Covadonga : sanctuaire, histoire et nature

Covadonga associe les traditions religieuses et l’histoire architecturale du sanctuaire aux expériences en pleine nature dans la région des lacs de Covadonga. Pour organiser votre voyage, vous pouvez distinguer ces différents aspects : d’une part, la Santa Cueva et les bâtiments historiques du sanctuaire ; d’autre part, les lacs, le centre d’accueil des visiteurs et les sentiers du parc national. Si vous cherchez un hôtel à Covadonga, vous pouvez ainsi réfléchir aux thèmes qui donneront le ton à votre séjour sur place.

Sanctuaire et histoire architecturale

Dans la Santa Cueva, la Vierge de Covadonga est vénérée sous le nom de La Santina ; la grotte est un lieu de dévotion mariale. On y trouve également le tombeau de Don Pelayo. Ses restes furent transférés dans la grotte au XIIIe siècle, avec ceux de son épouse Gaudiosa et de sa sœur. La chapelle actuelle est de style néoroman. L’architecte Luis Menéndez Pidal la construisit au début des années 1940, après la fin de la guerre civile espagnole.

La collégiale San Fernando fait également partie de l’histoire du sanctuaire : c’est son bâtiment le plus ancien. Son cloître abrite des tombeaux romans du XIe siècle, associés aux premières sépultures de la communauté canoniale. La basilique de Covadonga suit un projet néoroman de Federico Aparici y Soriano, qui succéda à un projet antérieur de Roberto Frassinelli. Les travaux commencèrent en 1877. Ensemble, ces édifices illustrent différentes étapes de l’histoire religieuse et architecturale de Covadonga.

Musée et découvertes culturelles

Le Museo de Covadonga occupe deux étages de l’ancien Hostal Favila. Le bâtiment, conçu par Miguel Ángel García-Lomas et Urbano Manchobas, fut construit entre 1920 et 1931. La collection du Real Sitio y compte 133 pièces. Le musée abrite également 17 portraits de la série chronologique des rois d’Espagne de José de Madrazo, déposés depuis 1884 par le Museo Nacional del Prado. Les portraits et les pièces de la collection du Real Sitio offrent différentes pistes de découverte aux visiteurs intéressés par l’histoire culturelle. Le musée est un équipement d’accueil des visiteurs du Real Sitio ; ses modalités d’ouverture peuvent varier. Vérifiez-les donc avant votre visite.

Lacs et nature dans le parc national

Les lacs de Covadonga constituent un monument naturel au cœur du parc national des Picos de Europa. Les lacs Enol et Ercina sont d’origine glaciaire. Un troisième lac, El Bricial, se forme également lorsqu’il pleut et lors de la fonte des neiges. Ce plan d’eau saisonnier se distingue donc des deux lacs permanents. La région comprend des points de vue et des sentiers faciles et bien balisés. Avant une randonnée, vérifiez sur place l’état des sentiers et leur balisage.

À Buferrera, un espace d’accueil des visiteurs propose une exposition sur la faune et la flore caractéristiques du parc national. Comme les horaires peuvent varier selon la saison, il est conseillé de vérifier à l’avance les possibilités de visite. Il est également possible de visiter les anciennes mines de Buferrera, dans la région des lacs ; renseignez-vous sur place sur les conditions d’accès. Outre les paysages, vous pouvez donc choisir de vous intéresser à la nature ou à l’histoire minière de la région.

Itinéraires, accès et événements

L’étape 7 de la GR105 Ruta de las Peregrinaciones relie Cangas de Onís à Covadonga. Longue de 14,6 kilomètres, elle est classée facile et dure environ quatre heures et demie dans un sens. L’itinéraire entre dans le parc national des Picos de Europa, puis descend à travers la forêt jusqu’à l’esplanade de la basilique. La durée indiquée vaut pour un seul trajet ; prévoyez donc le temps nécessaire pour le retour. L’état des sentiers et leur classement pouvant évoluer, vérifiez les conditions actuelles avant de partir.

La GR-202 Ruta de La Reconquista est un autre itinéraire historique qui comprend un tronçon entre Covadonga et Poncebos. Elle suit le chemin historique emprunté par les troupes musulmanes après leur défaite à Covadonga. Avant le départ, vérifiez également les conditions de l’itinéraire et la gestion du sentier. Une navette relie Cangas de Onís au Real Sitio de Covadonga et s’arrête sur les parkings indiqués. Les services et la fréquence des passages varient selon la saison ; renseignez-vous sur l’offre actuelle avant le trajet.

La Fiesta del Pastor, célébrée chaque année le 25 juillet à La Vega de Enol, est un événement récurrent dans la région des lacs et une fête d’intérêt touristique. Au programme : un conseil des bergers, des sports ruraux, de l’artisanat, de la musique de cornemuse et des fromages locaux Cabrales ou Gamonéu. Certains éléments du programme peuvent varier. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de la fête, confirmez le programme à jour sur place au préalable.

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