Thierstein : châteaux, histoire monastique et sentiers du Jura

Le district de Thierstein se trouve dans le canton de Soleure et fait partie du Schwarzbubenland, dans la région métropolitaine de Bâle. Breitenbach en est le chef-lieu ; le territoire s’étend de 326 à 1 205 mètres d’altitude. Pour organiser un séjour, vous avez le choix entre châteaux et histoire monastique, musées de village, itinéraires de randonnée et sites naturels remarquables. La diversité des thèmes permet facilement d’organiser vos journées selon vos centres d’intérêt.

Châteaux, monastère et histoire de l’architecture

Le château de Thierstein, à Büsserach, a été fondé vers 1100 par les comtes de Saugern-Pfeffingen, puis reconstruit vers 1300 sous la direction des comtes de Thierstein. Après l’extinction de la lignée noble en 1522, Soleure a pris possession du domaine. Au XIXe siècle, une initiative privée a préservé les murs d’une destruction presque totale. Après l’effondrement d’une partie des ruines en mars 1997, la commune de Büsserach les a restaurées.

La ruine de Neu-Thierstein se distingue par son imposant donjon et ses bâtiments annexes ; on y reconnaît également de faibles traces d’une basse-cour et d’un ancien accès. La ruine est ouverte au public le dernier dimanche de chaque mois, de juin à octobre. Depuis le parking public ou l’arrêt de transports publics le plus proche, il faut compter environ 15 minutes à pied ; la durée peut varier en fonction de l’état des chemins. Des visites guidées peuvent être réservées auprès de la commission du château ou du Schloss-Schryber. Avant votre visite, vérifiez les informations d’accès et les modalités de réservation en vigueur.

La ruine de Gilgenberg offre une vue sur les collines environnantes. Son architecture comprend un imposant palais de cinq étages ; le site est protégé par le canton au titre de la préservation des monuments historiques depuis 1935. Le monastère de Beinwil témoigne d’un autre aspect de l’histoire religieuse : vers 1100, l’abbé Esso y fonda une communauté au pied nord du Passwang, avec des moines venus du monastère réformateur de Hirsau, dans la Forêt-Noire. L’église du monastère est toujours utilisée par la paroisse catholique romaine de Beinwil. Un petit musée se trouve à l’étage des combles d’un bâtiment annexe.

Les églises des environs témoignent elles aussi de différentes périodes de construction. L’église paroissiale Saint-Luc de Bärschwil est mentionnée pour la première fois dans un document de 1548 ; sa tour date du XVe siècle, tandis que sa nef baroque a été construite en 1727. La chapelle Saint-Wendelin a été bâtie en 1692 et restaurée pour la dernière fois en 1985. À Meltingen, l’église Maria im Hag, fondée selon la légende, est rapidement devenue un important lieu de pèlerinage dans le canton au début du XVe siècle.

Randonnées et excursions

Les itinéraires conviennent à différentes durées et à différents niveaux. La randonnée vers le Welschgätterli, entre Grindel et Erschwil, fait 11,1 kilomètres, dure 3 heures et 40 minutes et est classée comme de difficulté moyenne ; la saison indiquée s’étend de mai à octobre. Le point de départ, Grindel, Oberdorf, est accessible en bus depuis la gare de Laufen. Depuis le point d’arrivée, Erschwil, Dorf, un bus dessert la gare de Zwingen. Vérifiez les horaires avant le départ. Le Welschgätterli est un col entre Montsevelier, dans le Val Terbi jurassien, et Erschwil.

Plus courte, la randonnée familiale Auf der Flue, au-dessus de Kleinlützel, s’étend sur 7,1 kilomètres, dure environ 2 heures et 5 minutes et est classée facile ; la saison indiquée va d’avril à octobre. La tour de Remel, haute de huit mètres et située sur l’itinéraire, servait de poste d’observation pendant la Première Guerre mondiale et offre une vue étendue. Les différentes longueurs et classifications vous aident à choisir une excursion adaptée, sans avoir à déduire la durée de marche à partir de la distance.

