Eschenz : histoire des sites palafittiques, musée local et île de Werd

Eschenz est à la fois une commune politique et une localité du district de Frauenfeld, dans le canton de Thurgovie, en Suisse. L’île de Werd occupe une place importante dans l’histoire du lieu : le site d’Eschenz-Insel Werd fait partie du site du patrimoine mondial de l’UNESCO des sites palafittiques depuis le 27 juin 2011. À Eschenz, l’histoire romaine, un musée local et les chemins au bord de l’Untersee offrent différentes façons de découvrir les lieux.

L’île de Werd et les traces archéologiques

L’île de Werd compte parmi les plus anciens lieux de peuplement de la région du lac de Constance. Un témoignage historique remonte à l’année 958 : le roi Otton Ier fit don au monastère bénédictin d’Einsiedeln d’une église déjà existante à Untereschenz, de l’île de Werd avec son église ainsi que d’un domaine agricole situé à proximité.

Ouvert en 1991, le musée local d’Eschenz présente des témoignages de l’occupation humaine depuis l’âge du bronze jusqu’à l’époque moderne. Sa collection comprend des pointes de flèches, des peignes, de la vaisselle en terre cuite et des tablettes d’écriture, ainsi qu’une flûte de Pan intacte et une statuette celtique. Les précieux originaux des objets archéologiques mentionnés se trouvent au Musée d’archéologie de Frauenfeld. Au deuxième étage du musée local, les objets usuels, les souvenirs et les documents retraçant l’histoire du village sont à l’honneur.

Époque romaine et Freudenfels

Au début du Ier siècle apr. J.-C., les Romains édifièrent ici un village nommé Tasgetium. Un pont romain en bois traversait l’île de Werd pour rejoindre la rive opposée du lac. Cette histoire relie les lieux à une époque où l’île faisait partie d’un important passage sur l’eau.

La forteresse de Freudenfels est un autre lieu historique. Elle fut construite vers 1300 sur un éperon rocheux, à un kilomètre au sud-est d’Obereschenz. Élément d’une chaîne de fortifications, elle servait à protéger Stein am Rhein et la navigation commerciale sur l’Untersee. De 1623 à 1798, la seigneurie historique liée à Eschenz fut administrée depuis le château de Freudenfels par le bailli du monastère d’Einsiedeln. La période de construction et celle de l’administration correspondent à des étapes distinctes de l’histoire.

À pied au bord de l’Untersee et sur l’île

Depuis le sentier de randonnée « Auf dem Seerücken », la vue sur l’Untersee se dégage au-dessus d’Eschenz ; près de l’île de Werd, le chemin rejoint l’eau. Les conditions du sentier peuvent changer : il est donc conseillé de se renseigner avant de partir. Depuis l’embarcadère de Stein am Rhein, on peut rejoindre l’île de Werd à pied en passant par Eschenz, puis en empruntant le pont en bois.

Il est possible de visiter la chapelle de l’île. Les modalités d’accès pouvant changer, renseignez-vous à l’avance sur les consignes de visite. Sur inscription, une petite exposition d’objets trouvés dans le sol, conçue par l’Office d’archéologie, est accessible dans le couvent franciscain. Les groupes et les classes peuvent également rendre visite à la communauté franciscaine de l’île. Celle-ci leur parle de la vie des franciscains ; il est nécessaire de la contacter à l’avance pour organiser la visite.

Étapes dans le village et bains publics

L’Eschenzer Challenge propose différentes étapes réparties dans tout le village. Chaque étape fournit des informations accessibles par code QR ; leur contenu peut être mis à jour. Cette offre se distingue donc du musée local par sa forme : le musée rassemble une collection en un seul lieu, tandis que la Challenge répartit les informations sur plusieurs étapes.

Les bains publics Buebebadi constituent une autre possibilité. Ils disposent d’une grande pelouse et d’une aire de jeux pour enfants. Outre les sites historiques, vous pouvez donc aussi choisir de découvrir les étapes de la Challenge ou de vous rendre aux bains, selon vos envies.

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