Découvrir Şəmkir : histoire urbaine et paysages

Şəmkir associe un paysage urbain marqué par l’histoire allemande à des vestiges archéologiques et à des destinations d’excursion dans la nature. Pour organiser votre voyage, vous pouvez choisir différents thèmes : le centre historique, les vestiges de l’antique Shamkir ou les itinéraires dans les environs.

Paysage urbain et héritage allemand

La ville moderne de Şəmkir s’est développée à partir de la colonie allemande d’Annenfeld, fondée en 1819. La localité est également liée à la viticulture en Azerbaïdjan. Dans le centre-ville, de longues rues rectilignes et d’anciennes maisons de campagne allemandes sont préservées. Le parc allemand comprend un café, des chemins et des bancs.

L’église luthérienne date de 1909. L’architecte Ferdinand Lemkul l’a conçue dans un style romano-gothique ; le bâtiment a été entièrement restauré en 2012 et est classé monument historique. Pendant 32 ans, l’église a servi de lieu de culte. Après la déportation de la communauté allemande en 1941, elle a été utilisée comme maison de la culture, puis a accueilli le musée d’histoire et de traditions locales de la ville. Un orgue a été installé pour les offices religieux et les événements musicaux.

Le musée d’histoire et de traditions locales de Shamkir se trouve derrière l’église luthérienne. Ses documents historiques et ses pièces exposées remontent à l’Empire achéménide, vers 550 av. J.-C. Avec l’église, il offre un autre regard sur la longue période historique évoquée à Şəmkir.

L’antique Shamkir et ses vestiges archéologiques

Les ruines de l’antique Shamkir se trouvent à une dizaine de kilomètres du centre-ville. La réserve historico-culturelle Ancient Shamkir a été créée par décret présidentiel le 22 octobre 2019. La couche culturelle dépasse trois mètres d’épaisseur dans la ville intérieure et cinq mètres dans la citadelle. Les murs encore visibles appartiennent à la citadelle intérieure de Narınqala ; toutefois, seule une partie des remparts de la ville a été étudiée jusqu’à présent. Les interprétations archéologiques peuvent évoluer au gré des nouvelles fouilles.

Les vestiges de la forteresse médiévale de Shamkir se trouvent au nord du village de Muxtariyyət, sur la rive gauche du Shamkirchay. Les fouilles commencées en 2006 ont mis au jour des parties de la citadelle intérieure de Narınqala. Des fouilles archéologiques internationales sont menées à Qaracəmirli, dans le district de Shamkir, avec des chercheurs allemands, géorgiens et russes ; des archéologues belges les ont rejoints en 2014.

Dans le lit du Shamkirchay, les vestiges de deux ponts sont préservés. L’un d’eux date du XIe siècle et est associé à la route de la Soie. Construit en pierre de rivière, en briques cuites et en pierre blanche locale, il mesurait environ 300 mètres de long et, autrefois, de 4,5 à 6 mètres de large.

Paysages, zones protégées et randonnées

Les environs de Nərimanlı sont réputés propices au tourisme de montagne et de forêt ; le réservoir du Shamkirchay attire également les visiteurs. Le massif forestier de Yastı et Maral bağı, près de Çənlibel, font aussi partie des lieux d’intérêt pour les visiteurs. La réserve naturelle d’État de Shamkir est une zone protégée : les activités susceptibles de nuire aux écosystèmes naturels ou à leurs composantes y sont interdites.

La randonnée Soyuqbulaq–temple de Mahrasa fait 10,2 kilomètres et dure environ trois heures et 50 minutes. Après les 3,5 premiers kilomètres, il n’y a plus de route accessible aux véhicules ; les tronçons suivants peuvent être difficiles à repérer, il convient donc de suivre attentivement les balises. L’itinéraire est considéré comme praticable en toute saison. Soyuqbulaq dispose d’une petite boutique ; il n’y a pas d’hébergement autour du temple.

L’itinéraire temple de Mahrasa–Amirvar est différent : il traverse la rivière Shamkir sans pont. En cas de pluie et de montée des eaux, il est déconseillé de la traverser. Sur cette liaison, seule la route vers Amirvar est adaptée aux véhicules ; pour rejoindre Mahrasa depuis Gadabay, un véhicule tout-terrain est nécessaire. La cascade d’Amirvar se trouve à 350 mètres de l’entrée du village. Les indications de 10,2 kilomètres et d’environ trois heures et 50 minutes concernent le trajet Soyuqbulaq–Mahrasa, et non celui vers Amirvar.

Vie urbaine et produits locaux

Le parc des Monuments est aménagé comme une carte de l’Azerbaïdjan. Il présente des reproductions miniatures de monuments azerbaïdjanais importants ; un bassin orné de fontaines représente la mer Caspienne. En décembre 2023, le parc central de Şəmkir a été décrit comme doté d’une piste cyclable rénovée, d’une aire de jeux pour enfants et d’un terrain de sport en plein air avec des appareils de fitness. Si l’un de ces équipements est important pour votre visite, vérifiez son état actuel au préalable.

Şəmkir est connue pour ses fruits et légumes locaux de qualité ainsi que pour ses serres exploitées toute l’année. On y cultive également des roses néerlandaises, considérées comme uniques en Azerbaïdjan. Le marché agricole Shamkir Sebeti, à l’entrée de la ville sur la route Gəncə–Qazax, permet de découvrir les fruits, les légumes et les produits laitiers locaux. L’Excelsior Hotel, situé au centre, est associé à une bière brassée selon des recettes allemandes ; les offres de restauration pouvant évoluer, renseignez-vous au préalable sur leur disponibilité actuelle si cela vous intéresse.

Les restaurants locaux permettent de découvrir les traditions musicales ashug ; un musée d’art ashug est également en activité dans la ville. Le tournoi international d’échecs de Şəmkir se tient chaque année en mars et en avril depuis 2014. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour du tournoi, vérifiez les dates pour l’année qui vous intéresse.

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Pour accéder à l’aperçu général du voyage : Azerbaïdjan.