Mafra : basilique, nature et culture régionale

Mafra se découvre à travers son architecture historique et ses musées, mais aussi sa nature, son artisanat régional et les plages du concelho de Mafra. Parmi les thèmes emblématiques figurent la basilique, l’histoire de la Vila de Mafra et des paysages aux caractères très variés.

La basilique et son histoire architecturale

La première pierre de la basilique de Mafra a été posée le 17 novembre 1717 ; elle a été consacrée le 22 octobre 1730. Son plan adopte la forme d’une croix latine. Avec ses 60 mètres de long et ses 43 mètres de large, ses dimensions contribuent à son architecture remarquable.

L’histoire de la musique est également étroitement liée à la basilique : ses six orgues historiques ont été construites entre 1792 et 1807. Elles constituent un ensemble unique au monde, conçu pour être joué simultanément. La basilique de Mafra abrite également l’une des plus importantes collections de sculptures italiennes hors d’Italie. Les œuvres datent de la première moitié du XVIIIe siècle.

Dans la Vila Velha de Mafra se trouve l’Igreja de Santo André, construite au XIVe siècle sous le règne du roi D. Dinis. Elle est considérée comme un exemple remarquable d’architecture paroissiale gothique. Les travaux de construction ont été définitivement achevés en 1930 ; l’église a été classée monument national en 1935.

Musées et perspectives historiques

Le CIVIMafra présente le contexte historique, culturel et muséologique de Mafra. Ses expositions permettent de comprendre l’histoire et l’évolution de la Vila de Mafra, du passé lointain à nos jours. Le centre propose également des conférences, des colloques, des visites guidées et des publications.

Le Centro de Interpretação Barro de Mafra met l’accent sur la préservation, la transmission et la valorisation de la céramique de Mafra, notamment les poteries et les figurines en argile. L’Aldeia Típica José Franco, quant à elle, a été créée au début des années 1960 comme reconstitution ethnographique de la vie locale et du mode de vie rural régional. Elle présente la poterie traditionnelle de Mafra et l’artisanat local du concelho.

Le Centro de Interpretação das Linhas de Torres, à la Serra do Socorro, propose des expositions consacrées à l’histoire et au patrimoine de la Serra, aux communications visuelles pendant la guerre péninsulaire et au télégraphe de la Serra. Une exposition du centre à Mafra présente également le rôle important du Palácio Nacional de Mafra lors des première et troisième invasions françaises du Portugal. Les visiteurs peuvent y manipuler un télégraphe à aiguille. Les horaires d’ouverture pouvant changer, renseignez-vous avant votre visite.

Nature, sentiers et littoral

La Tapada Nacional de Mafra a été aménagée sous le règne de D. João V, après la construction du monastère de Mafra, en tant que parc de loisirs royal attenant au principal monument de la Vila. Parmi les espèces qui y vivent figurent l’aigle de Bonelli, le grand-duc, l’autour des palombes, le daim, le cerf élaphe, le sanglier, le blaireau et le renard. La présence de certaines espèces peut varier selon les saisons.

La Tapada propose quatre sentiers balisés ; leur accessibilité peut varier selon les conditions météorologiques et de sécurité. Par ailleurs, le réseau municipal de randonnée de Mafra favorise le tourisme de plein air et permet de découvrir le patrimoine culturel et naturel du concelho. Le CRLI est un autre lieu lié à la nature : il accueille des loups qui ne peuvent pas vivre à l’état sauvage.

Le Jardim do Cerco, inspiré de Versailles, participe au paysage des jardins. Des bassins, de larges allées et des arbres au feuillage dense caractérisent son aménagement ; il comprend également une roue à eau centenaire, toujours en fonctionnement.

Le concelho de Mafra compte douze plages. La plupart se trouvent dans la pittoresque ville de pêcheurs d’Ericeira, et presque toutes sont bordées de falaises rocheuses. Les conditions sur les plages varient selon les saisons. Le littoral complète ainsi les découvertes historiques et paysagères que Mafra offre aux voyageurs.

Traditions locales et préparation de la visite

La gastronomie régionale fait également partie du paysage de Mafra : le Pão de Mafra est un pain régional au goût légèrement sucré, à la mie moelleuse et à la croûte relativement tendre. Le Museu Popular Beatriz Costa permet de découvrir des collections locales. On y trouve des effets personnels, des souvenirs de voyage et des cadeaux, ainsi que, tout particulièrement, des collections de poupées et de petits ânes liées à Beatriz Costa. Des visites guidées pour les groupes sont proposées sur réservation ; convenez de la date à l’avance.

Les visiteurs intéressés par un marché régulier peuvent prévoir la Feira Mensal de Mafra, qui a lieu le troisième dimanche de chaque mois. Vérifiez la date avant votre voyage. Les différents centres d’intérêt – des orgues et de la sculpture à la céramique, en passant par les sentiers de randonnée et les paysages côtiers – permettent d’organiser le séjour selon vos envies.

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