São Mateus : paysage volcanique, patrimoine culturel et sentiers de randonnée
Hébergements à São Mateus
São Mateus associe paysage volcanique, patrimoine religieux et traces de l’histoire de la chasse à la baleine. Pour préparer votre voyage, ces thèmes peuvent être distingués : la Fajã lávica caractérise le lien avec la nature et le paysage, le Santuário do Senhor Bom Jesus Milagroso témoigne de l’histoire religieuse, et le sentier de randonnée Santana–Lajido PR10PIC mène à des lieux historiques d’observation des baleines.
Paysage volcanique et côte
La Fajã lávica de São Mateus s’est formée à partir de coulées de lave basaltique issues des cônes de scories Cabeço da Prainha do Galeão et Cabeço de São Mateus. Le paysage est ainsi associé à deux points d’origine géologique précisément nommés. Le Geositio Fajã lávica de São Mateus comprend d’importantes parties du paysage viticole de l’île de Pico, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le patrimoine géologique et un paysage culturel protégé s’y côtoient.
Le thème du littoral est également lié à un classement précis : le tableau officiel répertorie São Mateus comme une zone de baignade côtière. Pour chaque année de 2017 à 2023, il indique la qualité « Excellente ». Si la baignade compte dans la préparation de votre voyage, vérifiez le classement en vigueur avant votre visite.
Sanctuaire et patrimoine culturel
Une description communale publiée en 2024 présente la Casa do Bom Jesus comme un lieu de visite où est exposée la collection muséale du Santuário do Senhor Bom Jesus Milagroso. Celle-ci comprend des bijoux, des livres et divers objets en or et en argent. La présentation comprend également le patrimoine muséal de D. Arquimínio Rodrigues da Costa, dernier évêque portugais de Macao, originaire de cette commune. Si vous souhaitez visiter la Casa, renseignez-vous au préalable sur les possibilités de visite actuelles.
Plusieurs dates historiques peuvent être distinguées au sanctuaire : la structure actuelle du Santuário do Bom Jesus Milagroso de São Mateus do Pico date de 1838. L’image du Senhor Bom Jesus Milagroso a été offerte en 1862 par Francisco Ferreira Goulart. Le 1er juillet 1962, l’évêque D. Manuel Afonso de Carvalho a élevé l’Igreja de São Mateus au rang de sanctuaire diocésain par décret.
D’autres édifices religieux renvoient également à différentes époques. L’Ermida de Nossa Senhora da Conceição, au Porto de São Mateus, a été fondée en 1753 ; l’Ermida de Nossa Senhora da Alegria, à São Mateus, a été construite en 1970. Avec le sanctuaire, ces dates donnent au patrimoine religieux une certaine profondeur historique.
Sentier de randonnée et histoire de la chasse à la baleine
Sur le sentier de randonnée Santana–Lajido PR10PIC, après le hameau de Cabrito, le parcours mène à l’Ermida de São Mateus. Il permet également d’accéder à la Vigia da Baleia. Ce poste d’observation, construit au XXe siècle, servait à scruter la mer à la recherche de grandes baleines. Cet itinéraire associe ainsi la randonnée à un aspect concret de l’ancienne pratique d’observation des baleines.
L’histoire de la chasse à la baleine se manifeste aussi dans d’anciens postes d’observation des baleines et dans un hangar à bateaux au Porto de São Mateus, conservés comme témoignages de cette histoire. La Vigia da Baleia offre un aperçu particulier de l’ancienne pratique d’observation ; les postes et le hangar à bateaux complètent le patrimoine local. Les conditions des sentiers pouvant changer, vérifiez-les avant votre randonnée.
Fêtes et traditions récurrentes
Les Festas do Senhor Bom Jesus Milagroso, organisées chaque année, attirent des milliers de personnes. Elles comprennent une procession traditionnelle ; un article publié en 2026 fait remonter la tradition des célébrations à 1862. Un article de 2016 indique que l’église paroissiale de São Mateus, sur l’île de Pico, célèbre chaque année sa fête patronale le 21 septembre. Plus de 3 000 Rosquilhas sont alors distribuées aux pèlerins de passage.
D’autres coutumes rythment l’année de manière particulière. Le dimanche de la Pentecôte, des Rosquilhas sont distribuées dans les paroisses de São Mateus et de Candelária ; le déroulement exact de cette tradition récurrente peut varier. La tradition de São Martinho, à Criação Velha et São Mateus, comprend la cuisson de châtaignes et la dégustation de vin nouveau. Là aussi, le programme exact peut varier. Si vous souhaitez participer à l’une de ces traditions, vérifiez les dates et le programme avant votre voyage.
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