Valença : forteresse, musées et itinéraires

Valença associe une imposante forteresse à des musées, une borne milliaire romaine et un itinéraire accessible aux piétons et aux cyclistes. La forteresse se dresse au-dessus du fleuve Minho, face à Tui, et possède une enceinte d’environ cinq kilomètres. L’histoire culturelle se manifeste dans l’organisation du site, ses édifices et certains témoignages historiques. Pour choisir votre voyage, vous pouvez déterminer si la forteresse et les musées ou un itinéraire à pied ou à vélo seront les éléments qui marqueront le plus votre séjour.

Forteresse et ouvrages frontaliers

La forteresse s’étend sur deux collines et se compose de deux polygones séparés par un fossé. Elle conserve quatre portes et douze bastions, construits à différentes époques. Son histoire comprend donc aussi bien son organisation en zones distinctes que les éléments bâtis à des périodes différentes. L’enceinte d’environ cinq kilomètres donne une idée de son étendue.

La forteresse domine le pont frontalier entre Valença et Tui. Eiffel a construit ce pont en 1885. Il constitue un autre repère concret de l’histoire de la région frontalière, au même titre que la forteresse, composée de nombreux éléments.

Musées et histoire architecturale

Le Centro Museológico da Guerra da Restauração présente le rôle de Valença dans les conflits entre le Portugal et l’Espagne au XVIIe siècle. Il met ainsi en lumière le rôle historique de la ville, tandis que la forteresse elle-même en constitue le cadre bâti.

Le Centro de Interpretação da Fortaleza, conçu par Eduardo Souto Moura, a ouvert ses portes en 2009. Sa création ajoute une histoire architecturale qui lui est propre à celle, plus ancienne, de la forteresse. Le Museu do Bombeiro se trouve dans l’ancienne Hospedaria Militar de la forteresse de Valença. L’emplacement du musée des pompiers dans l’ancienne auberge militaire constitue un autre élément concret de l’histoire de la forteresse.

Le Museu do Bombeiro est ouvert du lundi au vendredi, de 9 h à 12 h 30 et de 13 h 30 à 17 h. Les visites sont possibles le samedi, le dimanche et les jours fériés sur rendez-vous. Si vous prévoyez de visiter le musée pendant votre séjour, vérifiez les horaires à l’avance ; pour une visite le week-end ou un jour férié, il est nécessaire de prendre rendez-vous.

Témoignages historiques et itinéraires

La borne milliaire romaine de Valença date de l’an 43 apr. J.-C. et a été érigée sur ordre de l’empereur Claude. Elle indique une distance de 42 milles entre Braga et Tui. Ce monument donne à voir une indication de distance remontant à l’Antiquité. Il renvoie à une époque différente de celle du Centro Museológico, consacré au rôle de Valença dans les conflits du XVIIe siècle.

Les itinéraires font également partie du paysage local : le Caminho Português Central rejoint le Caminho da Costa à Valença. L’Ecopista do Rio Minho relie Valença et Monção sur environ 17 kilomètres, le long d’une ancienne voie ferrée, et peut être parcourue à pied ou à vélo. Sur le tronçon situé près de Valença, un centre d’interprétation se trouve dans l’ancienne Casa da Vigia da Linha. Ces itinéraires se distinguent par leur rapport à Valença : deux parcours s’y rejoignent sur le Caminho, tandis que l’Ecopista relie deux extrémités et se caractérise par une longueur approximative et différents modes de déplacement.

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