Tomar : histoire des Templiers, architecture et traditions locales

Tomar raconte son histoire à différentes échelles : de la rotonde des Templiers à une fenêtre gothique et aux arcs brisés conservés dans une rue. Le Convento de Cristo fait partie de l’ensemble inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Gualdim Pais, grand maître des Templiers, fonda le couvent en 1160. Au cœur de l’ensemble se trouve la Charola, une rotonde des Templiers du XIIe siècle, inspirée de l’église du Saint-Sépulcre à Jérusalem.

Héritage des Templiers et histoire de l’architecture

L’aqueduc de Pegões témoigne lui aussi d’un projet de construction planifié : il devait acheminer l’eau de quatre sources situées aux environs de Tomar jusqu’au couvent. L’ouvrage mesure environ six kilomètres de long et compte 180 arcs en plein cintre. Sa longueur approximative et le nombre d’arcs donnent une idée de ses dimensions ; les quatre sources indiquent le tracé prévu pour l’approvisionnement en eau.

La fenêtre de la salle capitulaire, construite entre 1510 et 1513, se trouve sur la façade occidentale de l’église de style manuélin du Convento de Cristo. Santa Maria do Olival illustre un autre chapitre de l’histoire de la ville : l’église actuelle prit forme au milieu du XIIIe siècle, sous le règne d’Alphonse III. Elle est considérée comme un exemple représentatif de l’architecture gothique au Portugal et devint le panthéon des maîtres templiers.

La synagogue de Tomar fut construite entre 1430 et 1460 sur ordre d’Henri le Navigateur. Des arcs brisés conservés sont également visibles dans un bâtiment de la Rua dos Arcos, à Estaus. Ces détails attirent l’attention sur différentes époques et formes architecturales, au lieu de réduire l’histoire de la ville à un seul motif templier.

Musées et lieux culturels

Le musée des boîtes d’allumettes de Tomar présente une collection de plus de 60 000 boîtes d’allumettes, étiquettes et carnets d’allumettes. Le complexe culturel de Levada comprend des édifices datant du Moyen Âge, de l’époque moderne et de l’époque contemporaine. La Casa Memória Lopes-Graça, centre documentaire et artistique, met à l’honneur les objets personnels et les documents du compositeur.

Depuis le 15 octobre 2019, la synagogue accueille un centre d’interprétation consacré aux origines du judaïsme et, plus particulièrement, à la présence juive à Tomar. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire du lieu y trouveront un lien thématique avec l’époque de construction de la synagogue. Open Roads propose également une visite nocturne en groupe consacrée aux mystères et aux légendes de la ville ; renseignez-vous auprès de l’organisateur pour connaître les détails concernant les groupes.

Espaces verts et paysage urbain

La Mata Nacional dos Sete Montes est un parc d’environ 39 hectares au centre de Tomar, qui relie la ville au château. Parmi ses particularités figure la Charolinha : un temple miniature en pierre de taille qui rappelle les lanternons du Convento de Cristo. Le parc associe ainsi paysage et motif architectural issu de l’héritage des Templiers.

Le parc Mouchão se trouve sur une petite île fluviale dans le Nabão et est relié à Tomar par des passerelles piétonnes. Le plus grand terrain de jeux pour enfants de la ville se trouve à côté du parc. À la différence de la Mata Nacional dos Sete Montes, dont la situation au centre de la ville relie celle-ci au château, c’est ici l’emplacement de l’île dans le fleuve qui est mis en avant.

Le château des Templiers est temporairement fermé en raison de travaux de conservation et de restauration. Vérifiez son statut avant votre visite, car cette fermeture peut évoluer.

Traditions, cuisine et accès

La Festa dos Tabuleiros a lieu à Tomar tous les quatre ans. Lors de la foire Santa Iria, le 20 octobre, on commémore la mort de la sainte et l’on jette des pétales de fleurs dans l’eau. Les Fatias de Tomar complètent ce tour d’horizon des traditions locales : elles sont préparées uniquement avec des jaunes d’œufs et cuites au bain-marie dans un récipient spécial.

Si vous vous rendez à Tomar par l’A1, vous devez prendre l’A23 à Torres Novas et suivre les panneaux indiquant Tomar. Les règles de péage pouvant changer, vérifiez-les avant votre départ. Si vous planifiez votre voyage autour de la Festa dos Tabuleiros ou de la foire Santa Iria, pensez à vérifier les dates de l’événement pour l’année souhaitée ; ces deux traditions sont associées à des dates différentes.

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