Palanda entre histoire du cacao et nature

Palanda associe une histoire du cacao très ancienne à des cascades, des grottes et des zones protégées. Pour préparer votre voyage, plusieurs thèmes se côtoient : le site archéologique de Santa Ana–La Florida, l’observation de la nature dans le canton et les collections de Valladolid.

Cacao et archéologie à Santa Ana–La Florida

Le site archéologique de Santa Ana–La Florida témoigne de l’utilisation et de la domestication précoce de Theobroma cacao. Ces traces sont datées de 5 500 ans calibrés avant le présent. Le site est associé à la culture Mayo-Chinchipe-Marañón, dont l’ancienneté est estimée à environ 5 500 ans avant le présent. La promotion touristique équatorienne reconnaît Santa Ana–La Florida, dans le canton de Palanda, dans le cadre des études sur l’origine de la domestication du cacao et soutient la région.

L’architecture archéologique contribue également à l’intérêt du site : dans la province de Zamora Chinchipe, une place circulaire et des foyers cérémoniels font partie du complexe de Santa Ana–La Florida. Une expérience interactive sur l’origine du cacao permet aux visiteurs d’explorer le territoire de la culture Mayo-Chinchipe-Marañón et de découvrir des artefacts archéologiques. Elle présente aussi l’utilisation et la domestication précoces du cacao, les preuves découvertes à Santa Ana–La Florida et le rôle de Theobroma cacao dans l’histoire amazonienne.

Cascades, grottes et zones protégées

Deux parcs nationaux couvrent une partie du canton de Palanda : 20 % du Parque Nacional Podocarpus et 59,6 % du Parque Nacional Yacuri. Dans le Yacuri, les visiteurs peuvent observer des cascades, des paysages, des sommets et des zones lacustres, ainsi que la flore et la faune. Les deux parcs offrent ainsi différents points de vue sur la nature du canton.

Dans la paroisse d’El Porvenir del Carmen, la Cascada San Luis se trouve dans le Parque Nacional Podocarpus. Cette cascade, située sur la rivière du même nom, mesure 25 mètres de haut ; à son pied se trouve une lagune d’environ 30 mètres de diamètre. Un sentier situé à quelques mètres de la cascade mène à la Cueva de los Tayos. En l’empruntant, les visiteurs peuvent découvrir la flore et la faune du canton. Les formations de la Cueva atteignent près de 300 mètres de profondeur.

Valladolid et ses collections

Le Museo del Colegio Ciudad de Loyola se trouve dans les locaux du Colegio Ciudad de Loyola, au nord de la paroisse de Valladolid. Il conserve des pièces, des artefacts et des vestiges importants des périodes préhispanique, coloniale et contemporaine. Avec les références archéologiques de Santa Ana–La Florida, cette collection offre un autre regard sur l’histoire et la culture de la région.

La nature dans la destination plus vaste de Zamora Chinchipe

Au-delà de Palanda, Zamora Chinchipe offre un vaste cadre naturel. La Reserva Tapichalaca couvre environ 5 000 hectares, comprend le Cerro Tapichalaca et jouxte le Parque Nacional Podocarpus ainsi que le Bosque Protector Colambo–Yacuri. Elle se situe à l’extrémité est de la cordillère de Sabanilla, le long de la route Loja–Palanda, et abrite le Jocotoco (Grallaria ridgelyi), endémique de l’Équateur.

La réserve de biosphère Podocarpus–El Cóndor s’étend sur 1 140 080 hectares dans les provinces de Loja et de Zamora Chinchipe et comprend dix cantons ainsi que 48 paroisses. Ses écosystèmes vont des páramos aux forêts tropicales. On y a recensé 4 191 espèces végétales, soit près de 25 % de la flore documentée de l’Équateur, bien que la réserve ne couvre que 4 % du territoire national. On y a également recensé 629 espèces d’oiseaux, dont 55 appartiennent à l’une des zones d’endémisme de l’Équateur.

Repères pour se rendre sur le site

Un itinéraire balisé vers le site archéologique part de l’aéroport de Catamayo, passe par Loja et Valladolid, puis rejoint Palanda et le site de Santa Ana–La Florida.

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