Castelo Branco : jardins, art de la broderie et histoire

Un jardin baroque orné de statues en granit représentant des rois portugais, un art traditionnel de la broderie et la culture contemporaine caractérisent Castelo Branco. S’y ajoutent des édifices historiques et des espaces naturels aux formations géologiques intéressantes. Vous pouvez ainsi orienter votre séjour selon différents centres d’intérêt : l’art des jardins, les musées, l’architecture ou les expériences en pleine nature.

L’art baroque des jardins et la broderie

Le Jardim do Paço Episcopal a été aménagé au début du XVIIIe siècle à l’initiative de l’évêque D. João de Mendonça. Il est considéré comme l’un des exemples les plus originaux du baroque au Portugal et comme un emblème de Castelo Branco. Son aménagement à l’italienne comprend plusieurs terrasses reliées par des escaliers, des allées et des parcours thématiques. Il compte de nombreuses statues en granit, notamment des représentations des rois portugais dans l’ordre chronologique. Cette succession associe l’aménagement du jardin à un aperçu de l’histoire du Portugal.

Les horaires de visite du jardin varient selon la saison : d’avril à septembre, de 09 h 00 à 19 h 00 ; d’octobre à mars, de 09 h 00 à 18 h 00. Vérifiez les horaires avant votre visite. Si les traditions artisanales régionales vous intéressent, le Centro de Interpretação do Bordado vous propose un autre centre d’intérêt. Il retrace l’histoire et la fabrication du Bordado de Castelo Branco : des semailles du lin à l’élevage des vers à soie, en passant par l’obtention des matières premières, le tissage, puis l’évolution de la technique de broderie et de sa symbolique. Le centre comprend un espace muséal, une boutique et l’Oficina-Escola de Bordado de Castelo Branco. Si vous prévoyez de participer aux activités de l’Oficina-Escola, renseignez-vous à l’avance sur les modalités de visite et son statut de certification. Depuis 2023, Castelo Branco est une ville créative de l’UNESCO dans le domaine de l’artisanat et des arts populaires.

Musées et histoire de l’architecture

Le Centro de Cultura Contemporânea de Castelo Branco promeut et fait découvrir la culture contemporaine, encourage la création artistique et s’efforce d’attirer de nouveaux publics. Le Museu Cargaleiro offre un contraste architectural différent : il se compose de deux bâtiments reliés entre eux, le Solar dos Cavaleiros, construit au XVIIIe siècle, et un bâtiment contemporain. Un édifice historique y côtoie donc un langage architectural moderne.

Le centre historique compte de nombreux Portados Quinhentistas, tandis que son tissu urbain a peu changé. L’histoire de certains édifices religieux se distingue également par époque. Lors de la reconstruction du Convento da Graça et de l’agrandissement de son église aux XVIIe et XVIIIe siècles, le chœur de l’église et un portail baroque ont été réalisés. À l’Igreja de São Miguel, Matriz de Castelo Branco, les transformations du XVIIe siècle ont façonné la structure actuelle. Ses autels du XVIIe siècle sont ornés de peintures de Bento Coelho da Silveira.

Fêtes et produits régionaux

Nossa Senhora de Mércoles a lieu le troisième mardi après le dimanche de Pâques. Comme la date dépend de celle de Pâques, la fête change de jour d’une année à l’autre ; vérifiez la date si vous souhaitez organiser votre visite en fonction de celle-ci. La Feira Sabores de Perdição est également un rendez-vous récurrent : cette foire annuelle met en valeur l’importance, la qualité et la tradition des produits locaux et régionaux. Les dates et le programme peuvent changer ; il est donc utile de consulter les informations relatives à l’édition concernée.

Parmi les produits à déguster dans la région, on cite le miel, la charcuterie et le Queijo de Castelo Branco, au parfum prononcé. Leur disponibilité peut varier selon les producteurs et la saison. Le Lagar de Rochas de Cima est un autre témoin de l’histoire de la production régionale. Il a été restauré afin de permettre aux visiteurs de découvrir la méthode traditionnelle d’extraction de l’huile d’olive. Cette méthode était répandue dans la Beira Baixa avant l’introduction de procédés plus modernes et industrialisés. Renseignez-vous à l’avance sur les modalités de visite sur place.

Espaces naturels et sentiers

Le Parque do Barrocal couvre environ 40 hectares de nature sauvage. Il se trouve dans le Géoparc mondial UNESCO Naturtejo ainsi que dans la réserve de biosphère transfrontalière Tejo|Tajo Internacional. Sept points de vue, des formations géologiques intéressantes, des passerelles et des sentiers naturels permettent de découvrir le paysage de différentes manières. Le parc comprend aussi une aire de jeux et un centre d’observation des oiseaux.

Le Parque Urbano de Castelo Branco est un autre espace vert. Sa Lagoa comprend un vaste plan d’eau traversé par une passerelle piétonne ; l’espace vert environnant comporte une aire de pique-nique, des chemins de promenade et des pistes cyclables. Les équipements des deux parcs peuvent changer ; vérifiez donc les services proposés avant votre visite. Ensemble, ces espaces naturels présentent différentes facettes de la destination : formations géologiques et observation des oiseaux au Parque do Barrocal, eau, chemins et espaces verts au Parque Urbano.

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