Un autre itinéraire emprunte des chemins offrant de beaux panoramas jusqu’à la ruine de Neu-Thierstein, puis se poursuit en direction de Büsserach. Sur la portion de crête qui passe par la Chemmiflue, il faut avoir le pied sûr et rester concentré. Pour découvrir un autre paysage, la randonnée familiale traverse la vallée du Kaltbrunnental, du pont de Meltingen jusqu’à Grellingen. À proximité de son terme, au Chessiloch, se trouve le rocher aux armoiries, un monument d’histoire militaire.

À Nunningen, le sentier didactique forestier commence à la cabane Nunningerberghütte ; il faut compter environ une heure à pied. Le parcours Vita commence et se termine à Barren, mesure 2,7 kilomètres et présente un dénivelé de 80 mètres. La randonnée Nunningerberg–Stierenberg traverse de vastes pâturages maigres riches en espèces et d’impressionnantes forêts de montagne ; par temps clair, la vue porte jusqu’aux Alpes.

Musées, marché et traditions locales

Le musée du vélo de Nunningen est accessible en fauteuil roulant et présente quarante vélos illustrant les principales étapes de l’évolution du cyclisme. Il comprend une réplique de la draisienne conçue par Karl Drais en 1817. Le musée du village met à l’honneur des objets historiques provenant principalement du village et de ses environs immédiats. Les collections comprennent également des lieux de mémoire consacrés à l’évêque de Bâle, le Dr Anton Hänggi, et au poète du terroir, le Dr h. c. Albin Fringeli. Le musée du village est ouvert le premier dimanche du mois, de 14 h à 17 h, sauf en juillet et en août ; vérifiez les horaires avant votre visite.

À Nunningen, les coutumes alémaniques comme le carnaval, le lancer de disques enflammés et la chasse à Kätherie sont toujours vivantes. Le marché d’automne de Nunningen est un rendez-vous annuel : il se tient chaque année depuis 1987, le samedi précédant le jour de pénitence fédéral. Les stands proposent des produits alimentaires faits maison, des articles tricotés ou cousus et de l’artisanat. Un salon de thé, un stand de raclette et un stand de grillades complètent l’offre. Si vous souhaitez prévoir une visite du marché, vérifiez la date pour l’année de votre voyage.

Nature et autres idées de visite

À la cascade de Saint-Fridli, le Siggbach s’écoule par-dessus une paroi rocheuse incurvée et plonge d’une vingtaine de mètres. On peut également y accéder par le Nunninger-Berg. En cas de froid hivernal persistant, une stalagmite et une stalactite de glace peuvent s’y former et finir par se rejoindre. Le site Riedberg-Chäppeli–Nunningerberg est classé réserve naturelle cantonale. À l’endroit où le chemin du Chäppeli traverse la crête du Riedberg, la petite chapelle Saint-Wendelin se niche dans une pinède caractéristique des crêtes. Les zones humides et ombragées des falaises calcaires du secteur du Riedberg abritent la Gekerbte Jura-Haarschnecke, une espèce endémique du Jura central.

Près de Bärschwil, le four à chaux des Stritteren se trouve dans la vallée boisée du Stritterenbach, juste à côté de deux étangs aménagés en 1983 et protégés au titre de la conservation de la nature. Le four mis au jour est accessible au public ; un panneau d’information sur place explique son installation et son fonctionnement. Avec un four non restauré à Rickenbach, c’est l’un des deux seuls fours à chaux conservés dans le canton de Soleure. Les personnes intéressées par l’histoire militaire trouveront aussi un point d’intérêt à Kleinlützel : les fortifications sont considérées comme le plus grand ouvrage d’infanterie entièrement équipé du nord-ouest de la Suisse et sont présentées lors de visites guidées consacrées à l’histoire militaire suisse. Des visites guidées sont proposées du 1er avril au 31 octobre sur réservation préalable. Une visite du bunker Kleinlützel Süd dure environ 75 à 90 minutes. Le district compte également des itinéraires cyclables empruntant des routes sinueuses, avec des descentes et des montées qui traversent de beaux paysages.

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