L’Étivaz : la culture du fromage dans les Alpes

L’Étivaz associe une tradition fromagère d’alpage bien ancrée à un paysage montagneux et à un patrimoine architectural historique. Le village est considéré comme le berceau de L’Etivaz AOP, un fromage d’alpage traditionnellement fabriqué au feu de bois. Plusieurs centres d’intérêt peuvent ainsi guider votre voyage : la fabrication et la dégustation du fromage, les sentiers des environs et le paysage villageois marqué par des fermes traditionnelles.

Fromage d’alpage et paysage

Les alpages associés à L’Etivaz AOP se situent entre 1 000 et 2 000 mètres d’altitude. Plus de 237 espèces botaniques ont été recensées sur les pâturages d’altitude. Avec les pâturages façonnés au fil des générations par les paysans de montagne, les chalets d’alpage où l’on fabrique le fromage et les murs de pierre racontent un paysage dont le patrimoine bâti est étroitement lié à l’économie alpestre.

L’histoire de la coopérative est elle aussi liée au fromage : la construction des caves à fromage a marqué en 1934 la première étape de sa création ; elle a été officiellement inaugurée le 24 mai 1935. À la Maison de L’Etivaz, vous pouvez déguster, selon la saison, trois à quatre stades d’affinage de L’Etivaz AOP. Une vidéo de découverte et une visite guidée des caves d’affinage font également partie de l’offre. La visite des caves est possible sur réservation. Le programme de visites de L’Etivaz AOP comprend également un film et une expérience virtuelle de fabrication du fromage.

Démonstrations et Désalpe

Des démonstrations de fabrication de L’Etivaz AOP sont proposées aux Arpilles, à L’Étivaz. Les dates de production peuvent varier selon l’année ; vérifiez donc les dates avant votre voyage. La Désalpe de L’Étivaz compte parmi les désalpes emblématiques célébrées chaque année dans le territoire du Parc naturel régional Gruyère Pays-d’Enhaut. Au programme : un marché traditionnel de produits régionaux, des visites des caves à fromage et des démonstrations de fabrication du fromage. Les détails du programme pouvant varier, il est conseillé de consulter les informations de l’année de l’événement concerné.

Les personnes intéressées par l’économie alpestre trouveront également dans la région de L’Étivaz une quinzaine de chalets d’alpage ouverts à la visite. Ce nombre approximatif décrit l’offre sur place ; la Désalpe, quant à elle, réunit le marché et les activités autour du fromage lors d’une manifestation célébrée chaque année. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour selon vos envies, qu’il s’agisse d’une visite en dehors de la fête ou d’un séjour autour de l’événement.

Promenades et panoramas

Pour une promenade dans le village, la Boucle de l’Étivaz constitue une option bien définie : ce circuit de 2,4 kilomètres est considéré comme adapté aux familles. La Via L’Etivaz AOP commence soit à L’Étivaz, soit à Rougemont. Sur le tronçon entre L’Étivaz et Les Moulins, elle offre des vues sur les gorges du Pissot, en contrebas. Ces deux indications vous aident à choisir entre une courte boucle dans le village et un itinéraire que l’on peut aussi commencer depuis un autre point de départ ; sur le tronçon mentionné, la vue sur les gorges est un attrait particulier.

Architecture historique du village

L’Étivaz possède des qualités architecturales historiques remarquables, liées aux fermes traditionnelles en bois bâties sur des soubassements en moellons. Le Four à pain des Pérolles fait également partie du patrimoine protégé : depuis le 17 avril 1974, l’ensemble du site est classé monument historique.

L’église de L’Étivaz a été construite en 1943 ; son intérieur est presque entièrement en bois. Ses murs massifs et le vitrail du chœur semblent remonter à une première chapelle mentionnée à la fin du XVe siècle. Cette interprétation historique prudente complète la date de construction plus récente de l’église actuelle, sans confondre les deux phases de construction.

Séjourner à L’Étivaz

Les Arpilles propose des nuitées dans le foin sur réservation. Si cette expérience particulière vous tente, pensez à réserver à l’avance.

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