Découvrir Sabugal

Le château de Sabugal, également appelé Castelo de Cinco Quinas, est en grande partie l’œuvre du roi D. Dinis. En contrebas du château, un pont enjambe le Côa. Le château et le fleuve offrent deux repères concrets au lieu : l’histoire médiévale de ses constructions et un paysage que l’on peut explorer davantage grâce aux itinéraires pédestres et cyclables.

Châteaux et histoire dans la région de Riba-Côa

Un itinéraire reliant cinq localités médiévales passe par Alfaiates, Sabugal, Sortelha, Vila do Touro et Vilar Maior. Sortelha fait partie des Villages historiques du Portugal et conserve l’atmosphère d’une localité portugaise de style manuélin. Depuis sa position en hauteur, on profite de vues panoramiques sur la Cova da Beira et la Serra da Estrela. Le château possède un donjon indépendant ; l’enceinte qui entoure la localité a été construite vers le milieu du XIIIe siècle. De nombreuses marques de tailleurs de pierre sont visibles sur la porte de la ville, Porta da Vila, reconstruite ultérieurement.

Vilar Maior offre également plusieurs repères historiques : un château léonais doté d’un donjon ajouté sous D. Dinis, un pont médiéval sur le Cesarão, un pilori et l’église de la Misericórdia. Au sud du musée, une dalle gravée se trouve sur un affleurement rocheux. Sa datation au Bronze moyen est considérée comme probable ; son âge est estimé entre 3 500 et 4 000 ans. Le Cesarão contourne la colline de Vilar Maior, forme des marmites de géant dans la roche et traverse une zone importante de chênes des Pyrénées.

Musée et itinéraires

Le Museu do Sabugal se trouve près du centre historique. Son exposition permanente est consacrée à l’histoire de la région et retrace l’occupation humaine de Riba-Côa depuis la préhistoire et la protohistoire. Le bâtiment du musée date de 1883 ; il a été aménagé en musée en 2003. Un bâtiment ancien accueille ainsi une exposition dont la perspective temporelle remonte loin dans le passé.

Le sentier PR1 Meandros do Côa commence au bord du fleuve, sur l’Avenida Infante D. Henrique, à Sabugal. Son parcours traverse des collines de schiste aux méandres, puis une vallée granitique plus étroite, plus profonde et plus rectiligne. Plusieurs itinéraires sont proposés aux cyclistes : une boucle de 42 kilomètres relie Sabugal à Sortelha. L’itinéraire cyclable des cinq localités médiévales part lui aussi de Sabugal et passe par Sortelha, Vila do Touro, Vilar Maior et Alfaiates. Vérifiez l’état des itinéraires avant de partir à vélo.

Paysages fluviaux et nature

La Serra da Malcata et la Serra das Mesas, où le Côa prend sa source, se trouvent dans la région de Sabugal. Le long du fleuve, on trouve des plages fluviales et des barrages qui permettent la pêche sportive et de loisir. Le barrage de Sabugal, son plan d’eau et les paysages alentour offrent également un cadre propice aux loisirs, aux activités sportives et à la contemplation au calme. La réserve naturelle de la Serra da Malcata est importante pour sa faune. Parmi les animaux qui y vivent figurent le lynx ibérique, symbole de la protection de la nature, des loutres, des loups et différentes espèces de rapaces.

Cuisine régionale et traditions vivantes

La fabrication de fromages de chèvre et de fromages frais est une activité traditionnelle à Sabugal qui se perpétue encore aujourd’hui. La truite du Côa, notamment préparée avec une vinaigrette, et le Bucho Raiano comptent parmi les plats mis à l’honneur. Si vous souhaitez goûter ces spécialités, vérifiez séparément les offres des restaurants et leurs menus. L’artisanat local comprend des objets fabriqués à partir de matériaux naturels, que l’on peut découvrir et acheter.

La Capeia Arraiana est une tradition particulière : une forme de tauromachie où l’affrontement avec le taureau de combat est collectif et se déroule avec un forcão. Elle a lieu en août, à l’occasion de la fête patronale de la commune concernée. Elle est précédée de l’Encerro et du Boi da Prova, puis suivie du Desencerro. Si vous souhaitez organiser votre voyage en fonction de cette fête, vérifiez ses dates.

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