Escalos de Baixo : traces de l’histoire et culture locale

Une ancienne voie romaine traversait Escalos de Baixo et reliait Idanha-a-Velha, Escalos, Castelo Branco, Tomar et Lisbonne. Cette vaste liaison ouvre une perspective sur l’histoire du lieu ; les traces archéologiques et les constructions l’ancrent également concrètement dans le paysage et le village. Ceux qui s’intéressent au patrimoine historique y découvrent différents témoignages : d’une voie de communication à l’extraction de l’or, en passant par des gravures rupestres, des ponts et des édifices religieux.

Traces et récits archéologiques

Le paysage du Ponsul, entre Munheca et Belgais, porte des traces archéologiques d’une exploitation de l’or datant de la période de romanisation. Un registre paroissial de 1758 offre un autre aperçu de l’extraction de l’or : il rapporte que l’or était extrait des sables à l’embouchure de la Ribeira dos Escalos, également appelée Ribeiro da Ribeirinha. Ici, les traces archéologiques dans le paysage côtoient ainsi un témoignage écrit concernant un lieu précis.

Tapada do Poço est répertorié comme site archéologique en plein air. Au Monte de São Luís se trouvent des gravures rupestres, considérées comme de vagues indices d’une possible occupation à la préhistoire et à la protohistoire. Des sépultures au Monte de S. Luís sont également mentionnées dans des récits.

À quelques kilomètres d’Escalos de Baixo se trouve la Casa dos Mouros, dans un ravin appelé Barroca do Galhardo. Elle constitue un autre indice historique d’une ancienne occupation de la région.

Le Ponsul, les ponts et les sources

Le long du Ponsul, certains tronçons offrent un paysage riverain d’une beauté naturelle remarquable, notamment autour de la Ponte da Moinheca. La Ponte da Munheca a été construite dans la seconde moitié du XIXe siècle et enjambe un pont plus ancien, qui pourrait être romain.

La Fonte Santa de S. Luís est constituée de petites sources thermales mentionnées depuis le début du XIXe siècle. Dans les descriptions historiques, leurs eaux étaient considérées comme importantes pour le traitement des dermatoses. Différentes espèces d’oiseaux peuvent également être observées au Monte de S. Luís. Les récits historiques sur les sources côtoient ainsi les observations de la nature dans un lieu précis.

Culture villageoise et Belgais

Dans le vieux centre du village, les chapelles et l’Igreja Matriz font partie du patrimoine religieux. Le Centro de Arte de Belgais constitue un autre pôle culturel : installé dans un domaine rural restauré à l’architecture traditionnelle, il accueille des projets artistiques et culturels. Depuis le début des années 2000, Belgais a organisé des dizaines d’ateliers ainsi que des conférences, des concerts et des spectacles. Parmi ceux-ci figurait l’opéra « Dido and Aeneas », entièrement produit de manière indépendante.

L’artisanat et la cuisine font également partie du caractère local. Les traditions artisanales comprennent les broderies de style Castelo Branco, les couvertures en patchwork, les couvertures en lin et le travail du bois. La gastronomie locale comprend les enchidos, l’ensopado de cabrito, la tigelada, le bolo de mel, les bicas et les borrachões. Les thèmes culturels s’étendent ainsi du savoir-faire artisanal à la cuisine, en passant par les projets artistiques.

La collecte du Madeiro est une autre tradition : le bois est rassemblé afin de réchauffer l’Enfant Jésus pendant la nuit de Noël. En décembre 2024, cette tradition ravivée a été décrite comme profondément enracinée, et l’intention de la perpétuer a été exprimée.

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