deux terminus constituent des repères concrets pour organiser votre journée, sans qu’il soit nécessaire d’estimer la durée du trajet.

Altitude, saisons et panoramas

Depuis Tashi View Point, le panorama s’étend jusqu’à l’Himalaya ; le site est également propice à l’observation du lever du soleil. Le lac Tsomgo, situé à proximité, se trouve à 12 400 pieds d’altitude. En hiver, il gèle, tandis que des fleurs éclosent dans ses environs à la fin du printemps. Les paysages du lac varient donc selon la saison.

Le lac Tsomgo est considéré comme sacré par les habitants du Sikkim. Chaque année, à l’occasion de Guru Purnima, des guérisseurs spirituels s’y réunissent pour prier. Après avoir obtenu le permis requis, les visiteurs peuvent se promener à pied ou à vélo autour du lac ; les possibilités de déplacement dans ses environs sont limitées. Les exigences en matière de permis pouvant changer, vérifiez-les avant de planifier votre visite.

Monastères et découvertes culturelles

Un sentier bordé de moulins à prières mène au gompa principal du monastère d’Enchey. Le Namgyal Research Institute of Tibetology possède de rares manuscrits lepcha, tibétains et sanskrits, un musée et plus de 200 icônes bouddhistes. Ces lieux offrent différents points de contact avec la culture : un sentier menant au monastère, une collection d’art religieux et un fonds de manuscrits variés.

Le monastère de Rumtek se trouve à proximité. Il abrite de rares objets d’art religieux bouddhiste et constitue un centre d’enseignement de l’école Kargyu. Si la culture monastique vous intéresse, ce lieu complète les thèmes religieux et culturels que l’on peut aussi découvrir à Gangtok.

Excursions et observation de la nature

Une courte randonnée de 20 minutes depuis la pépinière forestière de Pangthang mène à l’entrée du sanctuaire de faune de Fambonglho. Au col de Nathu La, tout proche, les visiteurs peuvent découvrir un mémorial consacré à la guerre frontalière entre l’Inde et la Chine ainsi qu’un centre d’exposition de l’armée. Les conditions d’obtention des permis d’accès pouvant changer, vérifiez-les avant de planifier votre visite.

Les chutes de Bakthang peuvent être incluses dans une visite de Gangtok et de ses environs. Au parc zoologique de l’Himalaya, vous pourrez observer des oiseaux et des animaux rares ou menacés. La découverte de la nature constitue ainsi une option à part entière, en plus des monastères et des points de vue.

Le Sikkim dans son ensemble

Au-delà des sites situés près de Gangtok, l’État du Sikkim offre d’autres perspectives paysagères. Le parc national de Khangchendzonga couvre 25 % de l’État et comprend des plaines, des vallées, des lacs, des glaciers, des montagnes enneigées et des forêts anciennes. Son paysage compte 18 glaciers, dont le glacier Zemu, ainsi que 17 lacs alpins. Le parc abrite notamment des pandas roux, des léopards des neiges, des moutons bleus de l’Himalaya, des bharals et des porte-musc. Cette diversité à l’échelle du Sikkim offre un cadre plus vaste pour planifier votre voyage.

Découvrez d’autres destinations : Lingtam, Padamchey, Pakyong, Sikkim oriental, Sikkim méridional, Sikkim septentrional, Sikkim occidental.

Retour à l’aperçu général du voyage : Sikkim.