Saint-Léonard Vs : lac, vignobles et traces historiques
Hébergements à Saint-Léonard Vs
Saint-Léonard Vs se trouve sur la rive droite du Rhône, entre Sion et Sierre, au milieu de vignobles ensoleillés. Lac souterrain, sentiers à travers les vignes, vin et témoignages historiques donnent à la localité différents attraits touristiques. Si vous cherchez un hôtel, vous pouvez d’abord réfléchir à ce que vous souhaitez privilégier pendant votre séjour : la visite du lac, les sentiers au milieu des vignes ou l’histoire de la localité.
Le lac souterrain
Le lac souterrain de Saint-Léonard s’étend sur plus de 300 mètres et se trouve entre 30 et 70 mètres sous le coteau viticole. C’est le plus grand lac souterrain naturel navigable d’Europe. Lors des visites, la grotte entièrement inondée se découvre à bord de barques à rames, qui peuvent accueillir jusqu’à 40 personnes. Les visites ont lieu selon la saison ; il est donc conseillé de vérifier les possibilités de visite actuelles avant le départ. La visite commentée dure 30 minutes ; mieux vaut confirmer cette durée au préalable.
Sentiers à travers les vignobles et les paysages
Le Bisse de Sillonin est un sentier de 9 kilomètres, balisé en partie. Il traverse un passage rocheux vertigineux sécurisé par une corde servant de main courante. Le sentier se poursuit jusqu’à Vaas, où vous pouvez visiter le Musée des Cornalins, au Château de Vaas, et déguster des vins régionaux.
La promenade A flanc de côteau commence à la gare CFF, traverse Saint-Léonard puis monte vers les vignobles au-dessus du lac souterrain. Le parcours se déroule presque entièrement dans les vignes ; il présente très peu de dénivelé et offre des vues sur la plaine du Rhône. Comme les conditions des sentiers peuvent varier selon la saison, vérifiez-les avant de partir.
Le Chemin du Vignoble mène aux gorges de la Liène, descend vers Saint-Léonard et y traverse la rivière. De l’autre côté, il remonte à travers les vignobles. Les itinéraires décrits présentent ainsi des parcours et des paysages bien distincts : du bisse balisé en partie à la promenade avec peu de dénivelé, jusqu’à la montée à travers les vignes.
Vélo et vin
La véloroute Châteaux de Sion passe également par Saint-Léonard. Sa descente vers Saint-Léonard se déroule en grande partie sur une étroite route viticole. L’itinéraire est considéré comme assez exigeant et s’adresse aux cyclistes sportifs ; cette indication peut vous aider à intégrer la sortie à votre programme de voyage.
Pour les amateurs de vin, La Brunière associe une promenade le long des murs des vignobles à une dégustation dans une cabane viticole. La Brunière propose sur demande des visites des vignobles et des caves, ainsi que des dégustations ; pensez à convenir de la date à l’avance. Cave Bétrisey est spécialisée dans des cépages particuliers tels que le Rèze, la Roussane et le Fumin. Le paysage viticole se découvre ainsi non seulement à travers les sentiers, mais aussi grâce aux possibilités de dégustation et à la découverte des cépages.
Archéologie et histoire de la localité
Un crucifix carolingien découvert à Saint-Léonard est conservé au Musée de Valère, à Sion, et témoigne de l’existence d’une communauté religieuse au IXe siècle. La première église de Saint-Léonard a été construite en 1210 ; la commune et le village sont mentionnés depuis le XIe siècle. Le lac souterrain fait également partie de l’histoire récente de la localité : Jean-Jacques Pittard l’a exploré pour la première fois en 1943 et, depuis 1949, il est ouvert aux visites.
Les vestiges archéologiques du Néolithique, entre 5500 et 2200 av. J.-C., constituent la période archéologique la plus importante pour Saint-Léonard. Les fouilles menées sur le site de « Sur le Grand Pré » entre 1957 et 1962 ont fait de Saint-Léonard un site de référence pour l’archéologie préhistorique européenne. En 1974, des gravures rupestres du Néolithique ont été découvertes sur le site de « La Crête des Barmes » ; en 1976, plusieurs tombes de type Chamblandes ont été mises au jour à « Les Bâtiments ».
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