Vendas Novas : histoire royale, azulejos et cuisine locale

Le Palácio das Passagens a hébergé pendant deux nuits la suite royale en route vers Caia pour l’échange des princesses. Le palais avait été construit en 1728 à la demande du roi João V. À Vendas Novas, cette histoire royale, d’autres édifices et la tradition militaire de la localité se conjuguent à une culture gastronomique propre.

Histoire royale et édifices

La Capela Real do Palácio das Passagens a probablement elle aussi été construite en 1728 à la demande de João V. Elle devait offrir un soutien spirituel à la famille royale et à ses invités pendant leur séjour au palais et est considérée comme un exemple d’architecture palatiale. Son projet est probablement attribué à l’architecte Custódio Vieira.

Le revêtement continu, d’environ 1,80 mètre de haut, composé d’azulejos bleus et blancs ornés de panneaux figuratifs, est particulièrement remarquable. Ces derniers peuvent être datés d’environ 1750, à l’exception d’un panneau représentant sainte Barbe, datant de 1972. Le décor associe ainsi un parti ornemental bien défini à plusieurs périodes historiques.

Le Chafariz Real date également de 1728. Il a été construit comme abreuvoir pour les ouvriers et les animaux qui participaient à la construction du palais royal. Il se trouve derrière l’actuel marché municipal, dans une zone piétonne. En revanche, un autre projet royal est resté au stade de la planification : en 1896, le roi Carlos I fit concevoir le Palácio do Vidigal comme pavillon de chasse. Le complexe comprend une chapelle dédiée à Nossa Senhora da Conceição et une arène où se déroulaient différents types de corridas.

Le Moinho de Vento complète cette histoire architecturale : il date probablement du XIXe siècle et est le seul exemplaire connu de ce type dans la commune. À Landeira, à environ 20 kilomètres de Vendas Novas, se trouve l’Igreja de Nossa Senhora da Nazaré. C’est le plus ancien édifice de la commune ; il date du XVe siècle.

Musées, culture et paysages

Le Museu da Escola Prática de Artilharia retrace l’évolution de l’artillerie depuis la fin du XIXe siècle. Il comprend un espace extérieur et un espace intérieur composé de huit salles. Le musée met ainsi en lumière à la fois l’évolution historique de l’art militaire et son propre agencement.

Le Fórum Cultural « A Praça » comprend un espace consacré à la création d’objets artistiques et un autre destiné aux concerts, conférences, expositions et arts du spectacle. Le forum dispose de 300 places assises au maximum. Ses différentes fonctions offrent aux amateurs de culture plusieurs repères pour choisir les événements ou les formes d’art à prendre en compte lors de la préparation de leur voyage.

Le Jardim Público de Vendas Novas s’étend sur quatre hectares. Parmi les éléments préservés des anciennes exploitations agricoles figurent des vergers, des chênes-lièges, des chênes verts et des palmiers, ainsi que des fontaines, des bassins et des canaux d’irrigation. Ce mélange de végétation et d’installations hydrauliques témoigne tout particulièrement de l’histoire agricole du jardin.

Cuisine locale et vin

La Bifana de Vendas Novas est une spécialité bien connue de la localité : une escalope de longe de porc aplatie, cuite dans une sauce au beurre raffinée et servie dans un petit pain plus ou moins grillé. Les Granadas relèvent d’une autre tradition culinaire. Cette douceur de Vendas Novas a été créée en 1972 à l’initiative de Monsieur Marques et s’inspire de la tradition militaire de la localité. Le fromage frais de brebis artisanal de la Queijaria das Romãs fait également partie de la production alimentaire locale.

Les amateurs de vin trouveront à la Herdade da Ajuda Nova des visites de la cave et des dégustations. Pensez à vous renseigner sur les modalités de réservation avant votre voyage. Le domaine propose également des excursions tout-terrain ; il s’agit d’une activité distincte de l’offre œnotouristique.

Dates et informations pratiques

Les événements récurrents comprennent la Feira de Maio en mai, les Noites de Verão du vendredi au dimanche en juillet et en août, les Festas do Concelho le 7 septembre, la Feira de Setembro ainsi qu’un marché mensuel le troisième dimanche de chaque mois. Si une date est déterminante pour votre voyage, vérifiez les dates des événements prévus pendant votre séjour.

L’histoire ferroviaire remonte elle aussi à loin : la gare de Vendas Novas a été inaugurée le 1er février 1861. La localité a ainsi compté parmi les premières du Portugal à être desservies par le train. Pour se déplacer à Vendas Novas, Princesinhas met à disposition un réseau partagé de huit vélos et quatre vélos électriques. Vérifiez la disponibilité des vélos avant de planifier votre trajet.

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Voir le guide de voyage général : Evora.