Rhode : Grand Canal Greenway et histoire sportive

Le Grand Canal Greenway, l’histoire sportive du Rhode GAA et les édifices historiques des environs offrent différents points de départ pour planifier un voyage. Si vous cherchez un hôtel à Rhode, vous pouvez d’abord réfléchir à ce que vous souhaitez privilégier : la randonnée et le vélo, l’histoire du club ou l’architecture.

Grand Canal Greenway et orientation

Rhode compte parmi les principaux points d’accès au Grand Canal Greenway, dans le comté d’Offaly. Le pont de Rhode est un point de départ du Greenway ; le village de Rhode se trouve à une courte distance de l’itinéraire. Le Greenway longe le canal et constitue un itinéraire de randonnée et de vélo à l’écart de la route. Deux activités peuvent ainsi être combinées sur un même parcours.

Le pont de Rhode dispose d’un parking goudronné de huit places, dont une place accessible aux personnes à mobilité réduite. La disponibilité du stationnement pouvant changer, il est préférable de la vérifier sur place avant votre arrivée. Les conditions et les travaux sur l’itinéraire sont également susceptibles d’évoluer. Renseignez-vous donc sur l’état actuel du parcours avant votre sortie.

L’histoire sportive de Rhode et des environs

Le premier match de football de Rhode & Croghan G.A.A. dont il existe une trace a eu lieu le 17 mars 1889 contre Portarlington. Rhode GAA a remporté son premier championnat en 1900. Ces deux dates donnent un fil chronologique à l’histoire du club local : onze ans séparent le premier match répertorié de la première victoire en championnat.

À environ un mile de Rhode se trouve le Fahy’s Cross Handball Club, qui a accueilli plusieurs finales de l’All-Ireland. L’histoire sportive des environs ne se limite donc pas au football et comprend également le handball.

Édifices des environs

Le pont de Rhode est un pont-canal maçonné à arche unique, intact, qui date de la fin du XVIIIe siècle. Dans le domaine de Toberdaly House se dresse une folly gothique octogonale en ruine. Elle a été construite vers 1780 sur les vestiges d’une ancienne maison-tour en ruine. Ces deux édifices illustrent des formes différentes d’architecture historique : un pont-canal et une petite construction conçue à dessein sur le site d’anciennes ruines.

Ballymoran House est une demeure géorgienne datant des environs de 1800, qui appartint autrefois à la famille quaker Odlum. Le pont de Toberdaly franchit le Grand Canal avec sa silhouette caractéristique en dos d’âne et contribue au paysage du canal ainsi qu’au patrimoine architectural des voies navigables intérieures. À Ballystrig se trouve également un moulin à vent rond indépendant en calcaire, daté d’environ 1770. Il rappelle l’ancienne mouture du grain à l’énergie éolienne ; il n’est plus utilisé aujourd’hui et constitue un ajout insolite et charmant au paysage.

Autres destinations dans le comté d’Offaly

Au-delà de Rhode, le comté d’Offaly offre d’autres centres d’intérêt. Les ruines de Clonmacnoise comprennent une cathédrale, deux tours rondes, trois hautes croix, neuf églises et plus de 700 dalles funéraires paléochrétiennes. Pour découvrir autrement l’histoire et les paysages, l’Offaly Way propose un itinéraire de randonnée linéaire de 32,4 kilomètres, de Cadamstown à Lemanaghan. Il passe par des routes peu fréquentées, des chemins en bord de rivière et en forêt, des terres agricoles ainsi que des routes goudronnées. En comparaison, le Grand Canal Greenway est un itinéraire de randonnée et de vélo qui longe le canal.

Au Lough Boora Discovery Park, le Sculpture Park associe un parcours de randonnée et de vélo de 3,3 kilomètres à 24 œuvres de sculpteurs irlandais et internationaux. Le centre d’accueil situé au Loch an Dochais propose des informations aux visiteurs, des toilettes publiques, un café, une location de vélos, une aire de pique-nique et un parking. Vérifiez les informations fournies par l’exploitant avant votre visite. Vous pourrez ainsi distinguer, lors de la planification de votre voyage dans le comté d’Offaly, les sites culturels, les paysages et les différents types d’itinéraires, sans les confondre avec les caractéristiques propres à Rhode.

Découvrez d’autres destinations : Killurin, Cloghan, Banagher, Shannonbridge, The Curragh, Toberpatrick, Kinnitty, Clonmacnoise.

Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Comté d’Offaly.