Pica : thermes, ciel étoilé et histoire

Pica réunit des édifices historiques, des thermes, des traditions festives et des activités d’observation du ciel. Le Parque Nacional Salar del Huasco et la Valle de los Dinosaurios apportent eux aussi leur touche particulière. Pour préparer votre voyage, vous pouvez commencer par réfléchir aux thèmes qui vous intéressent le plus. Pour les programmes des festivités, l’astrotourisme et les informations d’accès, il est conseillé de vérifier les renseignements à jour avant votre visite.

Église et histoire à Pica

L’Iglesia de San Andrés se trouve face à la Plaza de Armas de Pica et est considérée comme le principal emblème urbanistique, patrimonial et architectural de la ville. Sa construction monumentale a commencé vers 1880 et s’est achevée en 1888. À l’intérieur, l’église conserve d’anciennes représentations religieuses, dont une représentation grandeur nature de la Cène et le Saint-Sépulcre. Son emplacement, son histoire et son aménagement intérieur offrent différents aperçus de l’importance de l’édifice religieux.

Un autre édifice historique est l’Ex Casa del Socorro, également connue comme l’ancien hôpital de Pica. Située dans le centre-ville, elle témoigne de l’évolution sociale et des changements politiques de l’oasis. Avec l’Iglesia de San Andrés, elle fait partie des sites historiques répertoriés de Pica, chacun étant lié à sa manière à l’histoire du lieu.

Thermes et ciel étoilé

La Cocha Resbaladero est un bassin thermal situé entre deux cavités naturelles de roche volcanique. L’eau y est à une température de 27 à 30 °C. L’installation est gérée par la municipalité de Pica ; elle dispose d’équipements complets et d’un accueil touristique. Les modalités d’exploitation pouvant changer, renseignez-vous sur les dernières informations avant votre visite. On accède à la Cocha Resbaladero par l’Avenida General Ibáñez, en direction du sud-ouest. Vérifiez sur place l’état des routes et les informations relatives à l’accès.

Le ciel contribue lui aussi à l’attrait touristique de Pica. En 2022, San Andrés de Pica est devenu le quatrième Pueblo Starlight au monde et le premier au Chili et en Amérique du Sud. L’offre d’astrotourisme comprend des observations guidées du ciel, de la photographie nocturne et des récits sur l’astronomie andine. Plusieurs façons de découvrir le ciel sont ainsi proposées : l’observer, le photographier ou en apprendre davantage sur les interprétations andines. La disponibilité des différents prestataires peut varier ; renseignez-vous à l’avance sur les visites proposées.

Traditions festives et cuisine régionale

À Pica, le Destape de la Chicha ouvre chaque année, le 28 novembre, les festivités en l’honneur de saint André. Les participants y partagent des verres de chicha avec leurs voisins et les visiteurs. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de la fête, vérifiez le programme de l’année concernée : la date récurrente est le 28 novembre, mais le déroulement des festivités peut varier d’une année à l’autre.

Haut plateau et figures de dinosaures

À l’extérieur de la localité, à 55 kilomètres à l’est de Pica, se trouve le Parque Nacional Salar del Huasco, dans le haut plateau de la commune. Le parc national a le statut de site Ramsar et de sanctuaire naturel. Il sert de refuge et de site de nidification à de nombreuses espèces d’oiseaux andins, notamment les flamants du Chili, des Andes et de James. Cette destination d’altitude se distingue ainsi nettement des sites historiques du centre-ville.

À l’entrée de Pica, la Valle de los Dinosaurios présente six espèces de dinosaures grandeur nature. Des panneaux consacrés à chaque figure indiquent le nom scientifique, la taille, le poids, le régime alimentaire et le lieu où les ossements ont été découverts. La présentation associe ainsi les figures grandeur nature à des informations factuelles sur chaque espèce.

L’Iglesia de San Andrés se trouve face à la Plaza de Armas, l’Ex Casa del Socorro dans le centre-ville, et le Salar del Huasco à l’extérieur de la localité. Vous pouvez ainsi distinguer les activités culturelles en ville d’une excursion dans les paysages du haut plateau pour organiser votre voyage.

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