Arganil : montagnes de schiste, eau et patrimoine culturel

La Serra do Açor marque Arganil de son relief montagneux, principalement constitué de schiste, qui fait partie de la Cordillère centrale et couvre une grande partie de la commune. Le paysage protégé de la Serra do Açor comprend 382 hectares dans les communes de Benfeita et de Moura da Serra ; il se trouve dans la commune d’Arganil, dans le district de Coimbra. La région réunit ainsi découvertes de la nature, architecture en schiste et lieux historiques.

Paysages, cascade et rivière

La Mata da Margaraça s’étend sur 68 hectares et est classée réserve biogénétique. On peut y observer des arbres et des arbustes indigènes, ainsi que des mousses, des lichens et des champignons. La flore comprend notamment des chênes, des arbousiers, des noisetiers, des cerisiers, du chèvrefeuille, des lis martagons, des ormes et des bruyères. La cascade de Fraga da Pena complète ce paysage naturel. Une communication municipale du 12 décembre 2024 indiquait qu’une passerelle piétonne en schiste de 60 mètres de long y avait été installée. Elle devait permettre aux personnes à mobilité réduite d’accéder à la cascade. À cette date, des travaux de sécurité connexes étaient encore en cours.

Le Rio Alva donne également une orientation particulière aux activités : les retenues et la morphologie de la rivière permettent de pratiquer des loisirs comme le canoë et certains sports d’aventure. La Praia Fluvial da Cascalheira est une plage fluviale située au niveau d’un barrage sur l’Alva. La Praia Fluvial de Benfeita se trouve dans l’Aldeia do Xisto de Benfeita, au confluent de la Ribeira da Mata et de la Ribeira do Carcavão. À Fórnea, la Piscina de Fórnea est située entre les maisons du village.

Des itinéraires aux profils variés

Les personnes qui souhaitent se déplacer à pied trouveront différents types d’itinéraires. Le Caminho do Xisto de Benfeita est une boucle qui commence au centre du village. Le parcours est différent pour la GR 51 – Grande Rota do Alva : ce sentier de grande randonnée linéaire fait 77 kilomètres et traverse les communes de Penacova, Vila Nova de Poiares, Arganil, Tábua et Oliveira do Hospital. Il convient de tenir compte de l’avis indiquant une indisponibilité temporaire ; vérifiez les conditions actuelles avant votre randonnée. Le Circuito do Alva commence à Arganil.

Pour se rendre au Centro Cyclin’ Portugal da Serra do Açor, il est conseillé de prendre la sortie Coimbra Norte sur l’A1. De là, suivez l’IP3 en direction de Viseu sur environ 28 kilomètres, puis prenez l’IC6 en direction d’Arganil. Ces indications concernent le centre. Les personnes particulièrement intéressées par le ciel nocturne trouveront un autre thème avec Dark Sky® Aldeias do Xisto : cette initiative comprend la commune d’Arganil et offre des conditions propices à l’observation des étoiles et de la Lune, à la contemplation des paysages nocturnes ainsi qu’à l’astrophotographie.

Villages de schiste et histoire de l’architecture

Piódão est classé Imóvel de Interesse Público. Son ensemble architectural se distingue par l’ancienneté, l’unité et l’état de conservation de ses bâtiments. Les maisons et les rues sont pour la plupart construites en schiste et reliées par des escaliers en schiste. La Capela de São Pedro apporte une autre touche historique : cet édifice religieux de style gothique régional date de la fin du XIIIe siècle et est classé monument national.

À Arganil, le Pelourinho rappelle l’histoire du lieu et la charte municipale accordée par D. Manuel en 1514. L’édifice actuel de l’Igreja Paroquial da Vila de Arganil date de la fin du XVIIe siècle. À l’intérieur se trouve un plafond lambrissé orné de peintures hagiographiques d’Oliveira Trovão, commandées en 1762. Les différentes périodes évoquées, de l’édifice religieux médiéval aux aménagements ultérieurs de l’église, donnent au patrimoine culturel plusieurs strates historiques.

Artisanat, moulins et culture locale

À Benfeita, l’une des 24 Aldeias do Xisto, le Centro Documental se trouve dans la Casa Simões Dias. Le Núcleo de Etnografia de Arganil préserve les racines culturelles de la Serra do Açor dans ses différents espaces thématiques. Le Núcleo de Arqueologia présente les vestiges préhistoriques de la nécropole dos Moinhos de Vento, l’extraction de l’or sur le Rio Alva et la vie dans un camp militaire romain. Le Moinho do Figueiral, restauré, témoigne également de l’utilisation traditionnelle de l’énergie hydraulique.

À Arganil, les métiers artisanaux traditionnels comprennent la fabrication de cuillères en bois, de gamelas, de paniers et de canastras. Les traditions culinaires sont notamment mises à l’honneur à Vila Cova de Alva, où est préparé le Bucho Recheado. Arganil accueille également chaque année la Feira das Freguesias – Mostra Gastronómica ; les dates varient et il est conseillé de les vérifier avant le voyage. Vous pouvez ainsi organiser votre séjour autour des thèmes qui vous intéressent le plus : paysages et sentiers, activités fluviales, architecture ou histoire locale.

Découvrez d’autres destinations : Benfeita, Vila Cova de Alva, Miranda Do Corvo, Vila Nova De Poiares, Abrunheira, Montemor-o-Velho, Pampilhosa Da Serra, Condeixa-A-Nova.

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