Département de l’Artibonite : histoire, culture et paysages

Le département de l’Artibonite rassemble différents thèmes pour un voyage : les constructions historiques de Petite-Rivière de l’Artibonite et de Dessalines, les traditions culturelles autour de Lakou Soukri ainsi que les paysages du bassin de l’Artibonite.

Le Palais de la Belle-Rivière

Dans la commune de Petite-Rivière de l’Artibonite se trouve le Palais de la Belle-Rivière, également appelé Palais aux 365 portes. Louis Dupeyrac le fit construire en 1820 comme résidence pour Henri Ier, alors roi d’Haïti. Le lieu, le commanditaire, la date et le résident prévu confèrent au palais une référence historique précise. En tant que projet de résidence, le palais se distingue des forts situés à Dessalines par son thème.

Les forts et leurs rôles différents

Les forts de Dessalines comptent parmi les constructions historiques du département. Le Fort Fin-du-monde couvre 1 000 m² et se trouve nettement plus haut que les autres forts du groupe. Le Fort Culbuté, également appelé La Source, était le seul fort situé au niveau de la ville et défendait l’entrée de celle-ci. Le Fort Madame couvre 2 200 m². Le Fort Innocent servait de résidence secondaire à Innocent, l’un des fils de Dessalines. Le Fort Décidé offre aux visiteurs une vue imprenable sur la ville et la vallée de l’Artibonite. Le contraste entre le rôle défensif du Fort Culbuté et la fonction de résidence secondaire du Fort Innocent montre que le groupe comprend des forts aux rôles historiques variés.

Repères culturels

La Cathédrale Du Souvenir est un monument emblématique étroitement lié à Gonaïves. Chaque année, Lakou Soukri accueille un festival profondément enraciné dans la culture vaudou. Lakou Soukri est également associé au rite Kongo du vaudou, considéré comme un hommage vivant aux traditions transmises par les esclaves congolais. Ces thèmes mettent l’accent sur des aspects différents : un monument emblématique et une tradition culturelle annuelle. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour du festival, vérifiez les dates pour l’année de votre voyage.

Paysages et caractéristiques régionales

La région se situe dans la partie occidentale du bassin de l’Artibonite et est dominée par les Montagnes Noires. Au sud de la ville de Gonaïves se trouve la mangrove de Grande Saline, qui couvre plus de 8 000 hectares. Le bassin fluvial et les Montagnes Noires caractérisent les paysages à grande échelle, tandis que la mangrove offre une perspective différente. La production de sel est principalement concentrée sur la côte nord-ouest du département, notamment à Grande Saline, Gonaïves, Magazen, Anse Rouge, Coridon et Caracol.

Contexte culturel haïtien

Dans le contexte culturel haïtien à l’échelle nationale, la soupe joumou et le rara représentent des expressions différentes. La soupe joumou est une soupe traditionnelle haïtienne à base de giraumon, de légumes, de bananes plantain, de viande, de pâtes et d’épices ; elle est préparée et consommée le 1er janvier, jour de l’indépendance d’Haïti. Le rara est une musique traditionnelle haïtienne jouée lors de défilés dans les rues. Chaque année, de nombreux participants et visiteurs s’y retrouvent, notamment des familles de la diaspora venues pour le renouveau spirituel et patriotique ainsi que pour se divertir. Une tradition culinaire liée à une date fixe et une tradition musicale qui revient chaque année offrent ainsi des perspectives culturelles différentes sur Haïti.

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