Découvrez Kippel : histoire du village et culture du Lötschental

Kippel associe une histoire villageoise marquée à la culture du Lötschental et à des itinéraires à travers la vallée. Au cœur du village, les maisons valaisannes en rondins et l’église paroissiale Saint-Martin façonnent le paysage ; le musée du Lötschental met à l’honneur l’histoire et la culture de toute la région. À cela s’ajoutent des découvertes de l’artisanat traditionnel, des manifestations culturelles saisonnières, ainsi que des itinéraires de randonnée et de vélo. Vous pouvez ainsi choisir Kippel comme destination en fonction des thèmes qui vous intéressent particulièrement.

Centre historique et église Saint-Martin

Le centre historique est marqué par des maisons valaisannes en rondins caractéristiques. Ces habitations datent du milieu du XVIe au milieu du XVIIIe siècle et se distinguent par une densité et une qualité rares. La vieille rue principale pavée doit son caractère de village de col à son étroitesse et à son harmonie spatiale. Au sud de Kippel, à l’écart de l’axe de transit, le lien entre l’ancien village et ses environs est encore intact. Pendant des siècles, Kippel a été le centre laïc et religieux du Lötschental ; ce rôle historique donne aux bâtiments une cohérence qui dépasse les limites du village.

L’histoire de l’église paroissiale se distingue elle aussi par des dates précises. Lors de la fondation de la paroisse en 1233, une première chapelle se trouvait déjà à l’emplacement actuel de l’église, au lieu-dit Martibiel. L’église actuelle a été construite dans le style baroque de 1740 à 1742, puis consacrée à saint Martin en 1742 par l’évêque Blatter. L’ensemble comprend également un ossuaire du XVIe siècle. La chapelle et l’église actuelle correspondent donc à des phases de construction différentes sur un même site.

Musée, artisanat et culture villageoise

Le musée du Lötschental présente l’histoire et la culture du Lötschental. Les visiteurs peuvent y découvrir les traditions, les coutumes et les récits de la région. Le musée porte ainsi sur toute la vallée, tandis que les maisons en rondins et l’église témoignent sur place de l’histoire de Kippel. En transports publics, vous pouvez rejoindre le musée en descendant à l’arrêt Kippel Altersheim. De là, il est directement visible du côté inférieur de la route. Une promenade sur les traces d’Albert Nyfeler relie le musée au village de Kippel.

L’artisanat fait aussi partie des expériences culturelles possibles : à Kippel, vous pouvez observer la fabrication des bardeaux en bois long du Lötschental. L’atelier Albert Nyfeler se visite toute l’année sur réservation téléphonique préalable. Des visites guidées du village ont également lieu régulièrement à Kippel ; l’inscription est obligatoire pour y participer. Ces activités se distinguent selon que vous vous intéressez à un atelier en particulier, à la fabrication d’un produit régional ou à une promenade dans le village.

D’autres rendez-vous saisonniers rythment la vie culturelle du village. La fête de la dédicace de l’église est associée à un défilé des grenadiers du Saint-Sacrement ; elle a lieu le troisième dimanche de juillet ou le dimanche précédant la Saint-Jean. En août, l’exposition « Art & Culture » présente des œuvres de différents artistes dans le Stadl. Si vous souhaitez organiser votre voyage autour de l’une de ces manifestations, vérifiez les dates précises.

Randonnées et nature

La randonnée Lauchernalp–Kippel est classée facile, mesure 3,2 kilomètres et présente 590 mètres de dénivelé négatif. Elle commence à la station supérieure de Lauchernalp, accessible depuis Wiler en cinq minutes par téléphérique. Le téléphérique fonctionne selon la saison ; vérifiez donc les horaires avant de planifier votre excursion. Le parcours passe au-dessus de Kippel, près de la zone de protection des oiseaux de Riedhaltä. Les conditions saisonnières peuvent également changer sur cet itinéraire ; il est donc judicieux de consulter les informations à jour avant de partir.

Dans la zone de protection des oiseaux de Riedhaltä, un sentier permet de voir ou d’entendre particulièrement bien les espèces d’oiseaux locales. La période d’observation privilégiée s’étend d’avril à juin. Cela constitue un repère saisonnier à part : alors que la randonnée Lauchernalp–Kippel est décrite par sa descente, la recommandation concernant Riedhaltä s’adresse surtout aux voyageurs intéressés par l’observation des oiseaux.

Une autre randonnée forme une boucle au départ de Kippel, qui passe par le camping de Kippel, la forêt de Chiipel, l’alpage de Gattuna et la forêt de Chaschtler avant de revenir à Kippel. L’alpage de Gattuna est un alpage abandonné situé sur le « versant ombragé » du Lötschental, au-dessus de Kippel. Une croix et quelques fondations en ruine rappellent son ancienne utilisation. Depuis le parcours, on profite également de vues sur le versant aménagé du Lötschental, de l’autre côté de la vallée. Les conditions des sentiers pouvant varier selon la saison, il est conseillé de les vérifier avant le départ.

Itinéraires à travers le Lötschental

Le sentier culturel du Lötschental suit le cours de la Lonza et traverse Wiler, Kippel, Ferden et Goppenstein. Il passe ainsi par plusieurs localités de la vallée. La randonnée circulaire de Gattuna se distingue par son départ et son arrivée à Kippel. Les cyclistes trouveront un autre itinéraire décrit avec le Lötschental Bike Trail : il part de Wiler, longe la Lonza jusqu’à Kippel, passe le long du lac de retenue de Ferden après une courte montée, puis descend vers Goppenstein. Les conditions saisonnières peuvent aussi varier sur cet itinéraire cyclable ; vérifiez donc le parcours avant de partir.

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