Vollèges : paysages de montagne, sentiers et patrimoine culturel

Vollèges se trouve sur un versant exposé au nord, à l’entrée du Val de Bagnes, à environ six kilomètres à l’est de Martigny. Les paysages de montagne, les pâturages boisés et les témoignages d’une longue histoire caractérisent les environs. Pour préparer votre voyage, vous pouvez envisager plusieurs perspectives : les sentiers du Col du Lein et du Col des Planches, l’architecture de l’Église Saint-Martin et les traditions culinaires locales. Selon que vous souhaitez surtout profiter du plein air ou découvrir l’histoire de l’architecture et les produits régionaux, vous pourrez donner une orientation différente à votre séjour.

Paysages de montagne et sentiers

Près de Vollèges, les pâturages boisés s’étendent sur 220 hectares entre les alpages de Lein, Tronc, Planches et Bioley. Au-dessus de Vollèges, les pâturages boisés du Mont Chemin couvrent 680 hectares. Ces deux chiffres concernent des zones différentes et donnent ensemble une idée de l’étendue de ces paysages. La Crevasse est un point de vue remarquable : son sommet se trouve à 1 807 mètres et offre aux randonneurs un panorama à 360 degrés sur les montagnes environnantes.

Le Chemin du Bicentenaire est une randonnée didactique facile à travers les pâturages boisés et les forêts. Ses 34 étapes ludiques abordent la faune, la flore et la géographie locale, avec le mélèze au centre du parcours. Le sentier débute près de l’Étang du Goilly, au Col du Lein. Pour le Sentier des Mines, le départ se trouve en revanche au Col des Planches. Ce sentier didactique du Mont Chemin associe patrimoine culturel, nature et géologie. À son départ, un espace d’accueil et d’exposition présente la diversité naturelle et minérale du Mont Chemin. Comme les informations destinées aux visiteurs contiennent des indications saisonnières, vérifiez les modalités avant votre départ.

Les deux sentiers mettent l’accent sur des aspects différents : le Chemin du Bicentenaire privilégie ses étapes ludiques et le mélèze, tandis que le Sentier des Mines réunit des thèmes liés au patrimoine culturel, à la nature et à la géologie. Leurs points de départ sont également différents. Pour organiser vos randonnées, pensez donc à distinguer les départs du Col du Lein et du Col des Planches.

Histoire de l’église et architecture

Les vestiges de deux églises antérieures ont été découverts sous l’Église Saint-Martin de Vollèges. Le clocher de l’ancienne église gothique témoigne visiblement de l’histoire de l’édifice : il est entièrement conservé et intégré à l’actuelle Église Saint-Martin baroque. L’église paroissiale est un monument historique protégé par le canton du Valais ; son inscription à l’inventaire date du 10 mars 2021.

L’histoire du village remonte elle aussi à loin. Vollèges est attesté comme paroisse depuis au moins 1178 et entretient des liens historiques avec l’abbaye de Saint-Maurice ainsi qu’avec la seigneurie d’Entremont. Plusieurs périodes se rencontrent ainsi à l’Église Saint-Martin : les vestiges d’églises antérieures, le clocher de l’édifice gothique qui l’a précédée et l’actuelle église baroque. Les passionnés d’architecture historique y trouveront un repère concret pour situer l’évolution du village à travers les différentes époques.

Produits régionaux et traditions

Le Four banal et ateliers des terroirs comprend un four communautaire datant de 1905, construit en molasse. La tradition culinaire régionale y perpétue notamment des recettes de saucisses Fratzes, de Cressin et de choucroute. Le four et les recettes transmises illustrent différents aspects de cette tradition : la cuisson collective du pain et la transmission du savoir culinaire.

À la Fromagerie d’Etiez, le lait des producteurs locaux est transformé en fromages et en tommes. L’offre comprend notamment le Raclette de Bagnes 98 AOP et la tomme La Vollégearde. L’histoire de l’agriculture constitue un autre élément de contexte : la viticulture est attestée à Vollèges depuis 1560 ; jusqu’au XXe siècle, l’agriculture était la principale activité économique.

Les abeilles et l’apiculture font également partie des thèmes abordés sur place. Le Centre de Compétences en Apiculture a ouvert en mai 2024. Consacré aux abeilles et à l’apiculture, il contribue aussi à la sensibilisation du public et est entouré d’un jardin avec des ruches.

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