Valongo : montagnes, histoire minière et tradition boulangère

Les sentiers de la Serra de Santa Justa, de la Serra de Pias et de la Serra de Quintarei sont au cœur de nombreuses activités de plein air à Valongo. Le Centro de Trail Running de Valongo propose 90 kilomètres de sentiers à travers ces trois montagnes ; le Centro de BTT indique 153 kilomètres de circuits de VTT dans les mêmes zones. Les sentiers de trail sont équipés d’une signalisation réfléchissante, qui permet également de courir la nuit. Ceux qui préfèrent un itinéraire de randonnée plus court et dont la distance est précisée trouveront le Trilho de Pias, un parcours linéaire : une version de l’itinéraire datant de 2022 indique 3 kilomètres et environ une heure et 30 minutes. Ces données peuvent être mises à jour par l’organisme compétent.

Sentiers, panoramas et activités de plein air

Les circuits de VTT décrits diffèrent par leur difficulté et leur tracé. Le circuit vert est destiné aux débutants et longe la rive droite du Rio Ferreira à travers Couce, en direction de la zone du Parque Paleozóico. Le circuit rouge de VTT 3 s’adresse aux cyclistes expérimentés : il mène au point géodésique de mesure, situé à 369 mètres d’altitude, sur la Serra de Santa Justa, puis redescend en passant devant la chapelle Santa Justa. Les deux descriptions peuvent ainsi être comparées selon le niveau d’expérience prévu et le point d’intérêt indiqué.

Le Circuito de Contemplação traverse les Serras de Valongo, qui font partie du Parque das Serras do Porto. Le long du parcours, on peut admirer le Vale de Couce, le Rio Ferreira et des moulins historiques. Depuis des altitudes comprises entre 350 et 400 mètres, la vue s’étend également sur Porto, Vila Nova de Gaia, Maia et Matosinhos. Ceux qui souhaitent associer patrimoine historique et éléments naturels en chemin peuvent aussi découvrir l’Escadaria Cuca Macuca : ce parcours de deux kilomètres passe devant des structures archéologiques, des cavités minières, la flore et la faune indigènes ainsi que les chapelles de Santa Justa et de S. Sabino. Des belvédères offrent une vue sur Valongo et le littoral.

D’autres tronçons de sentiers mettent l’accent sur différents aspects. Un itinéraire décrit part des moulins de Cuco, sur le Rio Ferreira, passe par Couce et longe la rivière sur le Caminho dos Pescadores jusqu’aux Fragas do Castelo. Depuis le Parque da Cidade de Valongo, on peut parcourir deux étapes de la Grande Rota en direction de Covelo (Gondomar) ou de Senhora do Salto (Paredes). La promenade d’initiation au centre équestre de Valongo fait 2,7 kilomètres et dure environ 50 minutes. Son itinéraire se dirige vers Couce, remonte le Rio Ferreira, puis revient au centre équestre.

Les amateurs d’escalade trouveront également deux secteurs décrits différemment. Fraga do Castelo compte 13 voies et est généralement facile d’accès ; certaines voies nécessitent toutefois une descente en rappel. Le secteur se trouve près d’une ancienne mine romaine et offre une vue sur les rapides du Rio Ferreira. Fraga do Teto compte 15 voies. L’accès commence au pont sur le Rio Simão, à Azenha, et présente un fort dénivelé. L’affleurement de quartzite de la Serra de Santa Justa offre un panorama sur le Vale de Couce.

Tradition boulangère, jouets et culture locale

Au cœur de Valongo, l’Oficina da Regueifa e do Biscoito conserve et présente des objets et des souvenirs liés à la tradition boulangère historique de la municipalité de Valongo. Les visites guidées comprennent une exposition interactive ainsi que la possibilité de confectionner et de déguster soi-même un biscuit. L’exposition « Do Grão Ao Pão » aborde l’agriculture, la mouture, l’ancienne boulangerie et le parcours du pain. La Rota do Pão reprend l’itinéraire historique d’environ 13 kilomètres emprunté par les femmes qui transportaient du pain de Valongo à Porto. L’exposition et le parcours offrent ainsi des aperçus différents de l’histoire de la boulangerie et du transport du pain.

Les jouets traditionnels portugais sont à l’honneur à l’Oficina do Brinquedo ; la visite s’adresse aux familles et aux personnes de tous âges. Parmi les expériences interactives figurent le vidéomapping, un écran de vapeur d’eau et une HoloBox. Une autre façon de découvrir l’histoire locale est d’assister à la Festa da Bugiada e Mouriscada : elle a lieu le 24 juin à Sobrado, dans le cadre de la Festa de S. João de Sobrado.

Histoire minière et édifices

Le Fojo das Pombas fait partie d’un complexe minier comprenant des puits et des exploitations à ciel ouvert datant du Ier au IIIe siècle, associés à l’extraction de l’or à l’époque romaine. Des visites guidées des Serras de Valongo sont organisées sur demande. En général, une visite commence par une présentation au Centro de Interpretação Ambiental, puis se poursuit vers le Fojo das Pombas ou un sentier balisé. Le Centro de Interpretação Ambiental e da Mineração Romana, un espace de visite immersif, présente le patrimoine naturel, géologique, archéologique et minier de la Serra de Santa Justa et de la Serra de Pias.

Les édifices témoignent également de différentes époques. La construction de l’église néoclassique Igreja Matriz de Valongo a débuté en 1794 et s’est achevée en 1836. La Capela da Sra. da Hora date du XVIIe siècle ; restaurée au XIXe siècle, elle est dédiée à Senhora da Hora. L’Antiga Chaminé de Ardósia est l’une des dernières dépendances conservées du complexe minier de Galinheiro, où l’exploitation industrielle intensive de l’ardoise a commencé en 1865.

Se déplacer dans la municipalité de Valongo

Le réseau ferroviaire de la municipalité de Valongo comprend les gares de Valongo et d’Ermesinde ainsi que les haltes de Palmilheira, Travagem, Cabeda, Suzão et S. Martinho. Depuis le littoral, la municipalité est accessible par l’A3, l’A4 ou l’A41 ; depuis l’intérieur des terres, par l’A4, l’A41 ou l’A42. Depuis l’aéroport Francisco Sá Carneiro ou le port de Leixões, l’itinéraire indiqué consiste à rejoindre Porto en métro, puis à poursuivre en transports en commun.

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