Île Stewart : nature, mer et histoire

Stewart Island/Rakiura associe un vaste parc national à des réserves terrestres et marines, des sentiers insulaires et des possibilités d’observation de la faune. Pour planifier votre voyage, il est important de connaître les particularités des différents lieux : sur Ulva Island/Te Wharawhara, les sentiers et les oiseaux sont à l’honneur ; la réserve marine propose des activités aquatiques, tandis que Glory Cove offre la possibilité d’observer des kiwis. Le musée et le centre d’accueil complètent les thèmes liés à la nature par des informations historiques et des conseils pratiques.

Parc national et réserve marine

Le parc national de Rakiura couvre 157 000 hectares et s’étend sur 85 % de Stewart Island/Rakiura. La réserve marine d’Ulva Island–Te Wharawhara couvre 1 075 hectares et a été créée en 2004. Dans ses eaux cristallines, peuplées de poissons et de manchots et bordées de forêts de kelp, elle permet de faire de la plongée avec masque et tuba, de la plongée sous-marine et du kayak. À Stewart Island, paysages protégés et activités en mer se côtoient. Le 3 janvier 2019, Stewart Island/Rakiura a reçu l’accréditation Dark Sky Sanctuary de DarkSky International.

Ulva Island/Te Wharawhara

Ulva Island/Te Wharawhara se trouve au large de Stewart Island/Rakiura, dans la région de Southland. Cette réserve insulaire ouverte au public se caractérise par ses zones boisées et la diversité de ses oiseaux. Elle est exempte de nuisibles ; les visiteurs peuvent y observer de près des oiseaux et des plantes rares. Depuis Stewart Island/Rakiura, vous pouvez rejoindre Ulva Island en bateau depuis Halfmoon Bay ou Golden Bay. Les prestataires et les horaires peuvent changer ; pensez donc à vérifier la liaison à l’avance.

Sentiers et points de vue

Les sentiers bien aménagés d’Ulva Island conviennent à tous les âges et à tous les niveaux de forme physique. Le sentier de Sydney Cove est accessible en fauteuil roulant jusqu’à la plage. Le belvédère de Flagstaff Point offre une vue panoramique sur Stewart Island/Rakiura. Les destinations des sentiers sont donc bien distinctes : l’un mène jusqu’à la plage, tandis que le belvédère offre une vue sur l’île.

Observation des kiwis à Glory Cove

Une partie de la réserve pittoresque de Glory Cove est une zone protégée pour les kiwis. Les visiteurs peuvent y voir des kiwis à l’état sauvage ; l’accès de nuit est soumis à autorisation. Depuis Oban, vous pouvez louer un bateau-taxi à l’embarcadère de Golden Bay pour rejoindre la réserve pittoresque de Glory Cove. La disponibilité du prestataire pouvant changer, vérifiez-la à l’avance.

Musée et centre d’accueil

Le musée de Rakiura présente des expositions sur les premiers peuplements maoris, la chasse aux puffins, la chasse à la baleine, la pêche, le sciage du bois, l’exploitation minière et la construction navale, ainsi que sur les transports, les écoles et les églises. Certaines expositions peuvent changer. Ces thèmes associent l’histoire naturelle et économique à des aspects de la vie communautaire de Stewart Island.

Le centre d’accueil du parc national de Rakiura fournit des informations sur les courtes randonnées, les treks de plusieurs jours et Ulva Island/Te Wharawhara. Les horaires d’ouverture peuvent changer ; vérifiez-les avant votre visite.

Autres profils de randonnée à Southland

La destination plus vaste de Southland propose d’autres profils de randonnée. Le Milford Track se parcourt uniquement dans un sens, sur trois nuits et quatre jours. Le Hump Ridge Track est une boucle de trois jours qui traverse des hauteurs subalpines et longe une côte accidentée dans le sud du Fiordland, à Southland.

Découvrez d’autres destinations : Milford Sound, Athol, Monowai, Manapouri, Lumsden, The Key, Nightcaps, Papatotara

Voir la présentation générale de la destination : district de Southland.