Sion entre châteaux, musées et chemins viticoles

Sion se trouve dans la vallée du Rhône, au cœur du Valais. Sa topographie marquée par des collines fait partie de l’histoire de la ville : au fil du temps, les hauteurs ont servi de postes d’observation et de défense. L’histoire de Sion remonte à 7 000 ans ; parmi ses monuments historiques figurent également des édifices fermés au public. À Sion, plusieurs lieux d’intérêt permettent de découvrir le patrimoine culturel, les musées et les chemins qui traversent le paysage viticole valaisan.

Châteaux et basilique de Valère

Le château de Tourbillon a été construit vers la fin du XIIIe ou le début du XIVe siècle pour Boniface de Challant, évêque originaire de Savoie. Les ruines abritent la chapelle Saint-Georges-et-Saint-Grat, bien conservée. Son premier cycle de peintures a été réalisé au début du XIVe siècle, et un second a été créé au milieu du XVe siècle. Ces deux cycles témoignent de différentes phases de l’histoire de la chapelle.

Les ruines de Montorge racontent elles aussi le passé de la région : elles proviennent d’un château que le comte Aymon de Savoie fit construire vers 1230. Le site offre un panorama sur les environs. Valère comprend une basilique et l’ancien bourg fortifié, qui abrite aujourd’hui le Musée d’histoire du Valais. La basilique associe des éléments romans du XIIe siècle à un rehaussement datant du XIIIe siècle. Elle possède également des décors peints du XVe siècle, ainsi que des stalles et des autels baroques du XVIIe siècle. Elle reste en même temps un lieu de prière vivant.

Musées, vieille ville et théâtre

Le Musée d’histoire du Valais occupe les anciennes maisons des chanoines, dans le bourg médiéval fortifié de Valère. Il retrace quelque 50 000 ans d’histoire, des traces de Néandertaliens jusqu’à nos jours ; les anciennes maisons abritent environ 1 000 objets. Le Musée d’art du Valais présente la collection d’art de l’État du Valais et des projets d’art contemporain conçus spécialement pour ses espaces historiques. Le programme des expositions peut changer ; si une exposition particulière est importante pour votre organisation, consultez le programme actuel.

Au Musée de la nature du Valais, vous découvrirez des mammifères, des oiseaux, des insectes, des plantes et des minéraux, présentés en lien avec les différents milieux naturels du Valais. Ce musée a été le premier à consacrer un espace à l’Anthropocène. La Maison de la nature propose des expositions ainsi que des activités ludiques et pédagogiques destinées à un large public. Chaque année, elle met un nouveau thème à l’honneur.

La vieille ville historique est considérée comme un labyrinthe. L’office du tourisme local propose un parcours découverte à travers les sites remarquables et le centre historique. Des visites guidées de la vieille ville sont organisées toute l’année sur demande et sous réserve de disponibilité. Pour les arts de la scène, Le Spot réunit le Théâtre de Valère et le Petithéâtre de Sion au sein d’une structure artistique commune axée sur la création contemporaine. Les théâtres de Sion proposent toute l’année des pièces contemporaines et classiques, de l’humour, de la danse ainsi que des spectacles pour le jeune public ; les programmes varient selon les saisons.

Sentiers de randonnée et paysage viticole

Le bisse de Clavau se termine à Sion après 14 kilomètres et environ trois heures et 30 minutes de marche. Le sentier suit le tracé historique, longe d’anciens canaux d’irrigation en bois et traverse un petit tunnel. De nombreux guérites le long du parcours invitent à déguster des produits locaux ; leur disponibilité peut varier. Avant de partir, vérifiez les informations à jour concernant l’itinéraire.

Un autre itinéraire de randonnée relie Ardon à Sion, en passant par les vignobles valaisans et les villages d’Ardon et de Vétroz. En descendant vers la ville, il offre des vues sur Valère et le château de Tourbillon. La troisième étape du Parcours viticole Sion–Venthône suit un autre tracé : elle mène de Sion à Venthône, près de Sierre. Les balades à vélo font également partie des activités de la région. Sion est considérée comme un point de départ pour des excursions à vélo en Valais et dans la vallée du Rhône, adaptées aussi bien aux familles qu’aux cyclistes expérimentés.

Vin, marché et accès

À Sion, les dégustations comprennent les vins de Sion accompagnés d’une sélection de viande séchée valaisanne. Le Sion Wine Tour comprend trois lieux historiques de la vieille ville : la place de la Planta, la tour des Sorciers et les thermes romains. Il a lieu toute l’année, du lundi au samedi, sur réservation et sous réserve de disponibilité. Sion accueille également le plus grand marché hebdomadaire de Suisse romande.

Sion est desservie par les transports publics et accessible par l’autoroute A9. Si vous voyagez en voiture, vérifiez les conditions routières actuelles avant de prendre la route. Vous pouvez ainsi organiser votre arrivée, que vous souhaitiez consacrer votre séjour aux sites historiques, aux musées, au marché ou aux chemins qui traversent le paysage viticole.

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