Monthey : histoire de la ville, culture et itinéraires de randonnée

Monthey allie histoire de la ville et lieux culturels à des excursions en montagne. Pour votre séjour, vous pouvez privilégier les fontaines historiques, l’histoire industrielle et les offres culturelles, ou comparer les itinéraires selon leur longueur, leur dénivelé et leur thème.

Histoire de la ville et lieux culturels

Le Musée du Vieux-Monthey retrace l’évolution de la ville, de sa population et de ses sociétés locales. Les anciens métiers et l’industrie locale font également partie de ses thèmes. Pour découvrir un autre aspect de l’histoire industrielle, suivez un parcours consacré aux entreprises apparues alors que l’activité des usines le long de la Vièze diminuait peu à peu, après l’arrivée de l’électricité à Monthey en 1893. Les meunières fournissaient l’énergie hydraulique aux premières industries et faisaient tourner les roues à eau d’une tannerie et d’une verrerie.

Au Château-Vieux, des vestiges de fondations, une partie de la tour carrée et des restes de murs autour de l’ancienne agglomération ont été préservés. Le Château de Monthey accueille des expositions, des concerts et d’autres activités culturelles. Au Malévoz Quartier Culturel, le Théâtre du Raccot présente des pièces de théâtre intimistes ; dans les jardins se trouve la Galerie du Laurier permanente, qui propose des expositions chaque année.

D’autres lieux culturels ont chacun leur spécialité : Le Kremlin, installé dans l’ancien cinéma Monthéolo, propose du cinéma, des concerts et d’autres créations. Le Pont Rouge est une salle de concert dotée d’une scène dédiée aux musiques actuelles. Les personnes intéressées par le vitrail peuvent participer à des visites, à des cours d’initiation ou suivre une formation complète à l’École Suisse de Vitrail et de Création. L’initiation à la technique traditionnelle du vitrail s’adresse à un large public et ne nécessite aucune connaissance préalable.

Parcours en ville

Les parcours des fontaines permettent de découvrir l’histoire des points d’eau historiques de Monthey, notamment des fontaines en marbre précieux ou réalisées par des artistes connus. Le parcours « La ville était village » invite à explorer les rues et les trésors historiques de la ville. Pour découvrir la ville sous un autre angle, la balade à vélo « Monthey : les coulisses » relie ses lieux culturels. Le parcours « Blocs Erratiques » est quant à lui consacré aux vestiges de la dernière période glaciaire.

Itinéraires de randonnée et paysages

Le parcours guidé « Monthey en montagnes » est une boucle de six kilomètres au départ du Vallon de They. En chemin, il aborde la géographie, la géologie, l’économie alpestre et le patrimoine culturel des montagnes de Monthey. Un autre itinéraire traverse les Gorges de la Vièze : sept panneaux d’information y présentent le patrimoine géologique, biologique et historique. Le sentier passe par une passerelle suspendue de 90 mètres de long et 60 mètres de haut pour rejoindre le village de Choëx.

Pour comparer deux itinéraires plus longs, la distance et le dénivelé sont particulièrement utiles. La boucle de difficulté moyenne Monthey–Massongex–Monthey fait 11 kilomètres et comprend 339 mètres de montée et de descente ; son point de départ et d’arrivée se trouve au Vieux-Pont Monthey. Pour le retour depuis Massongex, le train est une option. L’itinéraire Monthey–Les Cerniers est plus court, avec ses 7,5 kilomètres, mais il est classé difficile et présente 888 mètres de montée ainsi que 28 mètres de descente. Il traverse des forêts et des pâturages dans les hauteurs de Monthey et offre des vues dégagées sur la plaine du Rhône. Si vous optez pour le train, vérifiez les horaires en vigueur.

La Forest Tour est classée facile et mesure 6,1 kilomètres ; elle comprend 296 mètres de montée et de descente. Au départ des Cerniers, elle emprunte le sentier forestier de raquettes utilisé en hiver et passe par plusieurs points de vue. Avec ses 6,1 kilomètres, elle est plus courte que les deux itinéraires mentionnés précédemment ; contrairement à Monthey–Les Cerniers, son dénivelé positif est égal à son dénivelé négatif.

Marché, événements et informations pratiques

Le Carnaval de Monthey se déroule du jeudi au mardi précédant le mercredi des Cendres. Masques, chars, guggenmusik et autres événements animent alors le centre-ville. Le cortège du dimanche aborde des thèmes locaux, régionaux ou internationaux et attire chaque année un public nombreux. Comme les dates dépendent du mercredi des Cendres, vérifiez celles de l’année de votre séjour avant de planifier votre visite.

Le marché du mercredi se tient sur la place Tübingen et l’avenue de la Gare. On y trouve des produits régionaux, de l’artisanat local et des produits frais de la région. Casa Nova complète ces informations avec des renseignements touristiques sur la région, un service de prêt de livres, la vente de billets pour des spectacles et un programme événementiel varié.

Le parc de la Torma réunit lui aussi différents thèmes : sur 11 000 m², l’art contemporain côtoie les serres communales ; le parc offre également des vues sur Monthey et les montagnes vaudoises. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour selon vos envies, autour de l’histoire de la ville, de la culture, d’une visite au marché ou d’un itinéraire en montagne.

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