Le Cerneux-Péquignot : histoire du village et itinéraires hivernaux

Le territoire de Le Cerneux-Péquignot suit la frontière franco-suisse le long de hauteurs boisées ; son point culminant atteint 1 285 mètres. La localité se situe entre 1 043 et 1 285 mètres d’altitude. Dans le vieux village, les jardins, les espaces libres, les passages, les escaliers, ainsi que les murs et murets en pierres sèches façonnent le caractère des lieux.

Églises, chapelles et histoire du village

L’église Notre-Dame de la Visitation trouve son origine dans une chapelle construite en 1690 avec l’autorisation du prieur de Morteau, dans la France voisine. Elle abrite un remarquable maître-autel baroque et un orgue installé en 1995. Celui-ci provient de la Manufacture d’Orgues de St-Martin SA et possède huit jeux, un clavier et un pédalier. Ces éléments relatent différentes étapes de l’histoire de l’église : la chapelle en constitue les origines, tandis que l’orgue est un ajout ultérieur bien daté.

La Chapelle de Bétod présente également plusieurs références historiques et artistiques qui lui sont propres. Elle a été construite en 1773 ou en 1776 ; ces deux années sont avancées comme dates possibles de construction. La chapelle abrite une statue de la Vierge noire d’Einsiedeln. Quatre panneaux sculptés et peints représentent la Passion du Christ. La visite des deux églises et chapelles permet ainsi de comparer différentes formes d’art sacré et différentes périodes de construction.

À proximité de la frontière internationale, le monument Vierge de Gardot a été érigé en 1866. Il est entouré d’un jardin inscrit au répertoire des parcs et jardins historiques du canton de Neuchâtel. L’histoire du village comprend aussi un épisode tragique : en 1639, des bandes suédoises tuèrent, pillèrent et incendièrent le village. Sur les 58 maisons, seules deux furent épargnées.

Activités et itinéraires hivernaux

Les activités hivernales sont variées : des pistes de ski de fond passent près de fermes typiques du Jura, le village dispose d’un petit téléski avec une piste de descente éclairée, et un itinéraire préparé de 4,5 kilomètres est proposé pour les promenades dans la neige. Le hameau de Bas-du-Cerneux possède également une piste de luge pour les enfants. Une randonnée hivernale au départ de Le Cerneux-Péquignot traverse des paysages de sapins et passe devant quelques fermes jusqu’à la frontière franco-suisse. Les conditions d’enneigement et des itinéraires peuvent varier ; tenez-en compte lors de votre planification.

En hiver, Le Cerneux-Péquignot et le Vallée de La Brévine sont reliés par différentes pistes de ski de fond. Vous pouvez ainsi considérer les activités hivernales locales dans le contexte du ski de fond dans la région, sans pour autant assimiler les différentes activités. Dans les environs plus larges de la région, un itinéraire préparé de 4,5 kilomètres est également décrit pour la randonnée en raquettes et la randonnée hivernale. De nombreux itinéraires balisés invitent à la randonnée ; leurs conditions peuvent varier.

Pour la saison plus chaude, des itinéraires balisés pour la randonnée, le vélo et le VTT sont indiqués dans les environs. Le paysage régional comprend également des vallées, des lacs tels que le Lac des Taillères et d’importantes formations géologiques. Le Creux du Van est un cirque rocheux offrant des vues panoramiques, où l’on peut observer des bouquetins et des chamois.

Fromagerie et produits locaux

À la Fromagerie du Cerneux-Péquignot, les visiteurs peuvent découvrir et acheter du fromage directement à la fromagerie. Les modalités de vente directe étant susceptibles de changer, il est conseillé de les vérifier avant de s’y rendre. La Distillerie La Sapinière produit et vend de l’absinthe, de l’eau-de-vie de gentiane et des eaux-de-vie de fruits ; si une visite vous intéresse, renseignez-vous au préalable sur les modalités. À Bétod, In Vino Veritas propose des dégustations de vin sur rendez-vous. Convenez de la date souhaitée directement avec l’établissement, car ces offres sont susceptibles de changer.

Un fait historique lié à la production fromagère est également rapporté : Olivier Baudois, de la Fromagerie du Cerneux-Péquignot, a reçu le prix Gruyère-neuchâtelois en 2024. Cette mention datée, associée aux produits locaux, offre un aperçu supplémentaire de la culture alimentaire locale, sans constituer en soi une offre destinée aux visiteurs.

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