Olhão – marchés, histoire et îles

Olhão associe un paysage urbain marqué par la pêche et le commerce à sa situation au bord de la Ria Formosa et aux destinations en bateau de l’archipel. Les bâtiments, les étals du marché et le Caíque Bom Sucesso racontent l’histoire maritime de la ville ; les îles offrent en plus des paysages protégés et des possibilités de pratiquer des sports nautiques.

Halles de marché et paysage urbain

Les Mercados Municipais de Olhão ont été inaugurés le 1er mai 1916 et se trouvent face à la Ria Formosa. Le marché propose du poisson fraîchement pêché, des légumes frais et des fruits sucrés de l’arrière-pays algarvien. Les produits de la mer et de l’intérieur des terres s’y côtoient ainsi. Le quartier des pêcheurs se situe entre le quai de la Ria Formosa et le centre-ville, dominé par l’Igreja Matriz.

Le paysage urbain d’Olhão compte des centaines de terrasses sur les toits, connues sous le nom d’Açoteias, typiques de l’Algarve. Les rues qui longent l’Avenida da República reflètent elles aussi l’histoire de la ville : l’industrie de la conserve et le commerce ont façonné la prospérité industrielle et maritime que ces rues évoquent. Avec le quartier des pêcheurs et les halles de marché, les Açoteias et les rues brossent le portrait des différentes facettes de cette ville maritime.

Églises et bâtiments historiques

L’Igreja Matriz de Olhão fut le premier bâtiment en pierre de la ville. Elle fut construite entre 1698 et 1715 grâce aux contributions des pêcheurs. Son vaste intérieur est doté d’une voûte en berceau ; la chapelle principale abrite un retable doré et un arc triomphal du XVIIIe siècle. On y trouve également un plafond orné de fresques et une représentation de Nossa Senhora do Rosário datant du XVIIe siècle. L’Igreja Matriz abrite aussi le Museu de Arte Cristã.

D’autres détails se découvrent sur des édifices de toutes tailles. La Capela de Nossa Senhora da Soledade fut la première église paroissiale d’Olhão. Les murs de la Capela do Senhor dos Aflitos sont entièrement revêtus d’azulejos du XXe siècle ; la chapelle est accolée à l’abside de l’église. Le bâtiment situé au 14, Avenida da República a ensuite accueilli la Sociedade Recreativa Olhanense, considérée comme la première association de ce type à Olhão. L’Alfândega do porto de Olhão présente une architecture éclectique caractéristique du XIXe siècle et est liée aux origines de la pêche à Olhão.

Museu Municipal et Caíque Bom Sucesso

Le bâtiment du Compromisso Marítimo abrite aujourd’hui le Museu Municipal d’Olhão. Il présente tout au long de l’année des expositions temporaires ou permanentes consacrées à Olhão, à ses environs et à la commune. Le programme des expositions étant susceptible de varier, il est conseillé de vérifier les informations à jour avant une visite.

Le Caíque Bom Sucesso est une réplique du bateau à bord duquel des pêcheurs d’Olhão se rendirent à Rio de Janeiro en juillet 1808 pour rendre compte du soulèvement contre les Français. La réplique est amarrée près des Mercados Municipais ; vérifiez son emplacement actuel avant votre visite. Il est possible de réserver des excursions dans la Ria Formosa à bord du Caíque. Si vous prévoyez une telle excursion, vérifiez les départs à jour.

Les îles de la Ria Formosa

L’Ilha da Armona se trouve dans le parc naturel et fait partie de l’archipel qui sépare la Ria Formosa de la mer. Depuis Olhão, vous pouvez rejoindre l’île en bateau en une quinzaine de minutes ; les horaires peuvent varier. Armona offre des possibilités de pratiquer la planche à voile, la voile et le canoë. L’île compte aussi un petit village de pêcheurs avec des restaurants proposant des plats traditionnels de poisson et de fruits de mer.

L’Ilha da Culatra fait également partie du parc naturel de la Ria Formosa et est l’une des îles-barrières séparant la mer de l’estuaire. Depuis Olhão, elle est accessible uniquement en bateau ; planifiez votre déplacement en fonction des horaires à jour. Les eaux claires offrent une visibilité d’environ 15 mètres et se prêtent à la plongée, même si les conditions peuvent varier. Culatra compte des restaurants spécialisés dans le célèbre riz aux palourdes et la caldeirada. Les restaurants disponibles peuvent changer ; vérifiez l’offre actuelle si la cuisine de l’île fait partie de votre programme.

Quelques pistes pour votre recherche d’hôtel

Lorsque vous recherchez des hôtels à Olhão, commencez par déterminer ce qui donnera le ton à votre séjour : les halles de marché et les bâtiments historiques de la ville, ou les excursions en bateau vers les îles. Pour découvrir l’histoire de la ville, l’Igreja Matriz, le Museu Municipal et le passé maritime offrent des points de repère concrets. Pour Armona et Culatra, l’accès en bateau et les horaires variables font partie de la planification. Ces différences vous aideront à définir les thèmes de votre séjour avant de comparer les hôtels.

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