Pfyn : sentiers naturels et histoire sur la Thur

Paysages naturels et sentiers

Pfyn se trouve au bord de la Thur. Au sud de la localité s’étend la plaine de la Thur, une zone protégée d’importance nationale traversée par des sentiers de randonnée. Le sentier pédagogique du castor du WWF propose un itinéraire circulaire concret à travers les zones alluviales thurgoviennes : long de quatre kilomètres, il commence à l’arrêt de car postal situé à côté du pont sur la Thur, à Pfyn. Dix panneaux d’information, avec des éléments interactifs et ludiques, jalonnent le parcours. L’itinéraire associe ainsi activité physique et informations sur le paysage alluvial, sans se limiter à une simple description de randonnée.

Une autre randonnée emprunte le Hirschensprung, de Pfyn à Dettighofen, et offre des vues sur la vallée de la Thur. Les deux itinéraires se distinguent par la manière dont ils sont décrits : le sentier pédagogique du castor est une boucle de quatre kilomètres, tandis que la destination de Dettighofen et la vue sur la vallée sont les caractéristiques marquantes du Hirschensprung. En contrebas de la petite ville se trouve aussi le Frankrichli, un étang de baignade idyllique. Les sentiers traversant la plaine de la Thur et cet étang local font donc partie des lieux de loisirs mentionnés à Pfyn.

Vestiges romains et histoire locale

Dans le secteur de la petite ville, on peut voir les ruines d’une puissante forteresse construite peu avant 300 apr. J.-C. Le mur nord et des parties du mur ouest sont relativement bien conservés. L’église Saint-Barthélemy, qui compte parmi les plus anciennes églises du canton de Thurgovie, se trouve à l’intérieur du castellum. Elle est mentionnée pour la première fois dans un document de 1155, bénéficie d’une protection juridiquement contraignante et est classée comme particulièrement précieuse. Les vestiges de la forteresse et l’église témoignent ainsi de différents aspects de l’histoire de la localité : les vestiges architecturaux visibles de la forteresse et la longue histoire documentée de l’église.

Une petite exposition récemment réaménagée, près du castellum romain tardif, présente des objets datant de l’époque romaine ainsi que de l’habitat néolithique de Pfyn-Breitenloo. Un circuit à travers Pfyn est également consacré à l’histoire locale : dix lieux permettent d’en découvrir le contexte. L’ancienne voie romaine de Vitudurum, l’actuelle Oberwinterthur, à Arbor Felix, l’actuelle Arbon, qui passait par Pfyn, offre une autre perspective historique.

De la préhistoire à l’ère industrielle

Les plus anciennes traces d’habitat connues se trouvent à environ 1,5 kilomètre à l’ouest de Pfyn, dans l’ancienne tourbière de Breitenloo. Elles occupent une légère dépression d’une moraine latérale du glacier de la Thur et datent du Néolithique récent, indiqué comme remontant à 4300 av. J.-C. Il faut distinguer cette période de celle à laquelle remontent les objets de la culture de Pfyn : des objets datant d’environ 4000 à 3500 av. J.-C. ont donné son nom à cette culture. Cette distinction chronologique situe deux repères différents de l’occupation ancienne, sans les ramener à un seul site ou à une seule date.

L’histoire de Pfyn ne s’arrête ni à l’époque romaine ni aux premiers peuplements. Le site VSP représente un pan de l’histoire industrielle de la Thurgovie et de la Suisse orientale. L’ancienne maison du directeur, située sur le site, est considérée comme importante du point de vue de la conservation des monuments. Les cyclistes peuvent également découvrir des sites romains lors d’une excursion à vélo d’Oberwinterthur à Pfyn. Pour découvrir Pfyn, on peut donc s’intéresser aussi bien au lien historique que représente l’ancienne voie romaine qu’à cette excursion à vélo : il s’agit de deux approches différentes de l’histoire romaine de la région.

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