Clonmacnoise – site monastique sur le River Shannon
Hébergements à Clonmacnoise
Clonmacnoise se trouve sur une crête d’esker, au bord du River Shannon, qui offre une vue sur une vaste zone de tourbières ; le Shannon traverse cette zone. Ce paysage abrite des ruines du haut Moyen Âge, avec des églises, une cathédrale et plus de 700 dalles funéraires paléochrétiennes. Le paysage, l’histoire de l’architecture et la tradition religieuse se côtoient ainsi sur le site. Dans le comté d’Offaly, Clara Bog est considérée comme peut-être le meilleur exemple encore préservé de tourbière ombrotrophe du centre-ouest de l’Europe.
Histoire du haut Moyen Âge
Saint Ciarán a fondé Clonmacnoise au milieu du VIe siècle. Lieu de sépulture de saint Ciarán, Clonmacnoise attire des pèlerins depuis près de 1 500 ans. Les ruines comptent plus de 700 dalles funéraires paléochrétiennes, qui complètent les églises et la cathédrale et témoignent d’un autre aspect de l’histoire religieuse du site.
La cathédrale fournit un repère chronologique précis pour une période ultérieure : selon les annales, elle a été construite à l’origine en 909 par Flann Sinna, roi de Tara, et Colmán, abbé de Clonmacnoise. La fondation du site et la construction de la cathédrale renvoient ainsi à différentes périodes de son histoire.
Églises et autres édifices
L’église des Nuns’ Church se trouve à 300 mètres à l’est du complexe principal. Cet édifice roman comprend une nef et un chœur ; le portail finement sculpté et l’arc du chœur ont tous deux été reconstruits au XIXe siècle. Son emplacement et ses deux caractéristiques architecturales la rattachent clairement au site, sans pour autant la confondre avec le complexe principal.
Une petite église est considérée comme le lieu de sépulture présumé de saint Ciarán ; ses dimensions intérieures sont de 3,8 × 2,8 mètres. L’entrée nord de Clonmacnoise, surnommée « Whispering Arch », servait de confessionnal. À l’ouest du cimetière et près du River Shannon se trouvent également les vestiges d’un château fort, construit en 1214 par le Chief Governor of Ireland.
Parmi les hautes croix originales exposées dans le centre d’accueil spécialement construit à côté du site monastique figure la Cross of the Scriptures, datant du Xe siècle. Le centre d’accueil est actuellement fermé en raison de travaux nécessaires. Vérifiez les informations les plus récentes avant votre départ.
Paysage, itinéraire et orientation
La Pilgrim’s Road offre une autre échelle géographique que les édifices du site : cet itinéraire linéaire va de Ballycumber à Clonmacnoise, s’étend sur 24,4 kilomètres et suit la crête d’un esker. Il se termine au site monastique de Clonmacnoise. Vous pouvez ainsi déterminer si votre projet porte principalement sur l’itinéraire ou sur le site monastique et son histoire.
Pour vous orienter : Clonmacnoise est indiqué depuis la N62 et se trouve à 21 kilomètres d’Athlone. La distance et la signalisation sont deux repères distincts pour planifier votre voyage.
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Pour consulter l’aperçu général des voyages : comté d’Offaly.
