Sete Cidades : caldeira, lacs et sentiers de randonnée
Hébergements à Sete Cidades
Sete Cidades associe un paysage volcanique remarquable à des sentiers de randonnée, des points de vue et des activités pour explorer le lac. Pour planifier votre séjour, vous pouvez choisir différents centres d’intérêt : admirer la caldeira, parcourir les sentiers autour du paysage ou découvrir les expériences liées à la nature et à la culture.
Caldeira, lacs et paysage protégé
La Caldeira das Sete Cidades est une caldeira d’effondrement presque circulaire. Son diamètre moyen est de 5,3 kilomètres et sa profondeur maximale d’environ 630 mètres. La Lagoa das Sete Cidades, le plus grand lac des Açores, se trouve dans la caldeira. Elle est constituée de deux masses d’eau distinctes : la Lagoa Azul et la Lagoa Verde.
L’Área de Paisagem Protegida das Sete Cidades couvre environ 2 173 hectares. Elle est classée site Ramsar et comprend un géosite du Géoparc mondial UNESCO des Açores. Le paysage protégé et son importance géologique font ainsi partie intégrante de la destination, au même titre que les deux lacs.
La zone est également importante pour les oiseaux : le paysage protégé de Sete Cidades est un lieu de passage majeur pour les oiseaux migrateurs, notamment le héron cendré (Ardea cinerea) et la foulque macroule (Fulica atra). Les personnes intéressées par l’observation de la nature y trouveront donc un autre point de vue concret sur le paysage.
Points de vue et sentiers de randonnée
À proximité de Sete Cidades se trouve le point de vue Vista do Rei, sur la Cumeeira das Sete Cidades, au sud de la Lagoa Verde. Il offre un panorama sur la Caldeira das Sete Cidades. Le sentier PR03SMI commence au Miradouro da Vista do Rei et se termine dans la zone bâtie de Sete Cidades. Il longe le versant sud-ouest des Cumeeiras das Sete Cidades et offre des vues sur la caldeira, ses lacs et ses formations volcaniques. Comme les informations concernant son point d’arrivée peuvent être révisées, vérifiez le tracé actuel avant votre randonnée.
Le PR04SMI offre de vastes panoramas sur les côtes nord et sud de São Miguel. Il se termine à côté de l’Igreja de São Nicolau, au centre de Sete Cidades. Les panoramas proposés par les deux sentiers sont donc bien distincts : le PR03SMI met en valeur la caldeira, les lacs et les formations volcaniques, tandis que le PR04SMI privilégie les vues sur les côtes.
Un autre témoignage historique se découvre sur le sentier Mata do Canário–Sete Cidades : il longe le Muro das Nove Janelas. Ce mur est un aqueduc reconstruit en 1830, qui servait à approvisionner Ponta Delgada. Le sentier associe ainsi la découverte du paysage à celle d’un ouvrage dont on peut comprendre la fonction et l’histoire en se rendant sur place.
Igreja de São Nicolau et histoire du village
L’Igreja de São Nicolau est un édifice néogothique de style historiciste conçu par Manuel Lamberto Monteiro. Elle se dresse au bout d’une pittoresque allée bordée de cryptomérias. Les travaux de construction de l’église ont commencé au début de l’année 1850 ; sa bénédiction solennelle a eu lieu le 16 août 1857. Le sentier PR04SMI se termine à côté de l’église, au centre du village : le point d’arrivée permet ainsi de découvrir cet édifice et son histoire.
Informations et découverte de la Lagoa
Le Complexo Ambiental da Lagoa das Sete Cidades est un centre d’information consacré au Parque Natural de São Miguel, avec un intérêt particulier pour la Lagoa das Sete Cidades. Il fournit des informations sur la géologie, la flore et la faune, les ressources en eau, les sentiers de randonnée ainsi que le patrimoine culturel classé de la zone. Si vous souhaitez inclure cette visite dans votre programme, renseignez-vous au préalable sur les modalités d’ouverture actuelles.
Des canoës, des kayaks et du matériel de SUP sont proposés pour découvrir la Lagoa das Sete Cidades. Les possibilités actuellement disponibles dépendent des conditions propres à chaque prestataire. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour des sujets qui vous intéressent le plus : le caractère de la caldeira, les différents panoramas des sentiers, les oiseaux ou l’édifice historique du centre du village.
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