Comté de Gilliam : paysages fluviaux et histoire

Le comté de Gilliam offre différentes facettes pour votre voyage : à Condon, les champs de blé dorés et la vue sur la chaîne des Cascades façonnent le paysage. Arlington est réputée pour les activités sur le fleuve Columbia, tandis que le parc d’État de Cottonwood Canyon offre un paysage de canyon façonné par la rivière John Day. L’histoire de la région se découvre également en différents lieux, depuis un ancien passage sur la rivière jusqu’à des bâtiments préservés datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Paysages et activités sur la rivière John Day

Le parc d’État de Cottonwood Canyon se trouve sur la rivière John Day, entre les comtés de Gilliam et de Sherman. Le parc s’étend sur plus de 8 000 acres et comprend des falaises abruptes sculptées par la rivière, des canyons latéraux et des prairies sèches et rocheuses. La rivière John Day atteint le parc après avoir parcouru 70 miles à travers des gorges profondes et des zones sauvages du BLM. Ce paysage façonne aussi bien les sentiers que les activités sur l’eau.

Le sentier Pinnacles Trail longe la rivière John Day sur 4,3 miles dans le sens du courant. Le sentier Lost Corral Trail est ouvert aux randonneurs, aux cyclistes et aux cavaliers. La zone de fréquentation diurne J.S. Burres dispose d’un point de mise à l’eau pour les radeaux, les kayaks, les canoës et les bateaux de drift. Dans le parc, vous pourrez également observer des wapitis des Rocheuses, des cerfs mulets, des antilopes d’Amérique, des coyotes, des lièvres à queue blanche et des mouflons d’Amérique ; les observations sont imprévisibles. Dans la partie de la rivière qui traverse le parc, les pêcheurs peuvent attraper des truites steelhead, des poissons-chats et des achigans à petite bouche. Les espèces et la réglementation peuvent changer : vérifiez la réglementation en vigueur dans l’État avant de pêcher.

Les cyclistes trouveront aussi des possibilités dans la région : le comté de Gilliam compte des centaines de miles de routes panoramiques en gravier, sans circulation automobile. Les conditions sur les itinéraires peuvent changer ; vérifiez-les avant de partir. Arlington marque l’extrémité ouest de la Blue Mountain Scenic Byway et se trouve dans le comté de Gilliam.

Sites et bâtiments historiques

Le site historique de John Day Crossing marque l’endroit où deux branches de l’Oregon Trail se rejoignaient au passage de la rivière John Day. Un sentier balisé longe la route au-dessus du site et mène, sur un quart de mile, à un petit espace d’interprétation. De là, vous pourrez voir l’approche du passage de la rivière.

Le complexe du Gilliam County Historical Museum comprend une ferme familiale datant de 1884 et un dépôt ferroviaire de 1905. Le complexe présente des bâtiments historiques dont les intérieurs meublés évoquent différentes époques. Le Gilliam County Historical Museum et le parc d’État de Cottonwood Canyon sont des étapes du John Day River Farm Trail : au fil du parcours, vous découvrirez à la fois des bâtiments historiques et les paysages fluviaux du parc.

Lonerock a été colonisée à l’origine en 1881 et était presque abandonnée à la veille de la Première Guerre mondiale. L’église méthodiste de la localité date de 1898 et accueille toujours des mariages et d’autres événements spéciaux. À Condon, Main Street est inscrite au registre des sites historiques nationaux. Ces lieux offrent différents repères historiques au cours du voyage : l’histoire de la colonisation, une église encore en activité et une rue principale protégée.

Découvrir Condon et Arlington

Condon organise chaque année la Fabulous Fourth of July celebration. Parmi les événements cités figurent un défilé et une course de voitures à savon ; le programme peut varier d’une année à l’autre. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de la fête, vérifiez au préalable les dates et le programme en vigueur. À Condon, Country Flowers associe une boutique à une fontaine à soda à l’ancienne. Les offres et les horaires peuvent changer.

Condon dispose également d’un parcours de golf de 9 trous bien entretenu, ouvert aux résidents comme aux visiteurs. Le Condon Golf Course fonctionne selon le principe du paiement à la partie : il n’est pas nécessaire de réserver une heure de départ et aucune tenue particulière n’est exigée. Comme les modalités de fonctionnement peuvent changer, il est conseillé de vérifier les renseignements à jour avant de jouer.

À Arlington et dans son port de plaisance, vous pouvez pratiquer la planche à voile, le kitesurf et le stand up paddle sur le fleuve Columbia. L’Earl Snell Memorial Park se trouve sur une anse formée par le fleuve Columbia, sur la rive d’Arlington. Sa plage de sable offre un endroit abrité pour mettre les planches à pagaie à l’eau ; il est également possible de nager jusqu’à un ponton flottant. Contrairement aux activités proposées au port de plaisance, ce parc permet de mettre une planche à pagaie à l’eau et de se baigner depuis une plage de sable. Les conditions sur l’eau et les installations du parc peuvent changer.

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