Obergesteln : histoire d’un village de pierre et itinéraires

Obergesteln associe un paysage bâti en grande partie en pierre à des possibilités concrètes de randonnée pédestre, de randonnée en raquettes, de ski de fond et de cyclisme. L’histoire de la reconstruction après l’incendie du village de 1868 marque particulièrement les lieux. Pour planifier votre voyage, vous pouvez donc tenir compte à la fois de l’histoire architecturale et des différentes activités, puis décider ce qui constituera le point fort de votre séjour.

Un village de pierre

Après l’incendie, le gouvernement du Valais exigea que Obergesteln soit reconstruit exclusivement en pierre. Le village se dota de bâtiments en pierre disposés en damier, de toits couverts de dalles de pierre et de larges ruelles allongées. Presque tout le village est construit en pierre ; ce type de construction est considéré comme presque unique dans le Haut-Valais. Les matériaux, les couvertures de toit et le tracé des ruelles composent ensemble un paysage caractéristique de la reconstruction. Si l’architecture vous intéresse, cette association entre les exigences de construction de l’époque et le paysage bâti vous offre un accès concret à l’histoire d’Obergesteln.

Église et musée

L’église paroissiale Saint-Martin de Tours est mentionnée pour la première fois en 1309. Après l’incendie du village du 2 septembre 1868, elle fut reconstruite, bénie en 1875 et consacrée en 1879. Sa première mention est donc nettement antérieure aux étapes de la reconstruction et aux cérémonies ultérieures de bénédiction et de consécration.

Le musée du grain et des granges d’Obergesteln est accessible sur demande auprès de la commune. Il n’y a pas de visites guidées ; la clé vous sera remise contre le versement d’une caution. Si le musée fait partie de votre séjour, renseignez-vous à l’avance auprès de la commune pour en connaître les modalités d’accès.

Comparer les randonnées et les itinéraires

L’ancienne voie de communication Haslital–Grimsel–Obergesteln–Gries–Italie du Nord est aujourd’hui praticable comme sentier de randonnée bien balisé. Une autre randonnée, la difficile Via Sbrinz, relie Obergesteln à Riale sur 19,16 km. L’itinéraire de randonnée du pont suspendu Bodmer-Brücke à Obergesteln est de difficulté moyenne et mesure 6,81 km. Vous pouvez ainsi comparer un parcours plus long, classé comme difficile, et un itinéraire plus court, de difficulté moyenne, selon leur distance et leur niveau de difficulté.

Pour les randonnées en raquettes, le Blaswald Trail à Obergesteln est un itinéraire difficile de 5,49 km. En ski de fond, deux parcours diffèrent par leur difficulté et leur longueur : la piste nocturne Ulrichen–Obergesteln est de difficulté moyenne et mesure 4,45 km, tandis que la piste facile Herz-Loipe Obergesteln–Geschinen s’étend sur 5,17 km. Bien que la Herz-Loipe soit plus longue, elle est classée comme facile : la distance et le niveau de difficulté sont donc deux critères distincts de comparaison.

Les parcours cyclistes proposent également différentes formes d’activité : le circuit difficile à vélo Nufenen – Mythiques cols alpins mesure 13,73 km ; le Nufenentrail est un itinéraire de VTT difficile de 15,22 km. Avant de partir, il est utile de consulter les informations actualisées sur les parcours. Pour les itinéraires de ski de fond, pensez également à vérifier l’état de préparation des pistes, car les caractéristiques des parcours et leur préparation peuvent changer.

Fête des muletiers

Lors de la fête des muletiers, ces derniers entrent dans le village avec leurs bêtes de somme chargées, accompagnés d’un grand groupe de randonneurs. Les enfants peuvent prendre soin des chevaux et les nourrir. La fête associe ainsi l’arrivée des animaux de bât à une possibilité concrète de participation pour les enfants.

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