District de Southland : sentiers de randonnée, nature insulaire et histoire
Hébergements à District de Southland
Dans le district de Southland, les expériences naturelles et culturelles vont des randonnées de plusieurs jours aux sentiers insulaires, en passant par la conservation de la nature et l’histoire régionale. Pour planifier votre voyage, la diversité des paysages et des durées constitue un bon repère : du Hump Ridge Track, qui se parcourt en trois jours, aux sentiers de Stewart Island/Rakiura et aux découvertes de l’histoire de la région.
Des sentiers entre côte, forêt et lacs
Le Hump Ridge Track, dans le sud de Fiordland, est une boucle de trois jours qui traverse des hauteurs subalpines et longe une côte escarpée. Il a été inauguré le 25 octobre 2024 en tant que onzième Great Walk de Nouvelle-Zélande. Le parcours comprend également une courte promenade d’interprétation autour de l’ancien site de la scierie de Port Craig, qui permet de découvrir l’histoire du lieu en chemin.
Le tronçon du Kepler Track qui part de Rainbow Reach traverse une forêt de hêtres jusqu’au Moturau Hut et à Shallow Bay, sur les rives du lac Manapouri. Le Lake2Lake Trail propose un autre itinéraire : il longe le lac Te Anau et la rive est de la rivière Waiau jusqu’au lac Manapouri. Vous pouvez ainsi choisir entre différents paysages et itinéraires, sans qu’une durée de marche soit indiquée pour ces sentiers.
La nature insulaire de Stewart Island/Rakiura
Le Rakiura Track longe une côte exposée, traverse l’intérieur boisé de l’île et suit les rives abritées de Paterson Inlet. Oban est la seule localité de Stewart Island/Rakiura. Depuis Invercargill, vous pouvez rejoindre Oban en 20 minutes d’avion ; depuis Bluff, la traversée en ferry du détroit de Foveaux dure une heure. Les horaires pouvant changer, vérifiez-les avant votre voyage.
Ulva Island/Te Wharawhara est une réserve naturelle en accès libre, dotée de sentiers bien aménagés qui conviennent aux personnes de tout âge et de tout niveau de forme physique. Après une campagne d’éradication réussie, l’île a été déclarée exempte de rats. Son état relativement préservé en fait un lieu important pour la conservation des espèces menacées. Un sentier facile mène à une plage de sable doré et est accessible en fauteuil roulant jusqu’à la plage. On y trouve des tables de pique-nique, un abri de pique-nique, des toilettes et de l’eau potable. Les équipements peuvent changer ; vérifiez leur état avant votre visite.
Oiseaux et conservation à Te Anau
Le Punanga Manu o Te Anau/Te Anau Bird Sanctuary se trouve sur les rives du lac Te Anau. Il est à 20 minutes à pied ou à deux minutes en voiture du Te Rua-o-te-Moko/Fiordland National Park Visitor Centre. Les visites se font en autonomie ; des activités pour les enfants sont également proposées sur place.
Les couples de takahés de la réserve contribuent au Takahē Recovery Programme en élevant des poussins. Vers l’âge d’un an, les jeunes oiseaux sont relâchés dans des zones sauvages où les prédateurs sont contrôlés. Le parc Ivon Wilson, à la périphérie de Te Anau, fait également partie des parcs du district de Southland ; le district compte par ailleurs de nombreux sentiers de randonnée offrant de beaux paysages.
Musées et histoire de l’environnement
Une dizaine de musées du district de Southland retracent l’histoire de la province de Southland et de ses habitants. Leurs collections comprennent des objets allant de machines anciennes à des artefacts liés à la chasse à la baleine. Le lac Manapouri témoigne d’un autre aspect de l’histoire régionale : après une campagne menée dans les années 1960 contre la hausse de son niveau d’eau, le lac a été protégé par la loi.
Southland, un horizon de voyage plus vaste
La destination plus vaste de Southland offre d’autres randonnées de plusieurs jours. Le Milford Track ne peut se parcourir que dans un seul sens, sur trois nuits et quatre jours. Le Mavora–Greenstone Walkway relie la zone de camping des lacs Mavora au Greenstone Track ; cette randonnée fait 50 kilomètres et dure quatre jours. Ces informations permettent de comparer à l’échelle régionale différentes durées et formes d’itinéraires.
Découvrez d’autres destinations : Monowai, Winton, Athol, Milford Sound, Papatotara, Te Anau Downs, Niagara, Stewart Island, Tokanui, Tuatapere, The Key, Mossburn, Wyndham, Te Anau, Manapouri, Garston, Dipton, Otautau, Nightcaps, Lumsden.
Voir la présentation générale de la destination : Southland.
