Découvrez Kandy : temples, thé et paysages montagneux

En explorant Kandy, on découvre une ville dont l’histoire culturelle se révèle aussi bien au Temple de la Dent que dans les musées et les sites historiques du district. La ville sainte fut la dernière capitale des rois cinghalais et est liée à une histoire culturelle de plus de 2 500 ans. Patrimoine religieux, architecture et paysages montagneux offrent différents aspects à découvrir au cours du voyage.

Le Temple de la Dent et l’histoire royale

Le Temple de la Dent, également appelé Sri Dalada Maligawa, est un important lieu de pèlerinage bouddhiste à Kandy. Son architecture associe des éléments cinghalais autochtones à des influences sud-indiennes. Des colonnes de bois finement sculptées et des corniches de toit richement ornées caractérisent l’édifice. Le lieu conjugue ainsi importance religieuse et influences architecturales diverses.

La Kandy Esala Dalanda Perahera a lieu durant le mois lunaire d’Esala en l’honneur de la relique de la dent de Bouddha ; les dates exactes varient chaque année. Si cette fête fait partie de vos projets de voyage, vérifiez les dates correspondantes à l’avance. Le musée Medawasala se trouve dans le complexe historique du palais royal, entre le Kandy National Museum et l’International Buddhist Museum, et jouxte le Temple de la Dent. Il préserve et transmet l’histoire des reines sri-lankaises et des femmes de la famille royale.

Temples et sites historiques dans le district

Le district de Kandy offre d’autres aperçus de l’histoire. Le Lankathilaka Viharaya, à Udunuwara, date du XIVe siècle et aurait été construit, selon les documents historiques, sous le règne du roi Buvanekabahu du royaume de Gampola. Au temple de Gadaladeniya, en revanche, le sanctuaire des images se distingue par son style Vijayanagara, ses pierres taillées et l’association d’influences bouddhistes et hindoues. Ces deux sites répondent à des intérêts différents : le premier par l’histoire qui lui est attribuée, le second par ses formes, ses matériaux et ses influences religieuses.

L’Ambekke Devalaya, dans le district de Kandy, a environ 700 ans et revêt une importance historique et religieuse. Au sommet du Bahirawa Kanda se dresse une statue de Bouddha de 88 pieds, tournée vers le Dalada Maligawa. Ici aussi, des caractéristiques concrètes marquent la visite : d’un côté, l’âge approximatif d’un complexe religieux ; de l’autre, la hauteur et l’orientation d’une statue.

Cascades, randonnées et panoramas montagneux

Les cascades de Kota-Ganga-Ella forment, dans le district de Kandy, une succession d’au moins sept grandes chutes. Depuis le village de Thangappuwa, les randonneurs peuvent les rejoindre par un parcours d’environ 5,5 kilomètres en montée. Il est recommandé de faire appel à un guide pour cet itinéraire. Quatre itinéraires de trek sont indiqués sur le mont Hanthana : au départ de Kandy, en passant par l’université de Peradeniya, à travers la zone de Mahakande Sarasavigama et depuis la direction de Deltota. Les différences tiennent aux itinéraires et aux directions d’approche décrits ; pour les cascades de Kota-Ganga-Ella, la distance approximative et le parcours en montée sont précisés. Les conditions des sentiers et les points d’accès pouvant changer, il est conseillé de se renseigner avant le départ.

La réserve naturelle d’Alagalla est une attraction touristique en raison de la riche diversité de ses espèces. Le mont Alagalla culmine à 3 332 pieds ; son plateau sommital offre un point de vue sur les zones forestières du Sri Lanka. Pour la chaîne forestière des Knuckles, des chiffres illustrent également la diversité des espèces : 128 espèces d’oiseaux, 20 d’amphibiens, 53 de reptiles, 15 d’espèces d’eau douce et 31 de mammifères. De futurs recensements pourraient actualiser ces chiffres. Dans le district, panoramas et nature côtoient ainsi les sites culturels, sans que ces deux types de centres d’intérêt nécessitent la même façon de s’orienter.

Patrimoine du thé et Province centrale

Dans le district de Kandy, le domaine de Loolecondera comprend la première parcelle de thé plantée à titre expérimental après l’échec de la culture du café au Sri Lanka. Cette parcelle est connue sous le nom de champ n° 7 du domaine de Loolkandura, également appelé Loolecondera Estate. Taylor’s Seat, sur le domaine de Loolecondera, offre une vue sur les chaînes de montagnes environnantes. Les personnes qui s’intéressent à l’histoire de la culture du thé peuvent associer ces étapes à un point de vue ; les informations historiques sur la première parcelle et le panorama des montagnes donnent deux aperçus différents du lieu.

À l’échelle de la destination plus vaste qu’est la Province centrale, les jardins botaniques royaux de Peradeniya ont été fondés en 1821. Ils abritent plus de 4 000 espèces végétales, notamment des orchidées, des plantes aromatiques et médicinales ainsi que des palmiers. Le jardin des épices compte parmi les principales attractions des jardins. Dans la serre aux orchidées, on peut voir des fleurs de Cattleya, Dendrobium, Arachnis, Oncidium, Phalaenopsis et Vanda, ainsi que leurs hybrides. Toujours dans la destination plus vaste de la Province centrale, le musée du thé de Hanthana peut organiser, sur demande, une dégustation ou une dégustation guidée de thé.

Pour choisir un hôtel, commencez par vous demander si votre séjour sera surtout consacré aux sites culturels et historiques de Kandy ou plutôt aux randonnées et au thé dans d’autres lieux du district. L’emplacement qui conviendra à votre voyage dépend des visites que vous prévoyez.

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