Santarém : paysage du Tage, patrimoine culturel et nature

Santarém est située sur un haut plateau qui surplombe la fertile Lezíria et la vallée du Tage. Dans la ville, Portas do Sol associe un jardin entouré d’anciens remparts à un point de vue. Ce paysage constitue une introduction marquante à un voyage qui peut inclure aussi bien des monuments historiques et des musées que des zones humides, des formations karstiques et des sentiers. Santarém se découvre selon des centres d’intérêt précis : la culture à Santarém et Tomar, les expériences en pleine nature, les itinéraires de randonnée ainsi que la cuisine et les traditions régionales.

Histoire et architecture

À Santarém, la Torre do Relógio, datant du XIVe siècle, abrite aujourd’hui le Núcleo Museológico do Tempo. L’église romane Igreja de São João do Alporão a été transformée en Núcleo Museológico de Arte e Arqueologia ; son abside est de style gothique. L’Igreja de Nossa Senhora de Marvila associe une inspiration manuéline à un revêtement remarquable de carreaux de faïence du XVIIe siècle. Le Convento de São Francisco date du XIIIe siècle. Ces monuments offrent différentes approches culturelles : leur fonction muséale, l’histoire de l’architecture et les arts décoratifs y occupent chacun une place particulière.

Tomar complète cette découverte de l’histoire. Le Convento de Cristo a été fondé en 1160 par le grand maître des Templiers Gualdim Pais. Le centre historique abrite également l’une des plus anciennes synagogues du Portugal, complétée par le Museu Luso-Hebraico Abraão Zacuto. Le Castelo de Almourol se dresse sur une île du Tage. Selon une inscription à l’entrée, les travaux de reconstruction datent de 1171. Avec les châteaux de Tomar, Zêzere et Cardiga, il formait une ligne de défense le long du Tage.

Paysages et expériences en pleine nature

La réserve de biosphère de Paúl do Boquilobo est une zone humide d’eau douce située dans une boucle de l’Almonda. En hiver, elle est naturellement inondée par le Tage. Le Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros offre un autre type de paysage : son massif calcaire présente des grottes et des formations karstiques façonnées par l’eau et le temps. Le parc accueille 18 espèces de chauves-souris.

Au Monumento Natural das Pegadas de Dinossáurio, la visite suit un parcours pédagogique jalonné de panneaux d’information. Ce monument naturel préserve plusieurs centaines d’empreintes de dinosaures herbivores quadrupèdes, vieilles de 175 millions d’années et réparties en vingt pistes. Des visites guidées peuvent être organisées à l’avance. Près de Rio Maior, les visiteurs peuvent observer la production de sel aux Marinhas de sal-gema, dans le respect des règles en vigueur sur le site. L’histoire de l’exploitation des salines remonte à plus de huit siècles. Ainsi, outre les zones humides, le karst et l’histoire géologique, une longue tradition d’exploitation humaine figure aussi parmi les expériences naturelles et culturelles possibles.

Itinéraires, cuisine régionale et traditions

Santarém peut se découvrir au fil d’itinéraires thématiques inspirés des mouvements artistiques qui ont accompagné le développement social et économique de la ville. Le chemin central portugais de Saint-Jacques, le Caminho Português de Santiago – Caminho Central, est entièrement balisé depuis Lisbonne. Le tronçon de Santarém à Golegã fait environ 30,5 km. Les itinéraires thématiques de Santarém prennent les mouvements artistiques pour fil conducteur, tandis que le Caminho Central est un chemin de pèlerinage de Saint-Jacques : les deux propositions s’adressent donc à des intérêts différents.

Parmi les spécialités régionales de Santarém et de ses environs figurent le Cozido de carne, la Sopa da pedra et les Migas ribatejanas. La route des vins Tejo Wine Route 118 longe la rive gauche du Tage sur environ 150 km et traverse sept communes : Abrantes, Constância, Chamusca, Alpiarça, Almeirim, Salvaterra de Magos et Benavente. À Golegã, la Feira Nacional do Cavalo se tient en novembre et propose notamment des présentations de chevaux Lusitano de pure race.

Parmi les célébrations importantes au sanctuaire de Fátima figurent la procession aux flambeaux du 12 mai et la procession d’adieu du 13 mai. Fátima est accessible par l’autoroute A1 ou les routes nationales ; des liaisons en bus sont assurées par Rodotejo et Rede Expressos. Si vous prévoyez votre voyage autour d’une célébration ou de l’événement de Golegã, vérifiez les dates pour la période concernée. Pour vous rendre à Fátima, pensez à consulter les horaires.

Choisir l’emplacement de son hôtel en fonction de ses envies de voyage

Si vous cherchez un hôtel à Santarém, commencez par définir le thème principal de votre voyage. Les monuments et musées, les expériences en pleine nature, une étape du Caminho ou un événement en novembre à Golegã impliquent des préparatifs différents. Choisissez l’emplacement souhaité en fonction des lieux essentiels à votre séjour.

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