Canton de Soleure : nature, Jura et culture

Le canton de Soleure s’étend sur une partie du Plateau suisse et du Jura. Sa nature va des paysages agricoles ouverts de la zone protégée de Witischutzzone, un habitat pour de nombreux oiseaux et lièvres, aux parois rocheuses des gorges de la Wolfsschlucht. Son point culminant est le Hasenmatt, à 1 445 mètres, situé sur la crête du Jura près de Selzach.

Jura, gorges et cours d’eau

Le parc naturel de Thal est un habitat pour la faune et la flore du Jura soleurois, mais aussi un lieu de détente et de vacances pour les amoureux de la nature, les randonneurs et les vététistes. La Wolfsschlucht est une réserve forestière cantonale avec des passages étroits, de hautes parois rocheuses parfois en surplomb, des grottes et des cavités creusées par l’érosion. L’arrêt de bus Herbetswil Wolfsschlucht se trouve juste à l’entrée du site. Depuis l’arrêt de car postal Wolfsschlucht, il faut environ 45 minutes à pied pour rejoindre les aires de pique-nique dans les grottes.

Les cours d’eau donnent eux aussi des contours variés au paysage : la Dünnern est le seul cours d’eau important dont la source se trouve dans le Jura soleurois ; l’Aar, l’Emme et la Birse traversent le canton. Au bord de l’Aar, près de Soleure, on peut profiter d’activités sur les rives, ainsi que de promenades en bateau et de croisières fluviales. La croisière de Soleure à Bienne passe devant des réserves naturelles et des sites historiques.

Sentiers de randonnée et excursions

Le chemin du bois de Thal allie art et nature : des installations artistiques sont consacrées à la forêt et au bois, matériau naturel ; des jeux et des aires de grillade sont également prévus pour les familles. Le chemin est ouvert toute l’année, fait 5 kilomètres et est facile à parcourir en environ deux heures. Les points de départ sont Balsthal, St. Wolfgang et Holderbank SO.

La Via Surprise propose une autre dimension : un circuit de randonnée en six étapes d’une journée à travers le Jura soleurois et bâlois. Au Weissenstein, des sentiers de randonnée de différents niveaux de difficulté et des chemins panoramiques offrent une vue sur le Plateau et, par temps clair, jusqu’au Säntis et au mont Blanc. Des randonnées partent de là en direction de Grenchen ou traversent les forêts du parc naturel de Thal.

Pour les excursions sur la deuxième chaîne du Jura, le NaturparkBus circule en 2026 au départ de Balsthal, tous les dimanches et jours fériés généraux, du Vendredi saint, le 3 avril, jusqu’au 1er novembre. Deux itinéraires s’arrêtent à des points de départ centraux ainsi que devant six auberges de montagne. Consultez les horaires avant votre trajet.

Les traces de dinosaures près de Lommiswil sont accessibles à pied depuis la gare « Im Holz » ou depuis la station inférieure du téléphérique du Weissenstein. Depuis Soleure, le train Soleure-Moutier met 14 minutes pour rejoindre ces arrêts ; consultez les horaires avant votre départ. Les traces peuvent être observées depuis une plateforme panoramique sécurisée, dotée de panneaux explicatifs. La carrière elle-même est fermée en raison d’un risque imminent de chutes de pierres.

Culture urbaine et histoire

La ville de Soleure offre une vieille ville piétonne, des monuments historiques, des musées et des édifices baroques. Parmi eux figure la cathédrale Saint-Ours, considérée comme le plus important édifice suisse du classicisme précoce et construite en « marbre de Soleure » clair. Les ruelles romantiques et les vieux pavés caractérisent le paysage de la vieille ville. Le trésor de la cathédrale abrite de nombreuses pièces d’orfèvrerie et d’argenterie de grande valeur artistique.

Le Musée d’histoire naturelle de Soleure présente des animaux, des plantes, des pierres et des fossiles de la région. Parmi les exemples exposés figurent des tortues fossilisées vieilles de 150 millions d’années, provenant des carrières de la ville, des étoiles de mer du Weissenstein et des empreintes de dinosaures de Lommiswil. Les animaux et les objets exposés librement peuvent être touchés.

Les ruines de Neu-Falkenstein sont librement accessibles toute l’année. Il est possible de monter dans la tour, d’où la vue porte sur le parc naturel de Thal. Plusieurs foyers pour grillades et places assises complètent la visite. Le château a probablement été construit au début du XIIe siècle ; aux XIIIe et XIVe siècles, il servait de fief aux comtes de Falkenstein et de Bechburg.

Historiquement, d’importantes routes commerciales et militaires se croisaient à Soleure, ce qui a contribué à la prospérité économique de la ville jusqu’à l’époque moderne. Le marché hebdomadaire fait partie de la vie urbaine actuelle : tous les samedis matin, on y trouve des produits agricoles et des spécialités culinaires de la région. Le réseau cyclable de la ville de Soleure comprend environ 500 kilomètres d’itinéraires reliés entre eux.

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