Simplon : histoire culturelle et itinéraires historiques

Parmi les points de repère concrets figurent un musée installé dans une auberge historique, des promenades guidées et une présentation saisonnière de l’artisanat d’autrefois.

Simplon Dorf et l’histoire du trafic de transit

Simplon est une commune qui comprend Simplon Dorf, le col du Simplon et Gabi (Simplon). Simplon Dorf se trouve à neuf kilomètres par la route au sud du sommet du col du Simplon ; le sommet fait également partie du territoire communal. La commune est située le long de la route du col du Simplon (N 9). Ces indications définissent le cadre géographique d’un séjour, tandis que le village lui-même se distingue par son histoire architecturale et les activités consacrées à l’histoire locale.

Sur la place du village de Simplon Dorf se trouve l’« Alte Gasthof », construit entre le XIVe et le XVIIIe siècle. Cet ancien bâtiment était une sust, une auberge où les marchandises étaient entreposées et transbordées, et constitue le véritable centre de l’Ecomuseum Simplon. Il abrite aujourd’hui un musée consacré à l’histoire du trafic de transit par le Simplon et à ses répercussions sur la région. Parmi les thèmes abordés figurent Stockalper, Napoléon, les mineurs du tunnel du Simplon et le téméraire Geo Chavez. Entre 1992 et 1995, la fondation « Ecomuseum Simplon » a restauré l’auberge.

La ViaStockalper évoque également l’histoire de la traversée des Alpes. Le Stockalperweg est un chemin muletier aménagé il y a plus de 300 ans par Kaspar Stockalper. Cet itinéraire historique à travers les Alpes suit quatre générations de routes : romaine, Stockalper, napoléonienne et nationale. Cette succession en fait un repère concret pour toute personne intéressée par l’évolution des voies de communication à travers le Simplon.

Histoire du village, église et artisanat

La paroisse de Simplon est attestée par des documents depuis 1267 et est dédiée à saint Gotthard. L’église paroissiale actuelle de Simplon a été construite en 1725 et consacrée solennellement en 1736. Depuis l’arrêt de bus « Simplon Dorf, Post », il faut deux minutes à pied pour rejoindre l’église ; l’arrêt se trouve à proximité immédiate. L’ancienne tour du bailli constitue un autre chapitre de l’histoire locale : elle fut une résidence des seigneurs de Simplon au XIIIe siècle et fut presque entièrement démolie en 1892 et 1893. Les toits de pierre de Simplon Dorf rappellent quant à eux fortement l’Italie voisine.

Lors de la « Dorfführung Simplon Dorf », des guides accompagnent les groupes de visiteurs à travers le vieux village de Simplon Dorf et leur racontent des faits intéressants sur les bâtiments et les personnalités. « Simpilär Dorfgschichtä » propose également une promenade dans le village : le « Simpilär Ziegenhirt » y raconte des histoires d’autrefois. Ces récits comprennent des anecdotes sur différentes familles, manifestations et hameaux, racontées dans le dialecte rustique « Simpilär Diitsch ». Pour ces deux activités, les dates et les horaires sont convenus sur demande.

« Simpilär Handwerk » apporte une touche saisonnière. Sur la place du village de Simplon, des habitants présentent l’artisanat d’autrefois. Pendant les mois d’été, les artisans travaillent en plein air sur leurs produits une fois par semaine, généralement le vendredi après-midi. La période estivale et le jour de la semaine habituel permettent de situer cette activité dans le temps.

Un thème lié à la nature comme autre centre d’intérêt

Les personnes qui s’intéressent à la nature en plus de l’histoire locale et des voies de communication trouveront dans la vallée isolée de Laggintal un autre thème à explorer : elle est considérée comme l’un des sites les plus intéressants d’Europe pour les papillons. La planification du voyage permet ainsi de conjuguer différents centres d’intérêt, du musée, de l’histoire architecturale et des récits à un site remarquable à l’échelle régionale pour les papillons. Vous pouvez vous appuyer sur ces thèmes pour décider lesquels donneront une importance particulière à votre voyage à Simplon.

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