Porto Santo : plage, nature et culture

Pour organiser votre voyage, Porto Santo offre plusieurs points d’intérêt distincts : sa longue plage, des sentiers traversant des espaces naturels, des particularités géologiques et des sites historiques. Si vous cherchez un hôtel, vous pouvez réfléchir aux aspects qui comptent pour votre voyage. Les paysages, les activités et les sites culturels permettent de mieux situer l’île en tant que destination de voyage.

Plage et promenade

La Praia do Porto Santo s’étend sur 9 kilomètres et se caractérise par son sable doré. L’eau est calme, cristalline et à une température agréable. À côté de la plage, la promenade longe la mer sur plus de 300 mètres, au niveau des dunes. Vous pouvez l’emprunter pour vous promener, faire du vélo, du roller ou du skateboard. La plage et la promenade offrent ainsi différentes façons de passer du temps au bord de la mer : sur la longue étendue de sable ou sur un chemin aménagé qui longe la côte.

Nature, géologie et sentiers de randonnée

Depuis octobre 2020, la Reserva da Biosfera Porto Santo fait partie du Réseau mondial des réserves de biosphère de l’UNESCO. Elle comprend 27 310 hectares de zones protégées et de sites du réseau Natura 2000. Plus de 2 110 espèces sont présentes dans la réserve, dont certaines vivent exclusivement sur l’île. La réserve de biosphère de l’UNESCO comprend également plus de 1 600 taxons terrestres présentant un fort degré d’endémisme ; parmi eux, 15 taxons de plantes à fleurs ne sont présents qu’à Porto Santo. L’écologie côtière et les îlots rocheux font également partie des paysages naturels de l’île : ils ont conduit à la création du réseau d’aires marines protégées de Porto Santo.

Au Pico de Ana Ferreira, on peut observer des colonnes prismatiques formées par l’activité volcanique et le refroidissement lent du magma. Depuis le Miradouro da Fonte de Areia, la vue s’étend jusqu’à l’Ilhéu da Fonte de Areia, aux falaises et à la côte nord de Porto Santo. Ces caractéristiques géologiques et paysagères complètent l’expérience de la nature par des sites concrets, chacun ayant son caractère propre.

L’itinéraire PS PR 1 – Vereda do Pico Branco e Terra Chã est indiqué comme faisant 2,7 kilomètres à l’aller et nécessitant une heure et 30 minutes. Il faut ajouter 2,7 kilomètres pour le retour. Le parcours traverse le réseau Natura 2000 et, vers la fin, plusieurs points de vue naturels se trouvent à Terra Chã. Le PS PR 2 – Vereda do Pico do Castelo offre une autre option : la variante de 3,2 kilomètres est indiquée comme durant une heure et 30 minutes, et celle de 4,6 kilomètres comme durant deux heures et 15 minutes. Les deux itinéraires permettent de découvrir la faune et la flore de Porto Santo. Les distances et les durées indiquées permettent de comparer les deux variantes du PR-2, sans imposer un temps de marche particulier.

Culture et cuisine locale

La Capela do Espírito Santo est un lieu de culte toujours en activité, datant du XVIIe siècle, qui abrite des peintures flamandes du XVIe siècle. Le bâtiment de la Casa Colombo – Museu do Porto Santo aurait servi de résidence à Cristóvão Colombo pendant son séjour à Porto Santo. Le musée présente notamment des informations sur Colombo ainsi que des œuvres consacrées à l’expansion maritime portugaise et espagnole. Le Padrão dos Descobrimentos évoque la même histoire maritime au moyen de reliefs représentant des événements et des figures majeures, parmi lesquelles l’Infant D. Henrique.

Les origines de la Capela de Nossa Senhora da Graça remontent à 1533. Selon la tradition, elle aurait servi à plusieurs reprises de refuge aux habitants qui fuyaient les persécutions des pirates. Les festivités en l’honneur de Nossa Senhora da Graça sont célébrées à la chapelle le 15 août. La cuisine locale a également ses spécialités : le bolo do caco de Porto Santo est plus haut et plus grand que la variante de Madère et ne contient pas de patate douce. Les capelas sont des pains sucrés en forme de chapelle, particulièrement associés aux fêtes de São João et São Pedro.

Activités sur terre et en mer

Une piste cyclable longeant l’Estrada Regional 111 parcourt près de 5 kilomètres entre Ribeiro Cochino et Praia da Calheta, avec de faibles dénivelés. Les promenades à cheval permettent d’être en contact avec les chevaux tout en admirant les paysages de l’île. Le canoë, le kayak et le stand-up paddle sont autant de façons de découvrir la côte. Porto Santo offre des conditions propices à la planche à voile, avec une mer calme, une faible houle et des vents réguliers.

La plongée au large de Porto Santo se pratique dans des eaux chaudes et claires et dans des réserves naturelles ; la faune sous-marine comprend des anémones de mer, des coraux noirs et des raies manta. L’observation des baleines et des dauphins est également une activité en mer. Les opérateurs et les disponibilités peuvent varier. Les activités décrites vont ainsi de la découverte de la côte aux sports nautiques et de vent, en passant par l’observation de la nature en mer.

Comment se rendre à Porto Santo

Porto Santo est accessible par l’aéroport international ou par le port maritime de l’île. Le vol depuis Madère dure 15 minutes ; la traversée à bord du Lobo Marinho prend environ deux heures et 30 minutes. Les durées de trajet peuvent varier selon les conditions d’exploitation. Si vous prévoyez de prendre le ferry, consultez les horaires correspondant à votre voyage.

Découvrez d’autres destinations : Dragoal, Ponta et Campo De Baixo.

Retour à l’aperçu général du voyage : Porto Santo.