Sikkim oriental : vie urbaine, monastères et excursions

Si vous cherchez un hôtel au Sikkim oriental, il est utile de définir à l’avance les priorités de votre séjour. À Gangtok, les principaux points de repère vont d’un itinéraire en téléphérique et de rues emblématiques aux fêtes monastiques ; Rumtek et le lac Tsomgo sont d’autres destinations aux environs de Gangtok. Vous pouvez ainsi planifier séparément les visites en ville, les événements culturels et les excursions.

Accès et repères à Gangtok

L’aéroport de Pakyong est l’aéroport le plus proche du district de l’Est et se trouve à environ 32 kilomètres de Gangtok. De là, il est possible de rejoindre Gangtok en taxi ou en bus. Gangtok est également accessible en taxi depuis Bagdogra ainsi que depuis les gares de New Jalpaiguri et de Siliguri. Des bus du Sikkim Nationalised Transport partent de la gare routière de Siliguri pour Gangtok ; le trajet dure environ cinq à six heures. Des taxis peuvent être réservés aux aéroports et aux gares, ou par l’intermédiaire de voyagistes. Avant votre départ, vérifiez les liaisons, les horaires et l’état des routes.

Le téléphérique Zig-back à deux câbles parcourt un kilomètre entre Deorali et le Tashiling Secretariat. Par temps clair, il offre une vue sur la chaîne de montagnes de Khangchendzonga, Gangtok et la vallée en contrebas. White Hall se trouve dans les limites de Gangtok, sur The Ridge, une promenade d’environ un kilomètre située au point le plus élevé de la ville. MG Marg est la rue principale de Gangtok : la circulation automobile y est interdite et des commerces se trouvent de part et d’autre. Le parcours du téléphérique et la longueur de The Ridge sont tous deux d’environ un kilomètre, mais ils désignent des itinéraires et des lieux différents dans la ville.

Monastères et dates des fêtes

Le monastère d’Enchey est accessible par la route depuis Chand Mari et depuis le côté de The Ridge, ainsi que par un sentier piéton depuis JLN Marg, près de Chandmari. Vérifiez les itinéraires sur place avant votre visite. Le Detor Cham du monastère est un festival haut en couleur de danses Cham. Il a lieu les 18e et 19e jours du douzième mois du calendrier lunaire tibétain ; sa date dans le calendrier grégorien varie d’une année à l’autre. Veillez donc à confirmer la date exacte de votre voyage.

Le Gangtok Flower Festival commence en mars par une exposition d’orchidées, avec des concours dans différentes catégories. Organisé chaque année en décembre, le Gangtok Food and Culture Festival met à l’honneur la cuisine multiculturelle du Sikkim ainsi que des spectacles de musique et de danse traditionnelles. Avant votre voyage, vérifiez les dates et le programme à jour, surtout si vous souhaitez organiser votre séjour autour d’un festival.

Excursions autour de Gangtok

Rumtek se trouve à environ 23 kilomètres de Gangtok. Le monastère est le siège de Sa Sainteté le Gyalwa Karmapa de l’école Kargyu du bouddhisme et le plus grand monastère du Sikkim. Son architecture tibétaine est presque une réplique du monastère d’origine de Tsurpu, au Tibet ; il abrite également de rares objets d’art religieux bouddhique. À Rumtek, il est possible de faire des visites locales, des circuits du monastère, du rafting en eaux vives et du trekking. Le monastère et son art religieux, d’une part, et les autres activités, d’autre part, constituent ainsi différents aspects du lieu. Vérifiez leur disponibilité sur place.

Le lac Tsomgo se trouve à environ 38 kilomètres de Gangtok et est considéré comme sacré par les habitants du Sikkim. Les pèlerins s’y rendent pour recevoir des bénédictions et rendre hommage aux esprits vénérés. Les visiteurs peuvent emprunter les sentiers pittoresques qui longent le lac et faire le tour à dos de poney ; la disponibilité de ces activités peut varier selon la saison. Contrairement à Rumtek, ce lieu associe une importance religieuse à des activités au bord du lac. Rumtek est plus proche de Gangtok, tandis que le lac Tsomgo constitue une excursion plus éloignée.

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