Département de Santa Bárbara : nature et patrimoine culturel

Dans le département de Santa Bárbara, paysages forestiers, points de vue et traces culturelles se côtoient. La réserve naturelle provinciale Las Lancitas, les environs de Palma Sola et les localités d’El Fuerte et d’Abra de los Morteros offrent différentes pistes pour préparer votre voyage : observation de la faune, sentiers, histoire coloniale et archéologique.

Paysages forestiers et observation de la faune

La réserve naturelle provinciale Las Lancitas comprend des paysages de Yungas et du Chaco, ainsi que de vastes étendues forestières. On peut y observer de nombreuses espèces animales, dont certaines sont rares ailleurs dans la province. La réserve protège également une grande partie des bassins versants des ruisseaux Santa Rita et Valdivia. Leur eau fournit de l’eau potable à Palma Sola et de l’eau d’irrigation aux terres agricoles locales.

Le Loro Alisero est un sujet d’intérêt particulier pour les amoureux de la nature. El Fuerte abrite la plus grande concentration de ces oiseaux de la région ; on peut les y observer en grands vols bruyants.

Points de vue et paysages le long des itinéraires

Le Cerro Mirador de Palma Sola domine la ville de Palma Sola, les terres agricoles, la zone de Real de los Toros et la RP 25 ; à l’arrière-plan, on aperçoit la chaîne de montagnes Maíz Gordo. La Loma de la Cruz offre une vue panoramique sur El Fuerte et une partie des Sierras de Centinela. Ces deux points de vue dévoilent des paysages différents : l’un sur la ville et ses environs, l’autre sur El Fuerte et les chaînes de montagnes.

Le paysage change également le long de la RP 25. Depuis Palma Sola, la route traverse d’abord des terres boisées xérophiles, puis une forêt subtropicale dense à l’entrée de la chaîne de montagnes Maíz Gordo. Pour rejoindre Palma Sola, l’itinéraire emprunte successivement les RN 66 et RN 34, puis les RP 1 et RP 6. Vérifiez l’état des routes sur place avant de planifier votre trajet.

Sentiers pour les visiteurs et sites naturels

Trois sentiers pour les visiteurs ont été inaugurés en janvier 2025 dans la réserve naturelle provinciale Las Lancitas : El Angosto, El Mangrullo et Miradores. Une description publiée en décembre 2024 indique que le sentier Miradores a été conçu pour les personnes à mobilité réduite et les visiteurs aveugles. Vérifiez l’état actuel des sentiers avant votre visite.

La cascade d’El Fuerte, également appelée Cascada La Colorada, se trouve à 13 kilomètres au sud d’El Fuerte et à 150 mètres de la route. Le long du Río Maíz Gordo, certains endroits permettent de se baigner et de photographier les paysages forestiers environnants. Renseignez-vous à l’avance sur les conditions d’accès locales si vous souhaitez vous rendre sur ces sites.

Histoire coloniale et patrimoine culturel

L’Antiguo Fuerte, également appelé Presidio de Santa Bárbara, a été construit au XVIIIe siècle comme forteresse défensive coloniale. Le site archéologique d’Abra de los Morteros offre un autre aperçu du passé : il appartient à la culture de San Francisco et date de la période comprise entre 800 av. J.-C. et 500 apr. J.-C. On y trouve de grosses pierres creusées, qui servaient à moudre le maïs.

L’artisanat du cuir fait également partie du patrimoine culturel d’El Fuerte. Une description publiée en 2023 indique que le festival del Caballo Criollo, Coleto y Guardamonte a lieu le deuxième samedi de janvier. Le programme décrit comprend des démonstrations gauchesques, de la musique folklorique du Chaco et de l’artisanat en bois et en cuir. La Feria de Gastronomía Regional est associée au festival. Vérifiez les dates et le programme actuels avant votre voyage.

Sources thermales et préparation du voyage

Les Termas del Palmar de Lambrisca se situent à 850 mètres d’altitude, sur le versant occidental de la Sierra de Santa Bárbara. L’eau hyperthermale dégage de la vapeur visible à chaque source. Ce paysage de sources thermales complète les expériences forestières et culturelles par un autre aspect de la nature.

Que vous souhaitiez axer votre voyage sur l’observation de la faune, les points de vue, les sentiers ou l’histoire, chacun des sites mentionnés offre une expérience différente. Planifiez vos trajets en fonction de l’état des routes et, pour les activités soumises à des dates ou à des conditions d’accès particulières, vérifiez les informations à jour.

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